- Я одновременно удивлен и не удивлен, - протянул Лей с плохо скрываемым самодовольным превосходством в голосе. - Цзытао, да? - уточнил он, растягивая губы в понимающей улыбке, а затем, не дожидаясь ответа, выдал: - Ты с ним переспал и теперь муча... – увидев, как дернулся Крис и, отвернув лицо, недовольно нахмурился, Лей прервался на полуслове и выдал ответ на свой же вопрос: - Не переспал. Так в чем проблема? Тао все же не отвечает тебе взаимностью? Быть же не может, - фыркнул Лей, - он походу повернут на тебе.
- Помнишь того мальчика с Шармежа? - дрогнувшим голосом спросил Крис, только после этого вновь поворачиваясь к Лею.
- Помню, - вмиг подобравшись, Лей вернул себе серьезный настрой. - Сложно забыть того, из-за кого твой друг едва ли не рехнулся от кошмаров.
- Это был Тао, - на выдохе выдал Крис, словно сдуваясь от выпущенного воздуха. - Это был Тао, - гулко повторил он, прикрывая глаза ладонью. - Он подтвердил, и я видел на его спине те самые шрамы.
- Кошмары вернулись? - профессионально поинтересовался Лей, внимательно следя за Крисом.
- Нет, - глубоко вздохнув, ответил Крис, отнимая ладонь от лица. - Но я все вспомнил.
Задумавшись на мгновение, Лей стал осторожно складывать пазл общей картины:
- Ты думаешь, что его преданность вызвана только этим?
Подавшись вперед, Крис уперся локтями в колени и запустил пальцы в волосы.
- Я запутался, - тихо проговорил он, начиная неосознанно раскачиваться из стороны в сторону. - Мне кажется, что я столько всего наворотил, что не могу в этом разобраться, - зарычав от бессилия, Крис ударил по ребру панели управления, отчего на секунду экран повело рябью, и откинулся на спинку кресла. - Я же каждую свободную минуту слежу за ним через камеры безопасности, это уже какая-то больная привычка, мне нужно знать где он, с кем, как он. Только я мазохист, я постоянно вижу Тао с этими спасенными эриданцами, а еще недавно видел, как он по видеосвязи болтал с каким-то лопоухим, - со злостью ударив по кончикам своих ушей, изображая оттопыренные уши, - львовдом. Они так смеялись, так веселились. Аж тошно было. Я же из-за этого и сорвался, - обреченно выдал Крис, даже не пытаясь спрятать чувство вины в своем голосе. - Он у меня сейчас уже третью ночь дежурит. И я это сделал именно для того, чтобы он своих эриданцев, - буквально выплюнул последнее слово Крис, сжав пальцы в кулаки, - меньше видел, не общался с ними из-за усталости.
- Ты... - начал Лей, желая воспользоваться секундной заминкой, но тотчас был перебит раздраженными словами:
- Да, я ревную. Доволен? - бросил Крис, смерив Лея выжидающим взглядом. - Смысл врать самому себе, если правда так очевидна? - ответил он, не став дожидаться слов Лея. - Да только толку от этого нет. Он позволяет мне слишком многое. Я никогда не знал, что трогать эриданцев за их хвост - это очень интимный жест. Да только он сначала меня к этому приучил, все позволил, а потом так невинно сообщил о том, что я его едва ли не домогаюсь, - распаляясь выпалил Крис, скрипнув зубами от бурлящих в нем эмоций. - А я не понимаю ничего, он мне так зеленый свет дает, или это все его преданность и благодарность за спасение не позволяют оттолкнуть. Я просто запутался, - тихо закончил Крис, устало выпуская воздух из легких.
- Он зовет тебя ночами, - напомнил Лей.
- Да прекрати, - взвился Крис, вкладывая в свой голос полное неверие в слова Лея. - Ему тоже может сниться та война, где он зовет меня, прося его спасти.
- А тебе не кажется, что ты сам придумываешь все опровергающие аргументы? - недовольно выдал Лей, прищурив глаза и скрестив руки на груди. - Иначе бы ты вспомнил, что он сам тебе намекал, что ты знаешь его тайну. И ведь говорил он это именно в контексте того, что ты ночами слышишь.
Шумно выдыхая воздух, Крис чувствовал, как играли его желваки, но слов в противовес у него не было, ведь Тао действительно такое говорил.
- Может вместо того, чтобы злиться на тех самых эриданцев, - передразнив пренебрежительную манеру Криса, выдал Лей, облокачиваясь на приборную панель, - ты наконец-то разберешься в том, нужен ли тебе Тао, и если да, то начнешь действовать? Я тебе говорил, но повторюсь, я не буду тебя успокаивать, если кто-то уведет Цзытао у тебя из-под носа.
- Я боюсь, что воспользуюсь лишь его благодарностью, - еле слышно сознался Крис. - Я не хочу, чтобы он был со мной только из-за этого, а не из-за чувств.
- Значит ты все же определился с тем, что он тебе нравится, - выдохнув, тем самым понижая градус своего напряжения, протянул Лей. - Прогресс, - кивнув, резюмировал он.
- Он мне всегда нравился, - выдал Крис, - но не в этом смысле. Просто тут открылись все эти факты, вся его природа, еще и твои слова про то, что он мой шанс на счастливую семью, и я задумался об этом... - с трудом выдавая свои откровения, тянул Крис. - И понял, что да, я могу представить нас в одной постели, одной семьей, я вижу его беременным и хотел бы от него детей, - едва ли не шепотом говорил Крис, боясь говорить слишком громко, словно его мог услышать сам Тао, находящийся на капитанском мостике.