Гамбит некроманта

Назвать «рыцаря» его истинным именем, Некр, пожалуй, не решился бы. Для Яви одно лишь произнесение звуков могло быть пусть не фатальным, но потрясающим, отнюдь не в хорошем смысле данного слова. Сейчас же мир явный и без этого расшатывали всякие дрянные библиотекари, каким-то неизвестным образом, пережившие не просто века, тысячелетия.

— Наконец-то! — проронило существо, еще подрастая (Демон не отставал от него), становясь вровень с драконом. От одного лишь тона его голоса что-то внутри у Некра протяжно и сладко застонало, и он вынужденно схватился за припустившее сердце. Навь, вечная тоска по своему истинному миру становилась почти невыносимой в присутствии одного из ее владык.

«Дайте вышние силы, чтобы расплачиваться пришлось лишь тоской», — подумал он.

— Иди ко мне, ящерица! Давно я поджидал тебя по ту сторону звездного моста!

«Так вот как он видит Переход, — восхитился Некр. — Звездный мост — красиво. Жаль, я каждый раз не запоминаю дороги».

Впрочем, ему и не нужно.

Владыка замахнулся раскалившимся от синего огня, пляшущего по клинку и гарде, Демоном — Некр вряд ли мог бы его удержать такого, потому меч и не являл ему способность повелевать пламенем.

«Пламя — свойство стихий, — подумал Некр. — Однако Демон — навья сущность. Что ж, вот тебе и доказательство возможности слияния наших сил, глупый ты некромант, — того, что в пророчестве названо признаком разрушения мира. Демон являлся Виру, а до него — его учителю, учителю его учителя и так далее. И Явь все еще не пала. Пророчество лживо, а ты, идиот, отказался от ученика и тем самым заварил всю сегодняшнюю кашу».

Но наблюдать за боем и постигать истину времени не осталось. Жаркая воздушная волна швырнула Некра в котлован, он проехался боком по глине, измаравшись, как боров. В любое другое время подобное удручало бы, но сейчас было почти все равно. Оберега Некр достиг вовремя, чтобы привести в сознание Романа, от души влепив ему пощечину.

— Не время падать в обморок! Мир сам себя не спасет!

Тот, впрочем, не обиделся и не стал распускать руки в ответ, лишь посетовал:

— Не выходит. Не та полярность.

— Какие ты слова знаешь! — прорычал Некр. — Посторонись!

— А… — но спросить или возразить Роман не успел.

— Будет та! — пообещал Некр, обнимая валун, словно самое дорогое для себя существо и единственное спасение. Впрочем, так то и было для Романа и нескольких миллиардов тех, кто точно не стоил жизни величайшего некроманта современности. — Давай же!

Рядом к валуну приложился Роман. Сцепил свои пальцы с его, поднажал, и внутри валуна что-то щелкнуло и сместилось. Едва не задев Некра по носу невесть откуда возникшими ресницами, открылся исполинский глаз. Некромант отпрянул и потащил за собой Романа, подкрепляя каждый шаг бранными выражениями. Тот сориентировался быстро: мало приятного лежать на чужих глазах, особенно когда те двигаются.

— Из котлована. Быстро!

Заклятие левитации существовало. Некр даже знал его, но сейчас забыл напрочь. Инстинкт самосохранения взял верх и над разумом, и над магией — вообще над всем. Ухватив Романа за запястье, он ринулся наверх, вопреки гравитации, скользкой глине и вообще всему на свете, мельком отмечая то, что бой навского владыки и некродракона не окончен, благодаря последнего за удобно вырытую траншею, а первого — за помощь; проговаривая немеющими губами:

— Выплеск сил в твою честь, Повелитель, благодарю за отклик, унеси их с собой.

На каком языке Некр произносил слова, он не понимал, да и не имело то ни малейшего значения.

Они рухнули в траншею одновременно. Вначале Роман, затем Некр приложил его по спине, но и не подумал подниматься или извиняться. Даже сквозь сомкнутые веки ударил ослепительный свет. Некр что было сил зажмурился и попытался ввинтиться носом, а заодно и глазами в загривок рыцаря — хоть так избавиться от невыносимого сияния. По щекам текли слезы, казавшиеся серной кислотой, поскольку щипали невыносимо. Боль заглушила все иные чувства, Некра она не только ослепила, но и оглушила, а потом его скинули с такой мягкой замечательной спины в грязь и холод.

Глава 14

Некр удобнее устроился на подушках, не без удовольствия обозревая гостя, решившего, наконец, нанести ему визит.

— Я вижу, ты избавился от той безвкусной дряни.

Роман провел по шее, ранее отяжеленной цепью, и поморщился.

— Избавили, — признался он после некоторой паузы (вероятно, боялся не совладать с голосом).

— Да ну? — Некр удивленно приподнял брови.

— Дуэль, — одновременно ничего не поясняя и говоря все, произнес Роман. — Как ты?

Дуэлянтов на время поединка отлучали от Ордена. Они могли посещать его, но лишались всех званий и регалий, не могли участвовать в сражениях, заниматься тактикой и стратегией, лишались права голоса.

— Я ведь просил не вызывать магистра, пока окончательно не встану на ноги! — игнорируя вопрос, воскликнул Некр.

— Секунданты не предусмотрены, а помогать издали ты не сможешь.

— Я?!

— Потому что я не допущу нечестности.