Гамбит некроманта

Последнее было сказано уже Женьке и для Женьки. И нет, с него не требовали и, тем более, не просили жертвы. Ему, по большей части, оказывали милость, позволяли отказаться от избранной за него роли человечишки, которого станут охранять; давали шанс стать непосредственным участником событий. И лишь от его смелости зависело, профукает ли его, забьется ли в нору или рискнет: жизнью нынешней, посмертием и возможными рождениями в будущем. Вот только какое ему дело до них? Женька терпеть не мог планировать что-либо, а уж так далеко тем более не заглядывал. К тому же он точно не желал жить при некоем воплощенном божестве. На хрен! Он и безобидные храмы, на господство почти не претендующие и под угрозой расправы под своды не тянущие, всегда обходил двенадцатой дорогой.

Ничего не объясняя, он встал, ухватил со стола Демона, принявшего облик бейсбольной биты — видно, не желал смущать — и направился к двери.

— Отвезешь?

Дерк спорить не стал, принял его выбор, лишь склонил голову — то ли в кивке, то ли в поклоне.

***

— У…ух, ничего себе! — вырвалось у Дениса, когда Злат чудом избежал столкновения с зубастой крылатой тварью, чем-то сильно напоминавшей виверну. Впрочем, почему бы и нет? Денис сам сидел на грифоне. Миф — он миф и есть, наверняка, в Москве не единственный, вот только атаковавшее их чудище было само по себе, без партнера и, скорее всего, в бушующей круговерти нового выплеска метаморфьего мира окончательно сбрендило. — Давай за ней!

Злат затормозил о воздух, резко развернувшись. Любого другого с его холки снесло бы тотчас, однако Денис словно прилип в золоченой шкуре — такова магия, связывающая мифа и его компаньона. Он удержался бы, даже отпустив руки, но не видел в том ни малейшего смысла.

Виверну они преследовали до самого Парка Победы. Там Злат атаковал ее, спикировав с высоты, но промахнулся. Тварь вовремя вильнула в сторону, снеся хвостом верхушку обелиска вместе с венком, трубами и ангелочками.

«И пусть бы их, — позлорадствовал Денис, которому крайне не нравились творения уважаемого бывшим московским градоначальником скульптора Церетели. — Еще бы Георгия, нарезавшего колбасой несчастного змея, разрушить, и мое чувство прекрасного почувствовало бы себя отомщенным».

Виверна разинула пасть и плюнула. Злат ушел бочкой и через нее — петлей Нестерова, выпустил когти, приблизился почти вплотную и замолотил тварь всеми задними лапами, как это делают заигравшиеся коты. Денис успел пригнуться, чудом пропустив над макушкой хвост. Рык смешался с визгом.

«Отпусти», — скорее почувствовав, нежели поняв, что они победили, «приказал» Денис. Злат убрал когти. Виверна рухнула вниз, погребя все-таки Георгия. А впереди в небе уже отчетливо просматривались три новых цели.

***

Елисей отер лезвие меча — да, очень глупо орудовать им в век огнеметов, ПЗРК, танков и прочих огнестрелов, но как быть, если толстенную шкуру твари уровня «бронтозавр сказочный особенный, вряд ли убьешь огненной струей в морду и всем оружием мира, кроме ядерного» берет лишь древнее оружие, откованное из метала, содержащегося в метеорите и ученым неизвестного? Пить хотелось страшно, потому он припал прямо к струе фонтана, гоня прочь мысли о том, чего в ней намешано-растворено. Маяться животом не будет — и ладно.

Волнистый цирковой купол отражался в воде неверно — вогнутым, а не выпуклым, да и, учитывая расстояние и законы оптики, не должен был бы вообще; листья на деревьях, зеленые в реальности, потрясали багрянцем и золотом.

— Хороша водичка, — усмехнулся Елисей, хотя дело было отнюдь не в ней, просто границы миров и законы самой Яви пошли вразнос.

На границе зрения самая обыкновенная лужа, образовавшаяся после недавнего дождя, исходила зловещим изжелта-синим дымком. В него сползались тени из-под деревьев, лавочек, всего, что угодно. Еще немного, и появится новая тварь.

Елисей не мог починить вышедший из строя механизм равновесия. Зато в его силах было бороться с последствиями. Вот он и делал, что должно, не думая о возможном будущем.

— Ты долго еще собираешься смотреть на это безобразие?

К луже подлетел шарф болельщика «Спартака», перекрасился в цвета футбольного клуба «Зенит» и отрастив лисью мордочку очень забавно скривился. Поначалу Елисею казалось, будто именно это существо и говорило, но нет — некромант притаился за деревом, неприязненно косясь на тушу «бронтозавра».

— Я развею, с твоего позволения? Пока это еще неопасно сделать. Или ты развлекаешься?

— В гробу я такие развлечения видел, — огрызнулся Елисей. Некромант прекрасно знал о неспособности рыцарей противостоять потусторонним тварям, пока те не станут вполне материальными, но зубоскалил все равно.

— Так я могу вмешаться в вашу битву, сэр рыцарь? — продолжал издеваться гад, вернее, лис подколодный.

— Уж будьте так любезны, милостивый государь, — прошипел почище гадюки Елисей.