Гамма-воин

За спиной Артем услышал окрики: бойцы разгружались на ходу. Бэтээр, тяжело колыхнув колесами, выпустил дымный хвост и двинулся вниз, осыпая комья сухой земли. Пулемет шевелился, как живой, нащупывая цель. Рассыпавшись цепью, спецназовцы бежали следом. «Гришин накомандовал, — подумал Тарасов. — Стратег… Много эти щеглы тыловые следом за «газиком» пробегут?

Он бежал легко, как на кроссе. Местность плохо проходимая, так что тягаться с китайцами в скорости пока можно. Судя по тактической карте, которую Артем сейчас мысленно вертел перед собой, впереди был участок бурелома.

Китайцы стрельнули еще раз — наугад, и «газик» поддал скорости. Нет, не в сторону бурелома рулил автомобиль, а как раз в противоположную. Почуяли опасность китайцы и решили убраться восвояси — до лучших времен?!

Распаленные бойцы догнали Тарасова и побежали рядом. Вымахнув за поворот, Артем инстинктивно упал на землю: китайцы изготовились к стрельбе. Загрохотали «калашниковы» желтомазых. Будто натолкнувшись на невидимую стену, упал солдат справа от Тарасова.

— Санинструктор — к раненому! Остальные — огонь на поражение! — рявкнул Артем и дал длинную очередь по «газику».

Не в лад застучали автоматы спецназовцев. Китайцы прыгали в кусты, как зайцы. Вот один сковырнулся под колеса. Водила китайцев, пригнувшись, погнал машину через кусты.

Выплыл из-за деревьев бэтээр и ахнул из пулемета. Пули скосили ветки, продырявили борт «газика». Бойцы сообразили: четверо во главе с сержантом Епишевым рванули следом за пытающимися укрыться среди деревьев китайцами, остальные нырнули под прикрытие бронированной машины.

Артем ухватился за скобу движущегося бэтээра и взлетел на броню. Гришин, упираясь ботинком в башню, ловил в прицел виляющий «газик». Запрыгал китаец на кочках, и очередь, выпущенная особистом, пропала даром. Открылось перепаханное поле.

Тарасов вскинул автомат — сейчас можно поточнее приложиться… «Стоп, а как же мое задание?! — мелькнула мысль. — Живьем надо брать красавца!»

— Не стрелять! — приказал Артем.

Рыхлая бурая земля осталась позади. Бэтээр рычал, захлебываясь, подминал чахлый кустарник. Задница «газика» была метрах в двухстах.

— Мы проскочили границу, — крикнул в ухо Тарасову Гришин. — Надо выбираться!

— Того урода только достанем — и сразу назад! — пообещал Тарасов.

Вдалеке показались какие-то светло-желтые постройки. Так и до Пекина доедем…

Артем решительно поднял ствол и двумя точными выстрелами уложил водилу. Неуправляемый «газик» взял вправо, потом влево и сверзился с обочины.

— Разворачивайся! Пошел назад!..

Механик-водитель погнал бэтээр прямиком. Захлюпал под колесами мутный ручей. Солдаты, увлеченные погоней, так ничего и не поняли.

Тарасов и Гришин с облегчением переглянулись.

— Переходи к нам в особый отдел, — вечером за ужином полусерьезно-полушутливо предложил особист. — Землю роешь что надо…

— Рою, потому что присягу давал.

— Кому?! — иронически воскликнул особист.

— Союзу Советских и так далее… восьмого июня 1990 года. Ты меня лет на пять моложе — уже Ельцину присягал, так?.. Вот в этом вся разница…

Солдат, схлопотавший китайскую пулю, был убит — в санчасти, куда на плащ-палатке принесли труп, уже вовсю хлопотали штабные, оформляя бумажки и замазывая историю с перестрелкой.

Аппетит был испорчен. Злобная рожа командира погранзаставы «Таежная» свидетельствовала о том, что тот уже получил информацию о состоявшемся международном конфликте — из первых, китайских, рук.

— Груз остался на той стороне, — проговорил Артем задумчиво. — Мы уедем — его все равно по адресу доставят…

— Кое-кому ты наступил на мозоль, — заметил особист. — Со своей стороны я тебе алиби обеспечу — мой отчет уйдет по особому каналу. Добронравов теперь мне житья не даст — знаю я его, козла продажного…

— Тогда ты ко мне в «Гамму» переводись, — усмехнулся Тарасов. — У нас на паек тушенку иногда дают… И вопрос: как этого самого китайского наркобарона достать?

Гришин поперхнулся томатным соком и долго кашлял. Артему показалось, что кашель был фальшивый.

— А Мао Цзэдуна из мавзолея ты случайно достать не хочешь?! — отдышавшись, спросил особист. — Он всю границу держит — с обеих сторон причем, понял?!

— Я так понимаю, он с той стороны границы руководит?

— Да говорю тебе: с обеих! Многие подозревают, — Гришин понизил голос, — что Папаша Чэнь связан с пекинскими спецслужбами и с их благословения работает…

— Это как раз понятно, — кивнул Тарасов. — Стратегически работают на полную наркотизацию России. Вроде чичей… То есть помогать не будешь?

— Мне здесь еще жить, — опустил глаза особист. — Ты ведь понимаешь, Артем, что особый отдел решает не все… Особенно на Дальнем Востоке…

Тарасов поднялся из-за стола и зашагал к выходу из столовки.

— Говорили мне, что псих приедет! — крикнул вдогонку Гришин. — А я-то, дурак, не поверил!