Гамбит Хасса (СИ)

- Я не говорил, что он запрещён. Он... в общем... Забудьте... Для его исполнения нужен владеющий магической силой не меньше архимага, причём сразу в нескольких направлениях. Эри, если решил взять малыша к себе, захвати его чешую, когда подсохнет - отдашь ему. Думается мне, она может пригодиться.

Время спустя.

На улице опускается вечер. Люди, спешащие по своим делам и домам, мелькают силуэтами в окне небольшой гостиной. За крепким столом старый маг и гном развлекаются партией в шахматы. Локки заботливо чистит маленькой щёточкой пистоль-громобой и что-то насвистывает. Рядом эльф, балансируя на двух ножках стула, внимательно осматривает нож, подбрасывает в руке, пробует остроту и без замаха бросает в портрет орка на стене. После достает следующий клинок и вся процедура повторяется.

- Шах, - спокойным голосом произнёс магистр Фелди. Гном поморщился и пожертвовал фигуру.

Топая лапами-тумбами, в комнату зашёл питомец эльфа.

- Эри, твоя ящерица переросток опять в дом залезла! - сообщил наёмник.

- Это не ящерица переросток, а дракон! - вступился за питомца эльф. - Он ещё маленький, чтобы жить на улице. Чешуйчик, лови.

Эрвиндэль ножом подцепил с тарелки кусок копченого мяса и бросил дракончику. Тот, поймав на лету и проглотив немаленький кусок, от удовольствия прикрыл жёлтые глаза, втягивая воздух большими ноздрями в поисках добавки.

- Ага, а когда вырастет - места мало будет уже нам, - продолжил Локки, с сомнением рассматривая "маленького" дракона. - Я боюсь засыпать, когда он рядом. Так заснёшь снаружи, а проснёшься... в желудке этого проглота.

В ответ Чешуйчик мрачно осмотрел наёмника, склоняя голову то в одну сторону то в другую, и облизнулся. С шипением втянул в себя воздух. Фыркнув, неразборчиво забормотал что-то на своем языке о питательности таких вот наёмников, вызвав улыбку у половины отряда.

- Я полностью согласен с Локки, - высказал своё мнение гном, с ненавистью поглядывая на Чешуйчика. - В подвале два бочонка гром-порошка. Одна искра...

- Опять! Налетели вороны, неужели не о чем больше поговорить? Себастьян, не ворчи! Тебе не нравиться Чешуйчик только потому, что он слямзил деньги. Я хорошо помню, как ты с неподобающими восклицаниями гонялся за Чешуйчиком по двору. Но он - маленький дракон, и ему необходимо золото! К тому же, когда он подрастёт, тогда и в кузне может пригодиться.

- В качестве кого? Горна?! - удивился Локки. - И те деньги, если помнишь, были нашим неприкосновенным запасом на чёрный день.

- Ну, вообще-то... Твой, Эри, Чешуйчик не он, а она, - произнёс, задумавшийся над ходом, длиннобородый маг.

Взгляды эльфа, человека и гнома скрестились на дракончике, проглотившего очередную вкусняшку и с нетерпением ожидающего (или ожидающую?) новую порцию. Хвост рептилии, мотнулся, задев табурет, на котором сидел Локки. Наёмник непроизвольно дёрнулся, но остался на месте.

- Мастер, вы уверены? - обратился к магу Эрвиндэль.

- Пол детёныша невозможно определить сразу после рождения. Есть лишь косвенные признаки, которые разнятся от вида к виду. Теперь же я уверен. Абсолютно. Один из моих знакомых когда-то интересовался драконами. Я помогал ему собирать информацию по этим удивительным существам.

- Что ж, в таком случае, имя Чешуйчик не подходит... Хм, - эльф на короткое время задумался. - А назову-ка я тебя... Огнира, - обратился он к дракончику. Та в ответ махнула хвостом, опять задев Локки.

- Себастьян, когда, наконец, сделаешь многозарядник? Я замучался таскать на задания по пять-шесть громобоев! И заряжать их долго! - пожаловался после недолгого молчания Локки.

- Скоро-скоро, - пробубнил профессор. - И вообще ты должен быть благодарным за использование моих изобретений!!!

- Да я ничего, просто... да, гром-порошка мало. Запасы на исходе.

- Тебе хватит, - сказал, как отрезал, Себастьян.

Эльф подбросил дракончику яблоко. Несмотря на свои размеры, Огнира, подпрыгнула, поймав в воздухе сочный фрукт, и с грохотом приземлилась на пол. Содрогнулась мебель гостиной. Локки тоже оказался не готов к подобной выходке чешуйчатого питомца и сам подпрыгнул на табурете.

Взрыв повторно сотряс комнату. Воздух в одно мгновение заполнил непроницаемый белый дым. Спешно, по взмаху руки мага, открылось окно. В комнату ворвался ветер. Когда белый дым рассеялся. Наёмник в окружении друзей сидел на деревяшках-обломках с выпученными глазами и медленно ощупывал себя.

- Локки!!! Я тебе сколько раз повторял? После заданий сдавай всё в хранилище!!! - рявкнул гном.

- Д-да, эт-то ж-же от-отвлек-отвлекалка, - заикаясь, начал оправдываться Локки.

Маг под ворчание профессора вернулся к партии. Эрвиндэль проверил на остроту очередной нож из широкой перевязи и с выдохом метнул его в стену. Локки к этому моменту, окончательно пришёл в себя. Встал с пола, так как табурет почему-то развалился, и направился к открытому окну.