Несмотря на то, что дневная смена наступила, и на дежурство вышел весь необходимый состав рулевых, Крис не спешил уходить в свою каюту, потому что в его постели до сих пор спал Тао. Выведя небольшое окошко на своей панели, Крис аккуратно, дабы остальные члены экипажа не увидели происходящего на экране, наблюдал за тем, как Тао крутился и катался по постели. Тот был на грани сна и яви, потому что он то вскакивал, сонно осматривался, то вновь будто без сил падал на подушку, крепко обнимая ее и прижимая к обнаженной груди. Постоянно сбивающееся от этих полупробуждений одеяло обнажало Тао, отчего у Криса перехватывало дыхание: мысли, что тот мечется и прогибается в его кровати заставляли задыхаться от восторга. Однако идти к себе, пока там находится Тао, Крис не собирался: он не знал как все это объяснять и как себя вести, поэтому ждал пока тот сам покинет его каюту.
Убрав видео с камеры, Крис включился в командование космолётом, выравнивая курс, выбранный рулевыми. Все же единственным гениальным рулевым в его команде был только Тао, остальные были неплохи, однако не относились к «Галактикусу» как к своему, а лишь выполняли свои обязанности, из-за чего все же страдало качество их работы. Выдав все распоряжения и указания, Крис выдохнул и, осмотревшись, вновь вывел изображение с камеры. Облегчённо выдохнув, когда он не увидел в своей комнате Тао, Крис устало потер глаза пальцами и со вздохом поднялся со своего кресла. Отключив свою панель управления, он потянулся, прогнулся в спине до хруста в позвонках и направился к себе, по дороге разминая затекшую шею.
Свою оплошность Крис осознал сразу же как только открыл дверь своей каюты: Тао стоял посреди его комнаты, укутавшись от груди до колен в светлое полотенце. Догадавшись, что Тао был в душе, и он этого не понял, так как даже не подумал включить звук с камеры, Крис совершенно не представлял с чего начать разговор. Однако неловкую тишину решил прервать Тао:
- Простите, капитан, - начал Тао, поправив полотенце на своей груди и проведя ладонью по мокрым волосам. - Я воспользовался вашим душем, потому что иначе я вообще не смог бы проснуться, не говоря уже о том, чтобы добраться до своей каюты.
- Ничего, - сдавленно отозвался Крис, крутанув кресло, находящийся перед его рабочим экраном, и сев в него, ожидая пока Тао покинет его спальню.
Совершенно без смысла кивнув, Тао повернулся к Крису спиной и легким движением развязал полотенце, позволяя белой ткани спикировать практически до пола, перед тем как она была отправлена в воздушный люк для грязного белья. В ту секунду Крису показалось, что его сердце рухнуло синхронно белой ткани. С силой вцепившись в подлокотники своего кресла, Крис постарался сдержать свой выдох облегчения, когда увидел, что Тао уже был одет в нижнее белье. Посчитав, что эта картина мало чем отличается от того вида, который он наблюдал ночью, Крис постарался расслабиться, но он не учел одного - теперь Тао двигался, во всю демонстрируя соблазнительные перекаты своей фигуры. Взяв со стула свою униформу, Тао неторопливо сомкнул замок на штанинах и стал натягивать форму на ноги, поочередно упираясь босыми ступнями в край постели Криса.
Натянув облегающую форму на ноги, Тао удобнее перехватил ее пальцами и стал поднимать, пряча под плотную ткань бедра и ягодицы. Просунув хвост в соответствующую прорезь, Тао стал продевать руки в рукава.
- И простите меня, капитан, я уснул вчера, сам не знаю, что на меня нашло, - проговорил Тао, накидывая форму на плечи и закидывая руки назад, дабы застегнуть замок.
- Переработал, - сухо выдал Крис, сидя в кресле и слишком внимательно наблюдая за развернутым перед ним спектаклем.
- Это не оправдывает меня, - проговорил Тао, на деле не вкладывая в голос ни капли раскаяния. – Я привык, что вы видите меня профессионалом, а не вот таким, слабым и способным уснуть за работой.
- Я понимаю все, - так же односложно ответил Крис, неотрывно наблюдая за тем, как Тао крутится у зеркала, наглаживая ладонями свою фигуру, маскируя это под то, что он всего лишь поправляет свою форму.
Слегка пружинистой походкой из-за босых ног дойдя до кровати, Тао пальцами перехватил края одеяла и встряхнул его, застилая постель. Он не мог поменять белье, ибо не знал, где у Криса лежит другой комплект, но и оставить кровать развороченной совесть не позволяла. Присев после этого на край постели, Тао подтянул к себе обувь, внося последние штрихи в свое одевание. Обувшись, Тао со вздохом поднялся с постели и направился к двери, но, остановившись перед выходом, он замер и, обернувшись через плечо, проговорил, смотря в глаза Крису:
- Мне понравилось у вас спать, - с поволокой во взгляде выдал он, сразу же юркнув в открывшийся проем.