Гамма-воин

— Вот вы уже все и поняли! — облегченно сказал плешивый. — Нашим интересам — а значит, интересам России — в Венесуэле угрожают американцы. Ваша задача — пресечь действия тех, кто подбирается к венесуэльской нефти… и тем самым вредит России. «Су-30» мы им продали — крику потом по всему миру было, как на базаре! А почему? Да потому, что сильная Венесуэла — это конкурент Соединенных Штатов и потенциальный союзник нашей родной Российской Федерации!

— Не великоват для меня размерчик-то? — спросил Артем. — Организовать спецоперацию я могу — это тактический уровень, — объяснил он штатскому Ициксону. — Но если нужно работать в оперативном или даже стратегическом направлении — это совсем другой уровень! — от меня толку будет мало…

— Не пылите мне мозги, товарищ! — прервал Ициксон. — Устраивать американцам Сталинград вас никто и не просит. Постреляете немного — и домой… Контракт будет с «Лак-Ойл», а у нас есть деньги, чтобы заплатить, можете мне поверить…

— И все-таки я хотел бы получить вводную от представителя военного командования, — начиная раздражаться, сказал Тарасов.

— Чем моя вводная вас не устраивает? — искренне удивился плешивый и тут же сдался: — Хорошо, будет вам инструктаж. Кандидатура генерала Ларичева вас устроит?

— Разумеется, — сдержанно ответил Артем.

Похоже, это было предложение, от которого нельзя отказаться. Заработать в «Лак-Ойле» — чем не работа для диверсанта?

А вот Анька обиделась. Сидит сейчас где-нибудь на лавочке и пиво сосет. Девочка моя золотая…

Кабинет генерала Ларичева сегодня напоминал проходной двор: военные и штатские входили с докладом и без доклада, принося хозяину кабинета какие-то бумаги. Сам генерал трудился не покладая рук. Два телефона звонили попеременно. В довершение, отразившись в лакированной дубовой панели, прибежала, а затем убежала девочка-лейтенант на низких, по уставу, каблуках и с узлом волос на затылке.

— Вот обновляемся, реорганизуемся, суетимся, — пожимая руку Артему, сказал Ларичев. — Ваше задание — одно в цепи многочисленных заданий, и каждое неотложное!.. Взгляните, майор, — хозяин кабинета положил перед Тарасовым зеленовато-бурую распечатку спутниковой карты. — Узнаете?

— Я мог бы блеснуть эрудицией и сказать, что это побережье Венесуэлы, нефтяной район, — сказал Артем. — Мне ведь господин из «Лак-Ойла» уже изложил ситуацию.

— Вот и прекрасно! — Генерал убрал карту, дал отбой зазуммерившему телефону и уставился на Тарасова. — Готовы?

— Так точно, — казенной фразой ответил Тарасов.

— По месту службы оформите командировку — Завитуше я позвоню. Работать будете с венесуэльской контрразведкой, — добавил Ларичев. — Учитывайте их специфику и делайте поправку на южный темперамент. Связь будете держать с Борисом Евгеньевичем — он даст свой канал.

— Разрешите вопрос: я отправляюсь один? — поинтересовался Артем.

— Нужен еще кто-то? — вскинул брови генерал. — У вас есть кандидатура? Учитывая особую важность задания, думаю, можно будет решить этот вопрос положительно… Так кто вам нужен?

— Бывший сослуживец по батальону «Гамма» — прапорщик Чиковани, — сказал Тарасов.

На лице Ларичева отобразилось сомнение:

— Прапорщик? Всего-то? И чем он вам, боевому офицеру, поможет?

— Боевой прапорщик еще ни одному боевому офицеру не помешал, — возразил Артем.

— Ладно… Он уволился из Вооруженных сил, говорите?

— Так точно.

— Это даже проще: «Лак-Ойл» заключит с ним контракт без моего посредничества. Укажут в документах что-нибудь вроде консультаций по безопасности или что-то в этом роде…

Вбежал взмыленный полковник с кожаной тисненой папкой, которую он нес, как икону, прижав к груди. Ларичев бегло просмотрел бумаги, подписал один лист и вернул папку.

— Итак, майор, сейчас отправляетесь в распоряжение Завитуши, заканчиваете текущие дела и ждете звонка. Остальное вам сообщит Ициксон.

Артем сказал слова, которые ожидал услышать хозяин кабинета:

— Есть, товарищ генерал!

Идея взять с собой Багратиона была чистой импровизацией. За годы службы в «Гамме» этот замечательный грузин проявил себя с лучшей стороны, точнее — сразу с нескольких лучших сторон. Военная жизнь наскучила Сашке Чиковани, и он убрался подальше от подмосковного «Шишкина леса», где базировался батальон «Гамма», чтобы заняться чистым бизнесом. Где он теперь, Артем и представить не мог: их пути разошлись, и повода позвонить как-то все не случалось. А вот теперь…

Тарасов набрал номер мобильного Багратиона. Гудок пошел сразу.

— Алло, — глухо прозвучал голос прапорщика Чиковани.

— Здорово, Саня! Как живешь? — поинтересовался Артем.

— Ничего живу, — подумав, сказал Багратион. — Чего звонишь-то?

— Дело есть. Командировка интересная намечается. Ты да я.

— Ага, дай сообразить… Нет, Тема, не могу сейчас: бизнес держит.

— Сам, что ли, до сих пор паришься? Исполнительного директора себе не завел?

— Завел… директрису… Выгнать пришлось… — как-то принужденно сказал Чиковани.

— Ты говорить, что ли, не можешь? Ты не один?

Опять пауза. Наконец Багратион проговорил:

— Тема, я тебе вечером позвоню, хорошо?

— Так приедешь или нет? — Артем уже начинал злиться.