Гамбит Дамблдора

- Конечно, Рон, я так и сказал. - Эрик увидел, что ребята ждут обьяснений, и продолжил. - Судя по анализу прессы за последние два месяца, этого Локхарта пиарят по полной программе. Я припоминаю не меньше трех явно рекламных статей, одно развернутое интервью и с десяток мелких ссылок на его книги и всякие другие достижения типа очередного приза за самую обаятельную улыбку. Причем во всех своих выступлениях он слишком много говорит о себе, что, с моей точки зрения, сигнализирует о серьезной степени нарциссизма и зарождающейся мании величия. Более того, ни один здравомыслящий преподаватель не станет использовать в качестве пособия по борьбе с Темными Искусствами художественные произведения любого качества. А вот для писателя-пустозвона, активно зашибающего деньги на продаже книг, это стало бы отличным рекламным ходом... И не только. Вот представьте, шестьсот с лишним учеников в школе, по семь книг на нос, покупающих его книги добровльно-принудительно буквально за неделю, плюс рекламная компания. Да он же снова возмет приз самого продаваемого автора! Может еще и рекорд продаж побьет. А это - новые тиражи, допечатки, гонорары, бесплатная реклама. Новые гонорары...

На этом месте Рону пришло в голову, что, оказывается, профессия писателя может быть не менее прибыльной, чем наверно даже карьера игрока в квиддич... И он крепко задумался над этой мыслью.

- И вовсе он не пустозвон! - Гермиона дождалась паузы в словах Эрика и бросилась в атаку на покусившегося на светлый образ Великого Писателя. - Он столько всего испытал, столько пережил!

- Ой не смешите мои тапочки! Изучать ЗОТИ по худлиту - все равно что проходить войну Севера с Югом по "Унесенным Ветром".

- А... Э... А насчет мании величия ты неправ! - нашлась Гермиона. - С последним утверждением Эрика спорить было сложно, но сдаваться девочке не хотелось.

- Да? А зачем тогда ему на каждой книге на передней обложке его здоровущая фотография?

- Потому что это красиво!

- А зачем он фоткается для газеты так, чтобы сзади него была куча его книг, и на каждой - его фотография?

- Потому... потому, что это... красиво!

- Ну вот... Они опять начали. - Рон поскучнел и даже отошел чуть подальше от спорщиков. Под горячую руку попадать не хотелось, а когда Гермиона была в таком состоянии - от нее могло и прилететь. Единственным, кто практически никогда не страдал от подобных выкрутасов Гермионы, был именно Эрик. Мальчишка как-то умудрялся блокировать почти все разрушительные порывы девочки или вовремя уворачиваться, что делало его идеальным громоотводом.

- Ты еще скажи, что не знаешь, где водятся йети!

- А вот и знаю! Памир, Тянь-Шань, Гималаи...

- Йоркшир?

- Нет, их там... Ой!

- Вот тебе и "ой". Вранье сплошное эти его книжки!

- А вот и не вранье! Это называется - художественный вымысел!

- Это по вымыслу нам ЗОТИ учить, чтоли?! И потом, ты определись уже: "вымысел" или "ах, он столько испытал, столько пережил"...

- Это ещё не всё. - Локхарт положил руку на плечо Гарри, опять разворачивая его в сторону изготовившегося фотографа. - Знай, Гарри, ты получишь гораздо больше, нежели просто мою книгу "Я - волшебник". Отныне ты и твои друзья получат в своё распоряжение живого меня - волшебника. Да, леди и джентльмены! Я с превеликим удовольствием и гордостью сообщаю вам, что с первого сентября я приглашён занять пост профессора защиты от тёмных искусств в школе "Хогвартс"!

Новая фотовспышка озарила помещение магазина.

Зрители устроили Локхарту бурную овацию, а сам новоявленный профессор подарил Гарри все свои семь книг, и Гарри наконец обрёл свободу. Заметив в конце зала Джинни, он пошёл к ней, пошатываясь под тяжестью стопки томов.

- Это тебе, Джинни, - сказал он, укладывая все книги в котёл, стоявший рядом с ней на полу. - А я себе куплю. Учись хорошо!

- Вижу, ты счастлив! - раздался за спиной голос, который Гарри сейчас же узнал.

Гарри выпрямился. Рядом с ним стоял Драко Малфой и улыбался своей нагловатой улыбкой.

- Знаменитый Гарри Поттер! Не успел войти в книжную лавку и тут же попал на первую страницу "Пророка"!

Джинни удивлённо вытаращилась на Драко.

- Не приставай к нему! Гарри совсем этого не хотел, - вдруг сказала она. Джинни первый раз открыла в присутствии Гарри рот.

- Жених и невеста! Ха-ха-ха! - тут же не выдержал Драко.

- Малфой, ты же наверное согласишься, что лучше попасть на первую полосу "Пророка", чем в больницу?

Драко шарахнулся от знакомого голоса, разворачиваясь, отскакивая от подошедшего сзади Эрика и хватаясь за палочку. К сожалению в магазине было тесновато, мальчишка спиной впечатался в книжную полку и чуть не упал, но тут сбоку его подхватила чья-то рука.

- Ба-а! Кого я вижу! Семейство Уизли! И их... маленькие друзья.

Это был Малфой-старший, который ухмылялся точь-в-точь как Драко минуту назад.

- Здравствуйте, Люциус, - холодно приветствовал его подошедший на шум мистер Уизли.

- Слыхал, что у Министерства прибавилось работы. Все эти рейды, знаете ли! Хоть сверхурочные-то вам платят?