Гамельнский Крысолов

Выйдя к планетарию, Виктор остановился. Здесь кто-то был. Кто-то невысокий замер в паре шагов от входа в здание, небрежно прикрытого Иеронимом досками, и осматривал его, запрокинув голову.

Виктор сделал несколько шагов к незнакомцу и тут же остановился. Это был не бездомный, не пьяный молодой панк, не кто-то, связанный с магией - все это Виктор бы почувствовал. Это был совершенно обычный человек с каким-то чрезвычайно необычным прошлым. От этого человека исходила энергия беспокойства, страха и чего-то еще.

Чего-то, оставляющего ощущение сладости на губах - медовой, почти приторной.

Сделав еще пару шагов, Виктор не удержался и прибавил шаг. Сердце пропустило несколько ударов, ноги тут же стали ватными, а вот рту пересохло. Он чувствовал себя мальчишкой, пришедшим на первое свидание.

Он узнал этого человека.

Нарушителем спокойствия и непрошеным гостем в его планетарии была Грейс.

Виктор не выдержал, и, подбежав к ней, обнял, крепко прижимая ее к себе, зарываясь лицом в ежик коротких светлых волос и вдыхая этот странноватый, но настолько родной запах: тяжелый аромат ее духов, опасности и лекарств - метки Безмирья, навсегда оставшейся с ней.

-Это ты, - тихо пробормотала девушка, развернулась в его объятиях и посмотрела ему прямо в глаза, - Я так и думала, что ты придешь. Почувствуешь меня и придешь. Ты все равно не можешь на месте усидеть, глупенький.

Теперь Виктор понимал, что она права. Быть может, все, что он говорил себе этой ночью, собираясь к планетарию, было лишь попыткой уговорить себя и заставить не переживать.

А на самом деле он просто почувствовал присутствие Грейс и пришел на ее зов.

-Правда, я не думала, что мы встретимся так поздно и здесь, - вдруг прервала их идиллию сама Грейс, - Я-то здесь не совсем из-за тебя...

-Не совсем? - Виктор постарался улыбнуться как можно ехиднее, хотя даже обиды не испытал. Ведь Грейс и вправду мог привести сюда всего лишь бизнес, а его она позвала между делом и лишь потому, что знала, что Гадатель тоже здесь. Как и всегда.

-Из-за Джека. По крайней мере, мне кажется, что я здесь из-за него, - Грейс повела плечами. Вопреки ожиданиям Гадателя, она все не отстранялась, а наоборот, уткнулась носом в его шарф, будто так же, как и он, мучительно счастливо вдыхала его запах. И от этого ему лишь сильнее захотелось остаться в этом моменте и больше никогда ее не отпускать.

-В каком смысле? - Виктору все же пришлось отстраниться самому, и далось ему это с большим трудом и огромным нежеланием. - Из-за Джека?

-Кто-то прислал Дику письмо с предложением установить тканевую фабрику Льюисов здесь. Но пока Дик оформляет все документы, я решила не ждать. Уж больно странным мне кажется тот факт, что это предложение пришло именно сейчас, то есть тогда же, когда ты здесь. Не знаю, почему я решила, что это именно Джек, но интуитивно... - Грейс развела руками, - И потом, мне все равно хотелось тебя увидеть, - девушка разочарованно вздохнула, - А ты плохо выглядишь. Мне даже в темноте это видно, - она коснулась его щеки, коротко, тут же спрятав руку в карман. Гадатель невольно попытался поймать ее руку, чтобы поцеловать кончики пальцев, но остановил себя прежде, чем сделал это.

-Скорее всего, Джек продолжает выстраивать какую-то ловушку.

Грейс опустила взгляд. Виктор невольно залюбовался, как тают запутавшиеся в ее золотых волосах снежинки, как точно такие же снежинки застывают на ее ресницах и почти мгновенно исчезают.

-Наверное, хотел использовать меня как приманку для тебя, - Грейс рассеянно пожала плечами, - Интересно, почему он думает, что я настолько беспомощна?

Виктор так же неопределенно пожал плечами. В отличие от Джека Виктор вполне реально оценивал способности Грейс: ее интеллект, силу, способность быстро соображать в экстремальных ситуациях - и восхищался силой самостоятельностью девушки. Он буквально боготворил ее, и не раз говорил, что убьет любого, кто посмеет попытаться ее унизить, подняв на нее руку. Ему хотелось владеть хотя бы малой частью того, что было дано ей, но Гадатель не мог похвастаться такой же решительностью или силой воли.

-Я могу помочь... - начала Грейс, но Виктор тут же перебил ее.

У Грейс была своя жизнь, в которой места Гадателю не было. И он не должен был втягивать ее в свои дела даже сейчас, в последние месяцы своего существования.

-Я смогу справиться сам, - сказал Виктор и отвел взгляд. И тут же почувствовал прикосновение холодных тонких пальцев к подбородку. Грейс мягко, но властно заставила его снова повернуться к ней.

-Но гораздо лучше мы справимся вместе, Виктор, - она сощурилась, - Расскажи мне все, что ты уже знаешь.

Виктор понимал, что врать или недоговаривать ей просто бессмысленно. Обрела она способность различать правду и ложь в Безмирье, или обладала ей всегда, Грейс скрывала, но старалась, как можно более ясно, демонстрировать, что врать ей бесполезно.