Галактическая Товарная Биржа. Будни космического пилота.

– Чем озабочен? – поинтересовался блондин, единственный заметив выражение лица Матиаса.

– Что не так с кораблями Горизонт? У меня сегодня были очень странные переговоры с малаанцем. Я ожидал чего угодно, но не того, что происходило. Он не пытался продать мне двигатели всеми правдами и неправдами, и даже почти сразу же сделал скидку.

– Малаанец?! Скидку? – изумился Михаил, отрываясь от стакана со странным напитком, который он медленно пил с таким брезгливым выражением лица, как будто это было лекарство.

– У меня Горизонт, – сказал Юрген, – год назад промелькнула информация, что их хотят вообще снять с эксплуатации, потому что обнаружили какое-то вредное излучение от одного из модулей. Но потом вроде как написали опровержение, может просто замяли, чтобы не было скандала… А я-то уже даже раскатал губу, что пересяду на новый корабль.

– Как бы узнать поточнее, что там всё-таки за проблема? Может их реально выведут из эксплуатации?

– Вроде как велись какие-то научные исследования, но слух не подтвердился, – продолжил Юрген, – кто-то мне говорил, что некоторые учёные всё равно стали копать глубже, но их работу тут же засекретили. После этого всё – тишина.

– Конечно, на них полгалактики летает. А срок эксплуатации у них около пятидесяти лет, по-моему, – добавил Лоренц, – корпорация-производитель и замяла этот вопрос. Представляешь, сколько денег они должны будут выплатить тем, кто купил последние корабли? Им надо оттянуть разглашение, пока не истекут пятьдесят лет с продажи последнего корабля.

– Да, большинство частников именно на них и летают, – вклинился в разговор Михаил.

– А вдруг там действительно что-то вредное, а корпорация «Горизонтов» умалчивает? – обеспокоился Юрген.

– Не паникуй раньше времени, нет же никаких данных, – успокоил брата Лоренц, – как бы не скрывали, точно бы хоть что-то да просочилось.

– У меня есть приятель, который… хотя это не важно, короче, он может что-то знать. Сейчас отправлю ему сообщение, – внезапно предложил Алекс и потянулся к своему коммуникатору.

– У меня тоже есть знакомые, которые могут что-то знать, – сказал Михаил, сморщившись, он отставил свой стакан и тоже взял в руки коммуникатор.

– Что ты такое пьёшь? – не удержался и спросил Матиас.

– Меня заверили, что это классная штука от похмелья, – ответил мужчина, – пока я успел лишь оценить, какая это мерзость на вкус.

– Не надо было пытаться перепить того громилу, – захохотал Юрген, все остальные присоединились к его смеху.

Матиас с любопытством посмотрел на друзей. Но Юрген и Лоренцем лишь давились смехом. Только Алекс снизошёл до объяснений:

– Михаил поспорил вчера с каким-то громилой. Кстати, мы так и не узнали, кто это был и даже как его зовут, – перебил он сам себя и тут же продолжил, – так вот, он поспорил, кто больше выпьет, – покрасоваться хотел перед девушками. Громила-то свалился под стол, но вот этого героя до номера мы несли на руках.

И почти тут же, без паузы, добавил:

– Друг обещал сообщить, что узнает про Горизонты.

Матиас вспомнил, что и у него есть знакомый, у которого можно узнать подобную информацию. Это был двоюродный брат Милы, работающий в дипломатическом корпусе. У него самого контактов не было, но можно попытаться связаться с ним через подругу, возможно, он тоже может что-то знать, или узнать, если его попросить. Парень тоже взял в руки коммуникатор, чтобы написать сообщение.

– Помнишь, кто тебе рассказывал о Горизонтах? – спросил брата Лоренц.

– Разумеется, – ответил Юрген, – главный механик корпорации.

– Напиши ему, может, у него есть какая-нибудь новая информация.

Юрген тоже уткнулся в коммуникатор.

Лоренц же, который один был не занят перепиской, подвёл итог разговора:

– Надеюсь, к вечеру мы уже получим ответы и тогда за ужином обменяемся информацией. Кстати, где будем ужинать? Как всегда?

Друзья что-то промычали в ответ неопределённое, на Лоренц ответил:

– Воспринимаю это как согласие, заказываю столик на восемь. Или на девять?

– На десять, сейчас уже почти четыре, – за всех ответил Алекс.

Пока парни обедали, к ним по очереди стали подходить девушки из шоу, с которыми вчера успели познакомиться пилоты. Самое удивительное, что в первую очередь они подходили здороваться с Алексом. Он единственный, кто даже удостоился поцелуев в щёчку от некоторых из них. Когда из кафе они перешли поближе к воде, девушки постарались расположиться так, чтобы оказаться рядом с Блондином.

Куда только подевался доселе меланхоличный альбинос! Сейчас он был в центре женского внимания и развлекал красавиц милыми разговорами. Было похоже, что они никого больше и не замечали. Парень рассказывал им анекдоты, какие-то курьёзные случаи из жизни, смешил их и даже успевал каждой отвесить комплимент, как бы между делом, да не тривиальный, а очень изысканный. Это было настолько неожиданно, что у Матиаса вытянулось лицо – он даже не пытался скрыть своё изумление.

Заметив его удивление, Михаил сказал: