Галактическая война. В логове зверя

Все равно я на дуде играть буду, а вам придется в такт ножками перебирать только потому, что я так хочу. Ничего не выйдет!!! Я взглянул на Старика. Ему тоже не понравился такой ответ. Он столько лет добивался возможности хотя бы чихать без спросу. Ну скажите, как проводить секретную операцию в тылу врага, если о ней каждый знает, да еще при этом некоторые пытаются внести свою лепту, не делом, так хоть советом! И даже если совет глупый, его же все-таки сам министр высказал. Как тут поспоришь! Пока дашь обстоятельный, аргументированный ответ, почему так делать не стоит, время уйдет, и смысл операции потеряется. А то и хуже.

Так вот, дудки!!!

Конечно, мы сами отслеживали, кому и какую информацию надо давать. И когда. Но, может быть, настал момент изменить правила игры? А почему бы и нет? Не зря мы со Стариком по дороге домой с пользой провели время. У нас, вернее, у меня (не беспокойтесь, я от скромности не умру, не из того теста слеплен) появилась грандиозная идея. Сначала Фолкнер ее сходу опошлил, в смысле, отверг. Затем подумал и согласился. Действительно, почему бы и нет?

И вот пришло время действовать.

— Так вот, благодаря плодотворной работе нашей Организации, в последние несколько недель появилась возможность… быстренько закончить войну. Победить, в смысле.

Мистер Фолкнер прищурился. Он внутренне подобрался, поскольку знал, что я затеял. Джейн улыбалась. Ситуация начала ее забавлять. Отступать я не собирался. Как не воспользоваться случаем?

Девчонку мы посвятили во все детали, но сейчас она всем своим видом показывала, что пока не понимает, о чем идет речь. Глазки строила. Кому только?

Ситуация была благоприятной и с той точки зрения, что в случае чего все можно будет списать на то, что Пол Андерсен головой неудачно ударился.

— Что сделать? — спросил Президент.

— Настучать кабаниданцам по физиономии.

— Как?!

— Вот! — указательный палец мне удалось поднять выше собственной головы. — Если действовать старыми проверенными методами, подключить к работе лучших политиков Земли, доложить Совету, дать им возможность полгодика посовещаться, понять, наконец, что у нас не хватает чего-то… боюсь, хорошего из этой затеи опять не получится. Кабаниданцы оклемаются, и война растянется на десятки лет. Вы заметили, что бегемоты в последнее время как-то неестественно себя ведут?

— Да-а…

Глава Правительства был озадачен. Он не понимал, к чему же я клоню.

— Это мы им хвост прищемили.

— Как… каким образом?

— Так получилось, что они решили перейти нам дорогу. Пришлось на них наступить. А вашего, нашего… ну, земного Совета рядом не было, чтобы спросить разрешение. Но теперь труды не должны пропасть зря. Успех следует закрепить без промедления. В конце концов, мне хочется в этой жизни, кроме как стрелять из пушки по плохим парням, сделать что-нибудь еще. Поэтому у нас сейчас существует всего лишь два возможных варианта развития событий.

Первый — предоставить вам самим разбираться с происходящим, в смысле, добивать врага!

— Разумное решение!

Это к нам подошел министр обороны Стивен Ференцрош. На ловца и зверь бежит. Ребята его пропустили, так как заранее на этот счет были проинструктированы. Он не слышал, о чем мы совещались, но как высокий начальник сразу начал высказывать «умные мысли». Вот теперь уже все козыри у нас на руках, и ситуация благоприятная. Пора переходить в решающее наступление.

— И я так считаю. Мы сейчас быстренько сворачиваемся. Развязываем кабаниданцев, и… договаривайтесь с ними, кто, когда и кому будет бить морду.

Бедный министр. Он так побледнел. Случилось с ним что? Может, в обед не то скушал. Советы все кончились. Ференцрош громко икнул.

— Или другой вариант. Наша Организация становится э-э-э… полностью независимой. Она больше не подпадает под юрисдикцию Земли. И никому не подчиняется.

— Как это?

— А что? Хорошая идея! — будто она только что в моей голове родилась!

Я подмигнул Старику и с воодушевлением продолжил:

— Мы готовы оказать вам помощь. Даже технологиями поделиться.

— Молодой человек… — попробовал усомниться министр обороны.

— Да?

— Вы, мне кажется, забываетесь.

— В самом деле?

Переход был резким.

— Мистер Фолкнер, если вы лично сейчас этого чудика уберете отсюда, затем оперативно проведете расследование и доложите о принятых серьезных мерах, в которые просто отставка не входит, то я, так и быть, не стану звать охрану.

Это Ференцрош обо мне так сказал?!

А министр обороны к тому же еще и дурак. И до сих пор не знал меня в лицо — досадное упущение.

— Мистер Президент, — улыбнулся я, — с сегодняшнего дня этот человек ушел в отставку. Скоропостижно. Он не справился со своей работой.

— Пол Андерсен, вы, конечно, многое сделали, но…

— Пол, ты не горячишься ли? — спросил мистер Фолкнер.

В наши планы со Стариком не входило сразу разгонять Совет.