Галактическая война. В логове зверя

Я вышел из отеля, кажется, повернул налево и, размышляя над теперешним положением, двинулся вперед, не особенно выбирая дорогу. Даже поначалу не обратил внимания на собачий холод, хотя погода еще больше испортилась. К тому же начал накрапывать дождь.

Зайдя в бар, я заказал себе двойную порцию какой-то местной дряни и по инерции чуть не проглотил ее. Хорошо, что вовремя остановился, иначе последствия могли оказаться плачевными. Желудок человека не смог бы переварить такого количества спиртного.

Усевшийся рядом офицер в звании очень толстого капитана попытался со мной заговорить, но ничего так и не добился. Он сам напрашивался на неприятности. Однако меня даже не привлекла перспектива «получить повышение». У бегемота хорошее настроение, наверное, выходной. Нет, можно было, конечно, ему подарить минибомбочку. Кабаниданец бы полетал немного. Но я так погрузился в размышления, что просто отмахнулся от надоедливого типа, а когда он не понял вежливый намек на то, что не надо ко мне приставать, просто «случайно» опрокинул на него свой бокал и, не извинившись, ушел.

Выйдя из бара, я двинулся дальше, свернул на какую-то улочку, которая поднималась вверх. Кубики мозаики пока еще не складывались в одну картину, но, вероятно, через часок-другой мне до чего-нибудь удалось бы додуматься, если бы не одна неприятность.

Случайно я обнаружил… что к заднице, — черт возьми, к моей заднице! — подвешена маленькая бомбочка весьма усиленной мощности!

Вот тебе и раз!

Какой денек сегодня выдался! И стоило, спрашивается, переживать из-за скучно проходящего времени?!

Я настолько обрадовался, что чуть не закричал на всю улицу: «Кто посмел выкинуть такой фокус? А ну, отзовись!!!»

Нет, действительно, кто?

Ничего себе. Хорошие шуточки! Счастью моему не было предела.

Точно зная, что не могу ее швырнуть в первую же попавшуюся урну, поскольку в ответ завопит сирена, я начал лихорадочно соображать, как выйти из этого положения и не потерять задницу. Рыться в боевом арсенале, вытаскивать оттуда минизащитный экран, лихорадочно напяливать его на минибомбочку… Слишком много времени. Так ведь в руках рванет. Да и не посреди же улицы я буду проделывать такие манипуляции!

В довершении всего теперь не хватало только взлететь на воздух. И что за негодяй мне ее прицепил?! Ну, погоди, найду, все уши оборву. Мерзавец!

Сколько в моем распоряжении времени? Если повезет, секунд тридцать-сорок… Давай быстро соображай!

Тут мимо протопали двое полицейских. Никаких идей у меня пока не появилось. Они шли, а я думал, стараясь по возможности сдерживать дыхание и не давать сердцу в груди колотиться в бешеном темпе. Они поравнялись со мной и двинулись дальше, а я упорно искал хоть какой-нибудь выход. В моей голове зрело решение…

Бежать к представителям закона и сообщать им, что какой-то нехороший кабаниданец подарил мне заряд усиленной мощности, было равносильно приговору провести ближайшие сутки в местном отделении, отвечая на многочисленные вопросы. Нет, меня бы, возможно, даже ни в чем не заподозрили, но стали бы проверять, кто я, откуда. Где взял взрывпакет? Точно ли подарили без моего желания? Такого внимания к своей персоне следовало избегать. Надо срочно найти другое решение.

Еще не до конца осознанная мысль начала быстро обретать материальные формы. Это и самое простое, и, пожалуй, единственное…

Я со всех ног кинулся к двум бегемотам в полицейской форме, схватил одного из них за задницу и, когда тот от неожиданности подпрыгнул и повернулся ко мне, уже собираясь высказать все, что думает о произведенном массаже, сунул ему под нос минибомбочку и со всей нахальностью, на которую только оказался способен, заявил:

— Бюк! Это висело у вас чуть ниже поясницы!

— Г-где? — переспросил он несмело, сразу забыв про свое возмущение.

— На заднице!!!

Кабаниданец еще шире открыл рот, развел руки в сторону… и все. Больше никакой реакции на мои действия! Нет, если он хотел полетать немного, его трудности, причем здесь я?

Между прочим, второй бегемот выглядел ничуть не лучше. Непонимающий взгляд… Улыбка под названием: «Мама, мы вчера не кушали…» Челюсть же его прыгала где-то в районе живота и совсем не торопилась подниматься на обычное место дислокации. Словом, на них обоих нашло небольшое затмение. От неожиданности я сам растерялся и теперь не представлял, как вывести кабаниданцев из оцепенения.

Конечно, можно было плюнуть на все, повернуться и дать деру. Но тогда бы пришлось полдня удирать от погони или воевать как минимум с двухтысячной армией, к которой бы к тому же постоянно прибывало подкрепление. Подобный поворот событий не вдохновлял.

— Вы не боитесь, — вежливо спросил я у этих олухов, — что бомба вот-вот взорвется?

— То-о-о-есть как?

— А-а-а?

Ну, все, привет.

Когда я уже начал терять терпение, тот, кто держал в руке минибомбочку словно бриллиант, кажется, начал приходить в себя.