Галактические Иуды

– Не знаю! – задумчиво ответил человек. – Пока понятно одно – эти, как ты говоришь, «штуки», выполняют на корабле очень важную функцию. Без них диск не смог бы оторваться от планеты.

– Скажи, эти приборы местные могли изготовить сами?

– Могли… Наверное… – ответил Заречнев, размышляя попутно о чем-то другом.

– Но тогда почему они не сделали этого раньше? Сто лет назад, или двести? Почему именно сейчас?

Сашка «вывалился» из своей «виртуальности», задумался над вопросом друга.

– Действительно, почему? – переспросил он. – Да потому что уровень здешней технической мысли не в состоянии был создать оборудование такого уровня!

– Раньше – не могли, а тут – раз, и получилось?

– Хмм… Ты намекаешь на то, что местным кто-то помог? Но – кто?

– А ты сам подумай! Как ты думаешь, кому, кроме пиратов, выгодно восстановление корабля, пролежавшего в жерле вулкана столько времени?

– Ты хочешь сказать, что этот корабль восстановили потому, что он «не засвечен»?

– Именно!

– Ага… Ага… А незасвеченный корабль нужен для… Да для чего угодно. Например – для какой-то секретной, тайной операции.

– А кто сейчас из знакомых нам персон больше всего заинтересован в сохранении тайны?

– Кто… Кто… Если нам не соврали про Великого Императора – то он…

– Возможно. Но он не может действовать даже полуоткрыто! Тогда кто еще?

– Ну, кто… Дита, разумеется!

– Вот и я также думаю! Если на минутку предположить, что наш визит сюда, и последующая «командировка» в Пустошь Смерти – дело её рук, то все очень хорошо склеивается! В результате наших мытарств на этой планете один из Пиратских Миров получил корабль, который однозначно будет идентифицирован именно как пиратский. При этом внутри этого корабля будем находимся мы. И при этом ты, якобы по какой-то совершенно невероятной случайности знаешь древний язык, на котором сделаны надписи в корабле!

– Ну, допустим… Допустим, так оно и было и Дита со Стантом, не привлекая ненужного внимания смогли добыть совершенно «левый» корабль, на котором их никто следить не станет! Я говорю – допустим! Но чем именно она смогла заинтересовать парней из Пиратского Мира, чтобы они оказывали нам всяческое содействие? Деньгами?

– Может – и деньгами! Но вероятнее всего – вот теми самыми штуками, с которых мы начали наш разговор! Ты понимаешь, есть у меня сомнения, что их сделали местные! Согласись – уровень технологии здесь – явно те тот, который может создать запчасти для корабля, чьи технологии ушли вперед не на одну тысячу лет. Я думаю, запчасти для диска изготовили где-то в лабораториях бессмертных. Сомневаюсь, что в самом Городе Богов, но при участии элоев – это точно!

– Эх, мне бы твою уверенность, Ар'рахх! Но ты прав в главном – за всем происходящим явно кто-то стоит, причем очень и очень могущественный! Денег мне на счет отвалили черт знает сколько, корабль «подогнали»…

– Ты только этим ребятам не вздумай брякнуть что-нибудь! А то парни Пиратского Мира, наверное, спят и видят себя уже внутри этого диска, догоняющими мирные, но очень богатые гражданские суда, грабящими эти самые суда, стремительно богатеющими…

– Значит, ты думаешь, что бессмертные не сдержат своего слова? Я считал, что элои придерживаются договоренностей!

– На прямой обман они, конечно, не пойдут. Но кто мешал им вставить какую-нибудь незначительную деталь внутрь тех приборов, которые установили инженеры? Деталь, которая может отключиться от крохотного, неуловимого радиосигнала, посланного на очень редкой частоте? В результате узел вновь перестанет функционировать, и корабль, как когда-то, опять рухнет где-то на планету….

Ты же помнишь, что сказал тот офицер? Поломка может случиться в любой момент! Может, он это сказал просто так, а может – и нет. Может, он таким образом страхует себя и свою голову на тот случай, когда корабль вновь перестанет летать и по какой-то причине неожиданно превратиться в кучу хлама? Кто даст гарантии, что это не так?

– Да – никто! – кивнул головой Александр, с изумлением глядя на своего друга. – А ты – голова, брат! Если честно, даже не ожидал от тебя!

– Да я и сам… Ты мне переводишь не все. Я – как в скорлупе яйца: не понимаю, о чем говорят вокруг. А голову надо же чем-то занять. Вот я и занял…

– У тебя отлично получилось! Как ты думаешь, они полетят на Кар-Кор?

– Даже не сомневаюсь! Наверняка эта часть договоренностей была самой жесткой!

– Тогда – что? Ждем, и продолжаем играть роль предателей?

– Ты знаешь, я отчего-то уверен, что информацию о нашем настоящем задании местным никто не сообщал. Да и тебе – не советую! Поплатишься головой! А заодно и мою прихватишь!

Что именно ремонтировали и доводили в корабле инженеры Самой Свободной Республики, Сашка так и не узнал.

А через десять местных суток им объявили, что все плановые мероприятия закончены и завтра утром корабль берет курс на систему Кар-Кор. При этом свои места в корабле члены команды и пассажиры должны занять немедленно – для очередной поверки всех систем корабля.