В 343 г. в Сердике собрался синод, на который съехались без малого двести епископов со всех концов империи. Вскоре произошел явный раскол, и восточные иерархи перебрались в Филиппополь (нынешний Пловдив в Болгарии), где осудили и сместили с должности нескольких епископов, в том числе Анастасия и Марцелла, а также Юлия из Рима и Гозия из Кордубы. Те же, что остались в Сердике, в свою очередь сняли с Анастасия и Марцелла все обвинения, а многих восточных епископов лишили постов и отлучили от церкви. Эти события вполне могут считаться печальным предзнаменованием того, что со временем усугубит разногласия и приведет к окончательному разделению христианского мира на восточную ортодоксию и римское католичество.
В 346 г., после смерти Григория, епископа Александрийского, Констанций согласился, чтобы Анастасий вернулся в свой город. Возвращение это стало поистине триумфальным. Сам епископ, правда, скромно сидел на ослике, но зато вся дорога была устлана драгоценными тканями и коврами. Энтузиазм встречающих был совершенно искренним, ибо население Александрии видело в этом твердом и непримиримом человеке символ своей идентичности и своеобразия. Впрочем, с таким явлением знакомы и наши современники: этнический и культурный сепаратизм, не всегда осознаваемый, часто рядится в одежды разных религий.
В следующие годы церковные споры немного поутихли, зато Констанций столкнулся с серьезными политическими проблемами. В начале 350 г. тревожные вести пришли почти одновременно и с запада, и с востока. За Тигром царь Шапур II подготовил мощное наступление на римские земли в Месопотамии, а в Галлии самозванец Магненций сверг Константа, который погиб, спасаясь бегством. Что же должен был предпринять, какой опасности противостоять в первую очередь единственный оставшийся в живых сын Константина Великого?
САМОЗВАНЦЫ
Магненций происходил из семьи полуварваров. Правда, родился он в Северной Галлии, в
Враги, таким образом, имели возможность попрекать Магненция чужеродностью, но сам он считал себя римлянином. Был это человек большого природного ума, достаточно образованный, книгочей, с широкими интересами, обладавший большим ораторским талантом. Благодаря своим способностям, энергии и атлетическому телосложению он делал быструю военную карьеру в правление Константина Великого, а при Константе стал командиром двух отборных легионов личной императорской стражи.
Когда в Галлии возник заговор высокопоставленных военных и гражданских сановников против Константа, Магненция сочли самым достойным пурпура. 18 января 350 г. заговорщики собрались в Августодунуме якобы отметить день рождения сына Марцеллина, императорского министра финансов, бывшего одним из лидеров заговора. На пиру Магненция провозгласили цезарем. Ему исполнилось тогда около пятидесяти. Жители города, а затем и всей Галлии приветствовали известие о новом императоре с энтузиазмом, да и войска охотно переходили на сторону нового правителя, который стал с той поры называться