Gamemaster

Солнце уже опустилось за кромку деревьев, и в Дубовой Роще Забавы было довольно сумрачно. Мы сидели у небольшого костра, на котором висел закопченный луженый котелок. Мы варили суп из дикуши, которую сбил застрельщик сегодня днем. Забава накидала в котел каких–то лесных кореньев и луковиц, которые она нашла неподалеку, пока я потрошил дичь, нагло приватизированную у Рика. Не знаю, что это за приправы, но пахло просто волшебно. Я сто лет не ел свежатинки, сваренной прямо на костре. Слюни впору было наматывать на кулак. Лесная Дева сидела, прислонившись спиной к огромному вековому дубу, под которым мы устроились на ворохе лесной подстилки. Было довольно тепло, несмотря на то, что уже наступала темнота. Слева от поляны, на которой мы расположились, журчал ручей, и эти звуки добавляли нотки умиротворения в окружение. Где–то пару раз ухнул филин, крикнула сойка. На соседнем болоте забурчал, растоковываясь, тетерев–косач, в своем черно–белом весеннем фраке. Сейчас он где–то там, в сумерках расхаживает по болоту, тряся угольно–черной лирой хвоста перед своими скромными подружками, изредка подпрыгивает с громким чуфышканьем, созывая на арену противников. Те не заставили себя ждать, и через несколько минут оттуда полился монолитный гул бурчания множества тетеревиных глоток. Пора любви у них, радуются жизни. Я снова посмотрел на задумчивую Забаву, по–прежнему наблюдавшую за огнем костра. В ее глазах плясало отражение языков пламени, и я совершенно не понимал, о чем она может думать в такой момент. Но неловкого молчания не было, нам было вполне комфортно рядом друг с другом, каждый думал о своем.

— Скажи, а что ты думаешь о том, что люди охотятся в твоих лесах? Ты ведь все–таки Дух — Хранитель Леса, как–никак?!

— Пока люди берут ровно столько, сколько им нужно для того, чтоб кормить себя и свои семьи — я не против. В моем лесу постоянно приходится кому–то умирать — это закон жизни. Жизнь и Смерть связаны друг с другом, как солнце и луна, свет и тень, день и ночь. Мир находится в гармонии. Так и с древом мира — нижние и верхние миры уравновешивают и дополняют друг друга, как корни и ветви дерева. Пока они сохраняют баланс, мир, что окружает тебя и других людей существует таким, какой он есть. Так же и у вас — людей. Пока добро уравновешивает зло, человечество постепенно развивается и идет своим путем. Если Зло перевесит, люди уничтожат себя. Точно так же произойдет, если полностью искоренить Зло — люди перестанут осознавать разницу между благом и грехом. Так устроен наш и ваш мир, и мы просто принимаем его правила, по мере сил стараясь сохранить этот хрупкий, но такой осязаемый баланс. Так устроено любое живое существо, в нем всегда идет борьба порока и благодетели. Он сам решает, каким путем ему идти и как вершить свою судьбу и судьбы его близких. Именно поэтому в наших мирах существует тот Свод законов и правил, о котором говорил Листин.

Этот ее монолог вызвал у меня легкую задумчивость, и я снова умолк на некоторое время. После чего я задал крутившийся на языке вопрос:

— Расскажи, что между тобой и Лешим случилось?

В глазах Забавы отразилось легкое недоумение:

— Что именно тебя интересует?

— Ну, в первую очередь меня интересует, каким образом ты оказалась связана с этим ожерельем и с Хозяином «Медвежьей Рады». Я слышал от людей в остроге эту историю, но что–то мне подсказывает, что она далека от правды.

— Да ничего такого. Я с ним, по факту, и не общалась практически никогда, даром, что соседи. У него с моим наставником были какие–то дела. Вот и все.

— Погоди, а медведь тут причем?

— А Хозяин к Лешему вообще никакого отношения не имеет! Это мне наставник мой задание дал — вырастить Младшего Духа- Хранителя, объединив лесного зверя и малого астрального духа Земли. Ну, я медведя и выбрала. Он у меня тогда за домашнего питомца был, я его в лесу подобрала, когда он без медведицы остался. Охотники мамашу подстрелили, наверное. Только я тогда в руничестве еще мало что понимала, потому через магическое ожерелье с медведем себя и решила связать, для надежности. Кто бы знал тогда… эх! Интересно только мне, как именно проклятый Князь пронюхал про мое ожерелье?! Теперь уже и не выяснишь, если только у самого этого Князя спросить, чтоб ему пусто было!

— Слушай, это ты посоветовала Листину мне наручи отдать?

Глаза Ауки задорно блеснули в свете костра, она негромко хихикнула:

— Ну, естественно я, кто ж еще! Я же не слепая, вижу, что у тебя на ногах надето. Небось, уже представляешь себе, как в полной броне Лешего разгуливать будешь? — ее звонкий смех прозвенел над поляной, освещенной светом костра.

Я не стал запираться и с улыбкой ей кивнул:

— Плох тот ватажник, что не мечтает стать воеводой!

Забава снова рассмеялась своим звонким смехом:

— И то верно. Я бы тебе с удовольствием и остальные части отдала, но нет их у меня, это уже нужно к Лешему идти. Только этот старый хрыч так просто вряд ли что отдаст. Уж и не знаю, выйдет, что из этого или нет. Ты сам решай, стоит ли игра свеч.

— И как мне этого Лешего найти?