Галактический патруль

В этой кухне-музее с золотистой печью, добро улыбавшейся Славке своим огромным полукруглым ртом, прикрытым заслонкой, находился и лаз в подпол. Славка откинула тяжелую деревянную верхнюю крышку, обнажив защитную плиту из железного листа в палец толщиной. Она слышала от папы Оси, что без автогена или новомодного плазменного резака пробиться через эту плиту невозможно. Выйдя в сени, где находился распределительный щит с двумя пробками, Славка поменяла их местами. Левая пробка была с секретом: при дополнительном повороте ее головки из донной части ее выскакивал полуторасантиметровый контактный штырь. В левом гнезде распределительного щита никаких секретов не было, а вот в правом, куда Славка переставила эту пробку, было потайное контактное гнездо, прикрытое заподлицо пружинной заслонкой. Проделав необходимые операции, Славка включила электролампочку, установленную над дубовой входной дверью, запертой на массивный железный засов, кованный самим дедом Потехиным. Через секунду после того, как сенная лампочка загорелась, из подпола донесся приглушенный гул работающего двигателя. Пробежав на кухню, Славка увидела, как защитная плита медленно, сантиметр за сантиметром сдвигается, открывая крышку - примерно такую же, как у обычного сейфа с цифровым шифр-замком телефонного типа. В создание этого хранилища для коллекции скрипок Коган, по его собственному выражению, вложил, майне цорес, целый воз денег с прицепом. Утешал он себя тем, что, во-первых, это были деревянные, все быстрее и быстрее теряющие свою ценность деньги, и, во-вторых, существенная часть этих денег была заменена бутылками пшеничной водки, которую Коган закупил по твердым государственным расценкам и которую многие умельцы с истинно золотыми руками брали охотнее любых денег. По ряду замечаний и комментариев папы Оси, касающихся этой, по-своему уникальной коллекции, Славка догадывалась, что он не оставляет надежды, дождавшись стабилизации финансов, выгодно запродать эту коллекцию, оставив для себя лишь самую малость. Конечно, для этого ему требовалось согласие Славки, которая формально являлась совладелицей инструментов, но, судя по всему, папа Ося был убежден, что на этом пути особых трудностей у него не будет. Для этого у него были основания. Он и Славка ладили, причем без всякой фальши, искренне симпатизируя друг другу так, что мама Неля упрекала мужа за равнодушие к Людмиле, что конечно же не было правдой.

Если бы в коллекцию входили только подлинные инструменты, она была бы, по выражению энтузиастов, бесценной, а по деловым меркам оценивалась бы десятками миллионов долларов. Однако истинных подлинников в коллекции были единицы, хотя подделок в ней не было вовсе. Основу ее составляли реставрированные скрипки с очень разным уровнем первичной сохранности. Скрипки восстанавливались известным во всем музыкально-скрипичном мире реставратором Константином Абрамовичем Зверевым, а сбор коллекции в виде своеобразного скрипичного лома начал его отец, Абрам Митрофанович - первая скрипка симфонического оркестра Одесского театра оперы и балета.

В разгар Гражданской войны в Одессу хлынул поток богатых беженцев, мечтавших выбраться из Советской России за границу. Они везли с собой все самое ценное и транспортабельное: деньги, золото, драгоценные камни, картины известных художников и… скрипки, принадлежащие главным образом прославленным школам итальянских мастеров. На старинных роялях, на старинных трубах, кларнетах и флейтах не играют, они звучат хуже новых инструментов, а то и вовсе не звучат. А вот скрипки, если это произведения подлинных мастеров, с возрастом отнюдь не теряют прелести своих голосов, напротив, их звучание становится еще более чистым и звонким. Поэтому старые скрипки, в отличие от старых роялей и труб, имеющих лишь скромную музейную ценность, ценятся очень высоко. А если они изготовлены, скажем, руками Антонио Страдивари или Гварнери Дель Джезу, то стоят поистине бешеные деньги. Но если это хорошо известно музыкантам и антикварам, то для большинства солдат и матросов, которые проводили досмотры багажей беженцев-буржуев, скрипки были чем-то вроде балалаек. Поэтому скрипок в процентном отношении в Одессу удалось провезти куда больше, чем, допустим, золотых червонцев или драгоценных камней. Одесса превратилась в своего рода склад скрипок самого разного достоинства, причем это отнюдь не преувеличение для красного словца, а довольно грустная, варварская действительность. Скрипка - тонкий и хрупкий инструмент, требующий бережного хранения, а Одесса в разгар Гражданской войны представляла собой переполненный людьми, беспокойный город, где царствовал Мишка Япончик и процветал разбой и откровенный бандитизм. Скрипки ломались и случайно, и по-варварски намеренно, подобно тому, например, как был сломан, а точнее, попросту сброшен со второго этажа знаменитый «Стейнвейн» Рахманинова - ради потехи и надругательства над землевладельцем.