Ганнибал

Многолетний мир с Римом отучил жителей от войны (южная Италия поставляла римским армиям лишь незначительные подкрепления), заглушил в них старинную ненависть и сделал практически безоружными. К победителю Капуя присоединялась только в конце, прекрасно понимая, что, по сути, речь идет просто о замене италийского властителя финикийским, а никак не о свободе. То есть не жажда свободы, а нежелание сражаться побудило горожан отдаться в руки победителя. При таком положении дел война в Италии приостановилась. Господствуя над южной частью полуострова вплоть до Вольтурна и Гаргана и не имея возможности покинуть этот край так, как он покинул страну кельтов, Ганнибал был вынужден заботиться также об охране границы, которую нельзя было оставлять незащищенной. А для того, чтобы защищать завоеванную им страну, на которую с севера наступали армии не завоеванных земель, и одновременно с этим вести наступательную войну в Италии, у него недостаточно было боевых сил. По сути, его армия состояла, за исключением италийских вспомогательных войск, приблизительно из 40 тысяч человек.

Опыт поражения заставил римлян перейти к более разумной системе ведения войны, ставить во главе армии лишь опытных начальников и в случае необходимости оставлять этих начальников в должности на более долгое время. Римские полководцы уже не ограничивались наблюдением с горных высот за движениями неприятеля и не бросались на врага в любом месте — они старались разработать тактику, занимали позиции в обнесенных окопами лагерях под стенами крепостей и вступали в бой лишь тогда, когда победа была более вероятна, а поражение не угрожало гибелью.

Душой этой новой системы был Марк Клавдий Марцелл. Сенат и народ обратили свои взоры на него после битвы при Каннах. В итоге этому храброму и опытному в военном деле человеку и поручили фактическое командование армией! Он прошел хорошую школу во время трудной борьбы с Гамилькаром в Сицилии, а в последних походах против кельтов показал и личную храбрость. Несмотря на то, что ему было за 50 лет, он сохранил воинский пыл, что доказал однажды, когда сбил с лошади главнокомандующего неприятельской армии; это был первый и единственный римский консул, которому удалось совершить такой подвиг.

Он посвятил свою жизнь двум божествам — чести и храбрости, которым воздвиг великолепный двойной храм у Капенских ворот. Если Рим и был обязан своим спасением от опасности не одному человеку, а всему римскому народу, то все равно стоит отметить, что ни один человек не содействовал успеху общего дела так, как Марк Марцелл.

Тем временем, Ганнибал направился в Кампанию. Он знал Рим слишком хорошо, чтобы окончить борьбу походом на неприятельскую столицу. В древние времена, когда искусство брать крепости было гораздо менее развито, чем искусство обороняться, не раз случалось, что кампания, начавшаяся самой решительной победой на поле сражения, оканчивалась неудачей под стенами столицы. Карфагенский сенат и карфагенское гражданство не могли сравниться с римским сенатом и римским народом, а положение Карфагена после первой кампании Регула было несравненно более опасным, чем положение Рима после битвы при Каннах; и все же Карфаген устоял и одержал полную победу. Что же давало право думать, что Рим поднесет теперь победителю ключи от своих ворот или, по крайней мере, согласится на мир? Вместо того чтобы терять время на осаду укрывшихся в Канузии нескольких тысяч римских беглецов, Ганнибал немедленно двинулся на Капую, которую римляне еще не успели снабдить гарнизоном, и заставил вторую столицу Италии перейти на его сторону. Он мог надеяться, что из Капуи ему удастся завладеть одной из кампанских гаваней, куда могли бы приходить карфагенские подкрепления.