«Гамма-3»

— Плохо помню. И то не всё. Помню, что вышел из-за гермодверей, где мы ждали остальных и тут меня словно по голове чем-то ударило. Я мгновенно про всё забыл, просто побрел, куда глаза глядят. В голове опустело. Я просто шёл, а куда не знаю. А минут через пять, и вовсе побежал, почти ничего не замечая. Очнулся уже здесь, у заблокированного выхода из бункера. Пришлось искать другой. Правда, я совсем не помню, как сюда попал и что делал. Я тут, наверное, уже дня два брожу. Ещё и автомат где-то потерял. А ты как тут очутился?

И этот вопрос заставил меня задуматься. Рассказать как есть? Скат наёмник — человек Антонова. Что если, узнав всю правду, он силой вернет меня в жилой бункер и посадит за решётку. У него вполне могут быть свои инструкции. Да ещё и Доронин пострадает — майор и так уже на своей шкуре многое вытащил. Или соврать? Например, потерялся, наёмники погибли… Да, неважно. Главное, чтобы ещё и Семен подыграл.

— Потерялся! — кивнул я. — Повезло, нашел выживших.

— Ясно! А здесь-то вы чего делаете? — Скат говорил так, словно был беспечным салагой, но я-то знаю, всё не так просто, как кажется. Он осмотрел потолок и стены, после чего сплюнул в воду. Плевок поплыл куда-то по своим делам.

— Бункер затопило. А внизу, где-то на нижних уровнях есть… э-э-э…

— Что есть?

— Оружие, — честно подсказал Семён. — На наш бункер нападают мутанты, а обороняться скоро станет нечем. А здесь прототипы нового вооружения есть.

— Так внизу всё затоплено. Я уже больше суток тут брожу — все лестницы, что ведут вниз, полностью под водой.

— Впереди, на складе есть акваланги, — не моргнув, продолжил я.

Семён, сам того не понимая, сделал версию нашего пребывания в бункере очень правдоподобной. В принципе, так оно и было. Разница состояла лишь в том, что оружие мне нужно было для того, чтобы отправиться на поиски комплекса генетических лабораторий.

— Хм! Акваланги? — переспросил Скат, задумавшись.

— Именно!

— Не самая лучшая идея.

— Почему?

— Да видел я тут одного, с аквалангом. То ли парень не знал, как им пользоваться, то ли на него напало что… Ну, в общем, задохнулся, бедняга. Да и баллон его пустым оказался. И мутантов там, наверное, много. Я странный шум слышал и всплески. Что-то крупное там ходило.

— И где это было?

— Там! — Скат махнул рукой куда-то направо. — Вроде бы.

— А ещё акваланги там есть?

— Да я же откуда знаю? Я, вообще-то, не акваланги искал. Мне выход был нужен. У меня даже фонарь сел. Пришлось вот, — он показал зелёную лампу химического света. — Этими пользоваться.

— Семён, идем за аквалангами?

— А у нас выбор есть? — ответил тот вопросом на вопрос.

* * *

Минут через пятнадцать, мы кое-как добрались до того места, где Скат нашёл акваланг. Помещение представляло собой обширную комнату, метров двадцати в длину и чуть меньше в ширину. Со всех сторон тут были сложены пустые деревянные и стальные ящики. Справа была видна лестничная шахта — затопленная, разумеется. Там плавал ещё один труп.

— Что это за место? Склад? — спросил я, освещая фонарём всё, куда падал взгляд. Место было пустое, тёмное. И зловещее. Меня то и дело посещали ледяные мурашки, словно напоминая о том, что тут может быть очень небезопасно.

— Когда-то это были мастерские. Тут, рядом выход из бункера. Прямо к озеру. А там, должен быть шкаф, где я последний раз и видел акваланги, — чуть помедлив, произнёс проводник.

— И сколько ты их видел?

— У нас их в наличии всего два. Остальные были повреждены в результате пожара, ещё в конце девяностых.

— Вот этот тип! — произнес Скат, увидев плавающего у стены пухлого мертвеца. Рядом с ним, на ящике лежал акваланг устаревшей конструкции.

Тот действительно оказался пустым. Похоже, его израсходовали впустую.

— Чёрт! — выругался я. — А зарядить можно? Компрессор должен где-то быть? Семён?

— Компрессор? Нет, здесь его нет.

— Я же говорил — пустой! — хмыкнул Скат. — Толку-то от него теперь?

— Семён?

Проводник задумался, осматривая мертвеца и лежащий рядом акваланг.

— Боже, да что это за вонь? — вдруг спросил Скат, насторожившись.

Я тоже почувствовал. Вдруг, непонятно откуда нестерпимо завоняло тухлятиной, да так, что я аж закашлялся.

— Твою мать! — замахал руками Семён. — Что это так воняет?

Скат быстро стащил с пояса противогаз. В два приёма нацепил на голову.

Раздался характерный шум дыхания через защитные фильтры.

Вдруг, где-то рядом, в соседнем туннеле за стеной, раздалось тихое рычание, хлюпанье и тихие всплески. Шум постепенно нарастал.

— Тихо! — насторожился проводник, поднимая ствол «Калашникова». — Сюда что-то или кто-то…

Скат достал пистолет, посмотрел на мой автомат, затем на меня, после чего многозначительно хмыкнул.

Я всё понял и перебросил ему заряженный автомат. Он уже собирался отдать мне пистолет, но в этот момент, стена из сложенных деревянных ящиков у выхода, с грохотом разлетелась в разные стороны. А среди них, показалась неведомая нам доселе страшная, паукообразная тварь…

Часть 2 В поисках истины

Глава 11 Второй этап

Дмитрий, услышав какой-то шорох, с некоторым трудом, устало приоткрыл глаза.