Галерея «Максим»

Алле решили рассказывать меньше меньшего. Вдруг эта курица проболтается кому-нибудь, хоть тому же Илье, и загубит все дело? Если бы было можно, Марина вообще ни во что не стала бы ее посвящать, но, к сожалению, Алла была необходима. Она решила проблему места предстоящей инсценировки, ей же предстояло опознать труп лже-Максима, она же должна была финансировать все мероприятие – затея с пластической операцией и Канадой оказалась дорогостоящей. Но Алла не возразила ни слова, не пожалела денег, даже продала одну из своих лавочек. Разумеется, всем, что она делала, управлял Влад, свое участие и свой интерес в этом деле Марина от Аллы тщательно скрывала. И план удался. Все прошло как по маслу, если не считать того, что мальчишка сдуру прихватил с собой еще и второго приятеля, добавив в кучу еще один труп. Это обнаружилось поздно, когда деваться было уже некуда. А Илья в этот момент благополучно лежал в больнице, и Марина регулярно приезжала туда ломать перед ним комедию.

И вдруг Алла ей позвонила. Сама. Марина была очень удивлена – за всю историю их знакомства такого еще ни разу не случалось.

– Ты не заедешь к нам? – в ее голосе слышались незнакомые, просящие, даже умоляющие нотки.

Признаться, в тот момент Марина слегка напряглась. Испугалась, что эта фифа прознала что-то лишнее. Но тревога оказалась напрасной. Дело было всего лишь в том, что Алка боялась сообщать мужу о смерти Макса. При этом она вела себя так, точно пацан на самом деле отбросил коньки, и Марина, естественно, ей подыгрывала. Не очень-то хотелось Марине брать на себя эту миссию, но с другой стороны, доверять ее Алле не хотелось еще больше. С нее станется, подаст все так, что Илью настоящий инфаркт хватит… Нет уж, действительно лучше она сама.

Решили отложить этот разговор до выписки и на всякий случай вести его в самой больнице или около нее. И врачей предупредить, чтобы были готовы, если вдруг что.

Илья пережил сообщение мужественно. Все прошло даже лучше, чем Марина предполагала. За исключением одного – он поехал домой. Почему-то ей казалось, что он не захочет возвращаться в свою квартиру, хотя бы потому, что там все будет напоминать ему о сыне. Марина планировала отвезти его в отель или, еще лучше, к себе домой. Но он, несмотря ни на что, поехал на Басманную. И следующие несколько дней Илья пребывал в жутком состоянии – запил, забил на все дела, сторонился всех, и ее в том числе. Марина ждала неделю, потом решила принять меры. Понимала, что на Алку надеяться не стоит – та и глазом не моргнет, если ее мужик сопьется с горя. Марина трезвонила Илье день и ночь, приходила домой, звонила в домофон, но он не отпирал дверь, не брал трубку. На второй неделе она уже потеряла всякую надежду – и тут, как гром среди ясного неба, звонок из приемной Белозерского. Первое время Марина просто не верила своей удаче, думала, что ее кто-то разыграл… Только после личного разговора с министром перестала сомневаться в происходящем. И заключила, что Илья, видимо, действительно гений, раз судьба преподносит ему такие подарки. Подобные события случались в жизни многих великих художников, ей ли, специалисту по истории культуры, этого не знать!

Все складывалось как нельзя лучше. Илья вышел из своего запоя, восстановился, встретился с Белозерским и так ему понравился, что министр тут же вцепился в него мертвой хваткой. Тогда Марина еще не понимала всей опасности этой ситуации, не знала, что это знакомство – не единственная, но самая роковая ее ошибка. Но тогда ей это и в голову не могло прийти, она только радовалась как дура – ну наконец-то ее Емельянова заметили! Под шумок она решила еще и проблему с жильем для него – и Илья с огромным облегчением свалил от Аллы в особняк.

Какое же это было счастливое время, господи ты боже мой! Даже лучше, чем в юности. Ведь тогда она была всего лишь глупой и робкой мечтательницей, а сейчас уже зрелой женщиной, планомерно и мудро готовящейся к счастью с любимым мужчиной. Какое удовольствие она получала от того, что обустраивала дом – их будущий общий дом! – покупала тарелки, из которых им предстояло есть, простыни, на которых планировала уже очень скоро проводить с ним ночи любви, полотенца, которыми они будут вытираться после совместной ванны… Марина пребывала в таком блаженном состоянии, что даже появление на горизонте Гули, этой узкоглазой и плосколицей стервы, сначала не слишком ее напрягло.