Ганнибал

Когда римляне узнали, куда направился Ганнибал, они тоже покинули Апулию, оставив там лишь небольшой отряд, и собрали свои силы на правом берегу Вольтурна. С двумя легионами, уцелевшими от битвы при Каннах, Марк Марцелл двинулся на Теан Сидицинский, стянул туда из Рима и из Остии первые войска, в то время как диктатор Марк Юний медленно подвигался вслед за ними с наскоро сформированной главной армией в надежде спасти Капую. Но город уже находился во власти неприятеля, а вот попытка Ганнибала завладеть Неаполем не удалась благодаря мужественному сопротивлению населения, и римляне своевременно успели занять этот важный портовый город своим гарнизоном. Точно так же укрепились оставшиеся верными Риму города Кумы и Нуцерия. В Ноле велась борьба между народной и сенатской партиями и решался вопрос, чью сторону принять — карфагенян или римлян. Узнав, что первая из этих партий берет верх, Марцелл перешел через реку подле Кайяции и, обойдя неприятельскую армию по высотам Суэссулы, прибыл в Нолу вовремя, чтобы успеть отстоять ее от внешних и внутренних врагов. Во время одной из вылазок он даже одержал победу над самим Ганнибалом, нанеся ему значительный урон. Этот успех был гораздо важнее по своему нравственному значению, чем по своим материальным результатам — ведь это было первое поражение, нанесенное Ганнибалу. Хотя Ганнибал и завладел в Кампании Нуцерией, Ацеррами и после длившейся до следующего года упорной осады даже получил ключ от города Казилина, а державших сторону Рима сенаторов предал жестокой казни, римлянам удалось удержать часть своих позиций, причем, со сравнительно незначительными потерями.

Война в Кампании приостановилась. Когда наступила зима, Ганнибал расположился со своей армией в Капуе. В следующем же году война получила новый поворот. Испытанный полководец Марк Марцелл, отличившийся в прошлогоднюю кампанию начальник конницы Тиберий Семпроний Гракх и престарелый Фабий Марк — первый в качестве проконсула, а двое последних в качестве консулов — стали во главе трех римских армий, которые должны были окружить Капую и Ганнибала. Марцелл опирался на Нолу и на Суэссулу, Максим занял позицию на правом берегу Вольтурна подле Калеса, а Гракх стал вблизи от морского берега, возле Литерна, прикрывая Неаполь и Кумы. Кампанцы, выступившие в направлении к Гамам с целью застать врасплох куманцев, были разбиты Гракхом, а Ганнибал, появившийся перед Кумами с целью загладить этот промах, и сам потерпел неудачу — предложенное им сражение не было принято, и полководец неохотно возвратился в Капую. И в то время римляне не только удерживали за собой в Кампании все, что находилось в их власти, но и снова завладели Компультерией. Восточные союзники Ганнибала страдали от их нападок и жаловались, требуя поддержки.

Римская армия под начальством претора Марка Валерия заняла позицию возле Луцерии для того, чтобы при содействии римского флота наблюдать за восточными берегами и за движением македонян, и еще для того, чтобы при содействии стоявшей у Нолы армии грабить восставших самнитов, луканцев и гирпинов. Чтобы помочь союзникам Ганнибал напал на самого предприимчивого из своих противников, Марка Марцелла, но Марцелл одержал под стенами Нолы победу над финикийской армией, которая двинулась из Кампании в Арпи, для того чтобы воспрепятствовать дальнейшим успехам неприятельской армии в Апулии. Вслед за нею двинулся со своим корпусом Тиберий Гракх, между тем, как две другие стоявшие в Кампании римские армии стали готовиться к нападению следующей весной на Капую.

Глава 16 Война в Африке

Карфаген же, оставшись без армии, вынужден был просить Сципиона о мире. Чтобы смягчить героя, карфагеняне привели в лагерь римлян нескольких пленников, изменников и беглых рабов. Они согласились на все условия Сципиона и заключили мир. Но единовременно с этим карфагеняне отослали гонцов к Ганнибалу с требованием быстро вернуться в Африку, ведь они не собирались соглашаться с миром, а просто тянули время, и сам Сципион невольно дал им такую возможность. Он приказал выслать послов в Рим к сенату для заключения мира. Получив указ возвратиться в Африку, Ганнибал взял своих солдат и отправился в путь. К осени 203 года до н. э. он достиг Лептиса с 24-тысячной дружиной и расквартировал собственную дружину в Гадрумете. В течение зимы он усиленно готовился к началу кампании. Ганибал делал запасы хлеба, покупал коней, заключал союзы с нумидийскими племенами…

Как только карфагеняне узнали, что Ганнибал оставил Италию, они расхрабрились. В то же время, в поддержку Сципиону из Сардинии отплыл Гай Октавий — он вел 200 грузовых и 30 военных кораблей, но его флот попал в шторм. Алчные пунийцы не могли упустить такую возможность собрать уцелевших и оружие с потерпевших крушение кораблей. Срочно к месту несчастья тронулся флот из 50 кораблей.