Гамбит короля драконов

- Да, ваше величество. «Последние пристанище души», но по сути – ловушка. В такой кристалл можно заключить выпорхнувшую из тела душу. Не очень легально, но не так уж редко используется. С душой внутри - это будет очень мощный источник энергии, черные маги используют такие для подпитки собственных сил. Для того, чтобы расщепить сущность на составляющие, энергии нужно очень много. А в случае нашей гостьи из другого мира, это еще и источник очень специфичной энергии, чужой. Есть предположение, что драконы тоже изначально не принадлежат нашему миру. Они пришли сюда… не знаю откуда. Но, полагаю, все это связано.

Вот значит как. Я нужна этой Шу как живая батарейка? Что-то даже в глазах слегка потемнело от таких перспектив.

* * *

Этой встречи с инквизитором я боялась заранее. Но, оказалось, боялась немного не того.

Инквизитор Уэйтин был человеком очень здравомыслящим, вдумчивым, далеко не религиозным фанатиком, как мне представлялось вначале. Скорее ученым. Рациональным. Но у этого была и другая сторона.

Его интересовала только цель.

Человеческие чувства, страхи желания его мало волновали. Даже не так. Они были непонятны господину инквизитору. Его интересовала только практическая сторона, без всяких там страданий и соплей.

У него руки чесались изучить меня, поставить какие-то свои эксперименты, посмотреть на какие-то там реакции, хоть расспросить в конце концов. Нет, он вовсе не желал мне зла, но я была скорее объектом для него. Не личностью, а лабораторной крысой.

Хотя в целом, как мне показалось, он был человеком неплохим, свою позицию активно продвигал, но не слишком настаивал, не давил, когда Эйгон сказал, что издеваться надо мной не даст.

Только поинтересовался, не является ли попытка меня защитить – следствием еще не выветрившегося приворота? Потому что Эйгон, хоть и понимает умом, что я другой человек, но может воспринимать меня как Шу, и переносить на нее те эмоции, которые когда-то были.

- Нет, - холодно сказал Эйгон. – Это не приворот. Я понимаю и никого влечения к ней… - тут он чуть нервно кашлянул, покосился на меня. – Никакого влечения не испытываю. Но мне не нравится, когда так обращаются с людьми. Марина и так пострадала в этой истории.

- Но она согласилась сама, - инквизитор поднял бровь.

- Я тоже согласился на все сам. И хватит на этом.

Инквизитор хмыкнул, потер подбородок задумчиво.

- Только еще один вопрос, ваше величество. Как вышло, что вы сначала позволили забрать эту девушку, а потом прилетели за ней снова? Вам не кажется, что остаточное действие приворота заставило вас снова полететь за ней? Или у вас были другие причины?

Эйгону вопрос не понравился, он даже нервно почесал шею, раздумывая, как ответить.

- Я отдал, потому что не имел права оставить ее у себя. Формально, она чужая жена. Да, я мог бы вызвать Патрика на поединок еще там, сразу. Но сразу я решил, что пусть забирает. И только потом осознал, что это было ошибкой. Если бы я не прилетел за ней, они бы силой вытряхнули ее из этого тела, заставили бы снять браслет. И ваш Чернобокий стал бы на шаг ближе к цели.

Инквизитор усмехнулся.

- Я вовсе не осуждаю вас, ваше величество. Я просто пытаюсь все понять. Благодарю, что уделили мне время.

Он вежливо поклонился, показывая, что в целом удовлетворен беседой. Только тихо попросил Эйгона уделить ему пару минут наедине. То есть меня попросили удалиться. Эйгон позвал слуг, чтобы меня проводили…

И вот тут в комнату скользнула девушка. Служанка. Не знаю уж, та ли это, которая пыталась соблазнить Эйгона ночью или другая. Да это и не важно, наверно.

Дело не в том.

- Простите, ваше величество, но вам просили передать письмо, - тихо сказала она. В ее руках маленький серебряный поднос, на нем конверт.

- Кто просил?

Эйгон подошел и взял письмо, покрутил его в руках, снова чуть отошел в сторону, к окну, распечатывая конверт.

- Мальчик-посыльный, - сказала девушка. – Постучал в дверь, сказал, что это вам и это очень важно, и убежал. Я не знаю…

Она смущенно улыбнулась.

А вот инквизитора это вдруг заинтересовало. Он передумал уходить, надвинул очки на нос, начал присматриваться. Как я понимаю, очки у него непростые.

И девушка это движение и этот интерес тоже уловила.

И вдруг молниеносно выронила поднос, со звоном, и выхватила нож… Я даже толком не поняла откуда. Из корсета? Прятала на груди? Нож был маленький, таким только фрукты чистить… или картошку. В смысле не такой, с каким идут убивать. Но и этого хватило.

Потому что так же молниеносно она резанула ножом по своему запястью. Хлынула кровь… Потом она было подняла руку к горлу, но тут Эйгон успел.

Не представляю как, но успел, среагировал мгновенно.

Он метнулся к ней, схватил, перехватил руки, нож отобрал. И девушка тут же обмякла в его руках, на мгновение сознание потеряла. А потом вдруг вздрогнула, отчаянно вскрикнула. Дернулась снова, но уже иначе совсем.

Паника в ее глазах.

- Все, все, - шикнул Эйгон. – Уже все, сейчас перевяжем, все нормально будет.

- Я… это не я! Я не понимаю! – отчаянно всхлипнула она. Слезы в глазах, и от боли, и от страха.