«Гамма-3»

— Не знаю. Может, грунтовые воды? Возможно, вода тут была всегда, но её своевременно откачивали специальные насосы. Помнишь ту дренажную установку, перед каналом, где сбрасывалась вода?

— Ну?

— Это одна из них. И она не работала. Вот, поэтому, если допустить тот факт, что со временем они приходят в негодность, грунтовые воды постепенно топят это место.

— Толково. Но у меня другая мысль.

— Поделись!

— Гермоворота помнишь? Те, что дезертир взорвал?

— Ещё бы, такое забудешь!

— За ними было много воды. Что если вся та масса воды попросту затопила «Астру»?

— Да ну, брось. Комплекс огромен.

— Да, но если не полностью. В самых нижних точках. А эта вода и есть то, что было за гермоворотами.

— Может быть и так. Тогда это объясняет тот момент, почему вода грязная и мутная.

Оба замолчали.

— Слушай, а если «Астру» затопило полностью? Что если все её жители погибли?

Дмитрий остановился.

— Ты чего?

— Если твоё предположение верно, то куда же отправились наёмники? Куда увели Макса и Катю?

— Не знаю. Но предположим, что погибли не все. Значит, они знают то, чего не знаем мы.

Пока Андрюха и Дима двигались вперёд по туннелю, становилось всё глубже и глубже. Когда её уровень достиг шеи, оба остановились.

— Дальше только плыть. Но сам взгляни — уровень воды доходит до самого потолка. Может он и дальше опускается всё ниже и ниже. Чёрт, холодно-то как.

— Давай всё-таки попробуем?

— Уверен?

— Нет! — покачал головой Андрей. — Но мне кажется это правильным.

Дмитрий вздохнул, оттолкнулся от дна ногами и ухватился за трубы, проложенные под самым потолком. Перебирая руками и стараясь не удариться головой, он продолжил движение вперёд. Андрей двинулся следом.

Не прошло и минуты, как они, тяжело дыша от усердия, добрались до поворота. Здесь коридор уходил направо. Ноги уже давно не доставали до дна — было слишком глубоко.

— Холодно очень. Я уже замёрз, — пожаловался Андрей.

— Согреть тебя? — пошутил Димка.

— Нет. Спасибо, не надо. Уж лучше ту медсестру бы.

— Опять ты про неё?

— А чего? Ну, подумаешь, чуть крыша съехала.

— Она не тем местом думает. Я её, можно сказать, в заложники взял. А у неё утехи в голове. Ну не дура ли?

— Может и дура. — согласился Андрей. — А теперь посмотри на это с другой стороны.

— С какой?

— Сколько она тут торчит? Я не про лагерь, я про всю эту организацию. А вокруг одни врачи. И больные. Те парни, что автоматами всякое дерьмо отстреливают — не в счёт. Вот она малость и тронулась. Да и ты на себя посмотри!

— А что я?

— А то! Ты в спортзал сколько ходишь?

— Тьфу ты. Я не об этом подумал.

— Как думаешь, её освободили?

— Само собой. Да и Костя, наверное, очнулся давно. Представляешь его лицо, когда он медсестричку обнаружил? С платком во рту и примотанной скотчем к стулу. Да ещё и на полу. У неё же глаза, как у взбесившейся кошки. Наверное, феминисткой станет после всех бед, что на неё обрушились. И мужиков ненавидеть начнет.

Оба, стуча зубами от холода, захохотали.

Вдруг, где-то позади, в самом начале туннеля раздался громкий всплеск. Затем ещё один. А потом оба услышали знакомый визг.

— Что за хрень?

— Не знаю. Но что бы там ни было, оно живое. И единственный путь ведёт к нам.

— Быстро, валим отсюда. Если это червь, а скорее всего так и есть — мы попали. Оружия у нас нет.

Парни ускорили темп. Но судя по приближающимся всплескам, нечего было и думать о побеге.

— Твою мать! Что делать-то?

Парни просто держались за трубы, болтая в мутной воде ногами. Сражаться в таких условиях было просто невозможно. Тесно, темно, холодно. Ещё и воды под самый потолок.

— Эх, мало того, что тут мокро, ещё и не видно ни черта! — пробормотал Андрей. — Нас сожрут, а мы не узнаем кто и почему!

Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы вдруг, под потолком не начали одна за другой вспыхивать электрические лампы, а уровень воды резко падать.

* * *

— Всё плохо, да? — Скат с удручающим видом рассматривал висящие повсюду обрывки проводов и разорванные шланги.

— Ну, может и не плохо. Но создаётся впечатление, что этот агрегат кто-то пытался вывести из строя. Сами по себе так провода так разорвутся. И топливный шланг. Посмотри, его, словно хотели перерубить. Даже, скорее перепилить чем-то тупым и ржавым.

Внутренний проход, который привёл меня и наёмника Ската к внутренним механизмам дизельного генератора был не самым приятным местом. Тут было много мусора, грязи и крысиного дерьма, но радовало то, что производители этой отработанной органической массы оказались самыми обыкновенными. Всё поросло бурым мхом, покрылось влажной плесенью. Воздух был сырым, противным. Внутренности генератора оказались прямо над нашими головами — трубы, провода, какие-то неизвестные механизмы. Всё окислилось, покрылось грязью, пылью. Но топливопровод я обнаружил сразу же. По запаху.

Быстро осмотрев провода, я первым делом соединил между собой самые толстые из них. Позже дошла очередь до остальных. Затем, отправив Ската обратно, отсоединил от основания кусок перерубленного шланга. Общаться приходилось короткими криками — хоть коридор и был небольшим, гулкое эхо мешало правильно воспринимать слова.