Гамбит

— После чего вы умрёте, — заявил я. — Возможно, завод тоже будет уничтожен, но вы — умрёте, а мы — останемся.

Рядом со мной из ниоткуда появилась Дэйю, облачённая в красный костюм, и лейтенант, который держал мегафон, осекся. Перед ним стояли двое избранных. А за нашими спинами стоял Цюань. Парни, в которых я не сомневался, и в которых не ошибся. Они не были избранными, но хорошо знали, с какой стороны браться за оружие.

Юн вышел из-за броневика и быстро зашагал ко мне. Чуть сзади, за правым его плечом, вышагивал Реншу. Два на два.

— Напомни, что я здесь делаю? — вполголоса попросила Дэйю.

Красная птица больше не томилась в клетке, она свободно расправляла крылья, сидя на её плече.

— Играешь за хороших, — подсказал я.

— Точно… Я и забыла, какое причудливое название ты придумал для самоубийства.

— Я такой, ага. Выдумщик.

Юн остановился в десяти метрах от меня, сложил руки на груди. Лицо — непроницаемая маска. Повзрослел пацан.

— Что это значит, Лей? — сказал он. — Ты нарушил соглашение.

— Да не сказал бы, — пожал я плечами. — Насколько мне известно, все договорённости между Чжоу и Киангом остались в силе, к вам у него никаких претензий.

А какие у него могли быть претензии? Кианг не дурак, он прекрасно знал, что теперь ни в одном из кланов друзей у меня нет, а следовательно, требовать моей выдачи — как минимум, глупо. Объявить награду за мою голову — это можно, да только я и тут ему всё обломал. Потому что ни один клан не станет со мной бодаться, пока я сам не вынужу их к этому.

— Клан Чжоу заплатил озвученную тобой сумму за твою смерть. Но ты жив.

— Прости, — усмехнулся я. — В следующей атаке — обязательно сгорю.

— Это не шутки, Лей. Клан Чжоу — не благотворительная организация. Ты вернёшь деньги и ответишь за то, что сделал сейчас. Не ожидал от тебя подобной глупости. Что ты пытаешься доказать?

Вместо ответа я бросил ему тубус. Почувствовал, как у троих солдат дрогнули пальцы на спусковых крючках, почувствовал, как напрягся молчаливый Реншу.

Юн поймал тубус, открыл его, вытряхнул свиток. Развернул и пробежал глазами написанное. Когда посмотрел на меня, вид у него был, мягко говоря, растерянный.

— Что это?

Реншу бросил взгляд на свиток, рискнув на миг выпустить меня из виду, и болезненно поморщился.

— Там же написано, — сказал я. — Ты говоришь с главой клана Ченг.

— Это невозможно! — выпалил Юн.

— Знаю. Потому и делаю. Я не из тех, кто ищет ровных дорог. Документ верни, пожалуйста.

Юн убрал свиток обратно, бросил тубус мне.

— Это ничего не меняет, — заявил он.

— Ошибаешься. Это меняет примерно всё.

— Хорошо! — выкрикнул Юн. — Я понял, что ты не хочешь решать вопрос по-хорошему. Я с уважением отношусь к решению монахов, иначе быть не может. Однако это никак не отменяет твоего долга…

— А нет никакого долга, Юн, — перебил я. — Если вспомнишь, речь шла о том, чтобы я отправился к Киангу и тем самым помог клану Чжоу сохранить свои позиции. Так вот — я свою часть договора исполнил. Это могут засвидетельствовать главы четырёх остальных кланов. И если ты попытаешься с меня взыскать, они посмотрят на это, как на отступление от принципов чести. Репутация Чжоу упадёт. А когда репутация падает, может случиться любая неприятность. Думаю, что господину Реншу это хорошо известно.

Реншу с непроницаемым лицом наклонился к уху Юна и что-то шепнул. Это «что-то» Юну явно не понравилось, он нахмурился.

— Мы вернёмся к этому разговору, — процедил он сквозь зубы, — позже. А сейчас — немедленно освободи завод.

— Завода ты больше не увидишь, — покачал я головой.

— Что?!

— Ну… Он либо взорвётся, либо станет моей собственностью, как-то так. В любом случае, таблетки здесь больше печь не будут. Прими решение, Юн. Каким именно способом ты хочешь потерять завод?

Юн стоял, тяжело дыша. Он внезапно стал как будто ниже ростом. Что-то там, внутри него, происходило. Я затаил дыхание. Ждал.

Юн оглянулся на свою армию, посмотрел на меня.

— Ты ведь не остановишься, да?

— Угадал.

— Этот завод — только начало?

— Верно.

— Мы… можем договориться о том, чтобы клан Чжоу продержался дольше остальных кланов?

Я молчал. Я думал.

— Это же чистый блеф, — еле слышно прошептала Дэйю. — Они нас сметут. Даже если мы взорвём бомбы — нам это уже ничем не поможет.

— Тс, — оборвал я. — Ты присутствуешь при рождении человека. Это сложный процесс, опасный. Не лезь.

Дэйю покачала головой. Она не верила в людей. Дочь Гана, воспитанная Киангом, не могла верить в такие глупые сказки.

— Ты согласен? — крикнул Юн. — Мы можем объединить силы. Я готов помочь тебе против…

Реншу чуть заметно толкнул Юна, и тот замолчал. Верно. Не то место, чтобы обсуждать военный союз.

Что ж, вот я и становлюсь частью политической системы. Надеюсь, мне хватит сил не заблудиться в её дебрях.

— Мы можем это обсудить, — сказал я. — Однажды.

— Я пришлю тебе приглашение на переговоры, — кивнул Юн с видимым облегчением.

— Лучше я тебе.

Когда он развернулся, я, помедлив, крикнул:

— Юн!

Он посмотрел на меня.

— Помнишь, ты говорил, что ищешь альтернативу?

Юн кивнул.

— Вот она, перед тобой. Искать больше не нужно. Свободных мест — хоть отбавляй.