Галактическая Товарная Биржа. Будни космического пилота.

– Вот те пять двигателей я продаю по две тысячи галактических рублей за штуку, – сказал старик и склонил голову на бок, как бы ожидая реакции собеседника.

– Ого! – воскликнул Матиас, наигранно изображая ужас, – у меня задание купить двигатели по тысяче двести галактических рублей!

– Эти двигатели – необычайная редкость, где же вы их возьмёте за такую цену-то?

– Скорее всего, вы правы, – смиренно согласился пилот и продолжил, – однако цену не я устанавливаю: какую Корпорация назначит, такой я и должен придерживаться.

Это была хорошая отговорка – она не раз спасала Матиаса. «Но не в этот раз, похоже», – подумал он.

– Да уж, но я точно не готов продавать за такую цену.

– А за какую готовы?

– Тысяча восемьсот.

– Вы хотите, чтобы я написал в корпорацию, что хочу приобрести двигатели без сертификата по тысяче восемьсот. Как думаете, какой ответ я получу?

– Да откуда я знаю?! – наигранно возмущённо ответил малаанец. «Игра началась», – хмыкнул про себя Матиас.

– Вы правы, двигатели редкие, можно сказать, дефицитный на рынке товар, хотя ещё пока и пользуется спросом. Я бы на вашем месте вообще просил две с половиной тысячи. Вот правда отсутствие сертификатов снижает цену, – пустился в рассуждения пилот.

– Наверное, можно больше выиграть, если продавать по одному частным лицам, владельцам Горизонтов, – ступил Матиас на опасный путь. Так можно было и заставить продать товар, но, с другой стороны, этим же приёмом можно было и заставить снизить цену.

Пилот внимательно следил за реакцией малаанца и вдруг заметил промелькнувший в его глазах испуг. «Или это мне только показалось? А если нет… Что могло напугать его?» – Матиас не успел обдумать свои подозрения, как малаанец сказал:

– Тысяча семьсот.

– Скажу вам чистую правду: я не такой мастер вести переговоры, как ваш народ. Я обычный пилот, а не переговорщик. Поэтому перед вами сразу раскрыл все карты. У меня есть задание купить двигатели, и чётко указана желаемая цена – я вам её уже назвал. Она куда ниже, чем тысяча семьсот. При этом предполагалось, что у двигателей есть сертификаты.

– Вы можете написать Корпорации, что больше двигателей на рынке нет. Единственный же продавец предлагает их без сертификатов за тысячу семьсот, – предложил малаанец, видимо решив, что заполучил Матиаса в союзники.

– Написать, конечно, могу.... Хорошо, я сейчас напишу. Встретимся завтра, если получу положительный ответ.

Малаанец уже собрался открыть рот, чтобы ответить пилоту, но тот его опередил:

– А этот покупатель, когда даст ответ? – спросил парень, как бы, между прочим, кивнув в сторону огороженных сигнальной лентой пяти двигателей.

Старик снова сморщился, всего на секунду, но этого хватило, чтобы Матиас заметил.

– Сегодня должен дать ответ.

– Пока на Горизонтах ещё летают, двигатели будут в цене, – произнёс молодой мужчина якобы ободряюще, уже догадываясь, что на малаанца это произведёт другой эффект.

Снова секундный страх в глазах малаанца.

– Завтра в десять? – вместо прощания спросил Матиас.

Малаанец вяло, без энтузиазма кивнул в ответ. Либо он действительно очень стар, либо что-то не так, только Матиас пока не очень понимал, в чём подвох.

Он отправился к себе в переговорную, ждать потенциальных пассажиров, а заодно решил разведать обстановку с Горизонтами и их двигателями и написать сообщение компании. Пилоту откровенно не понравился их с малаанцем разговор. Насколько он помнил рассказы других пилотов, обычно выходцы с этой планеты очень энергичные, пышут энтузиазмом, заражая всех вокруг себя, много говорят, шутят, не успеваешь глазом моргнуть, как они уже впарили тебе товар по выгодной им цене. «С этим малаанцем что-то не так. Или он просто очень стар», – рассуждал Матиас. Внезапно его озарило: «Либо он знает что-то такое, чего больше не знает никто, и это касается непосредственно двигателей…»

Глава 12

В переговорной Матиас первым делом написал в корпорацию о том, что двигатели нашёл, но дорого и без сертификатов, однако техническая служба подтвердила подлинность серийных номеров. Он ещё планировал почить о Горизонтах, обновить информацию о них, может, найдёт какие-то зацепки, однако не успел, так как пришёл сотрудник станции.

Будущий пассажир оказался приятным мужчиной среднего возраста, представился Богданом Марковым. На Земле у него была семья, к которой он и торопился попасть. Вахты на станции длились по полгода и чередовались с полугодовыми отпусками, большую часть которых приходилось тратить на перелёт с Земли на ГТБ. Однако каждый раз он всё равно торопился домой, чтобы провести время с семьёй.

У него было трое детей, по которым он очень скучал. Сейчас супруга снова была беременной. В этот раз он специально попросил сократить ему смену и сместить отпуск на более ранний срок, чтобы успеть к рождению ребёнка. Следующая смена у него будет длиться больше полгода, зато он увидит роды, ну или хотя бы побудет рядом с малышом сразу после его рождения. Собственно, по этим причинам мужчина и решил не дожидаться пассажирского звездолёта, а лететь грузовым, чтобы точно успеть.