Ганнибал. Роман о Карфагене

Весь день грек занимался сбором захваченного у римлян оружия, снаряжения и денег. Следовало также как можно скорее захоронить трупы, и несколько тысяч пленных усердно рыли общую для всех могилу. Прилечь Антигон смог только под утро. Он долго лежал, завернувшись в плащ, считал редкие звезды и пытался заставить себя ни о чем не думать.

Когда грек понял, что сегодня уже не заснет, он встал, взял в одной из походных кухонь кружку пряного вина и отправился на поиски стратега.

Ганнибал сидел на камне неподалеку от лагеря и неотрывно смотрел на юг. У его ног громоздилась огромная груда римского оружия, которое теперь должны были использовать его воины взамен своих пришедших в негодность мечей и копий.

Стоявшие неподалеку караульные дружно вскинули руки, приветствуя Антигона. Грек тихо подошел к Ганнибалу и молча протянул ему кружку с вином.

— Спасибо, Тигго.

— Ты всю ночь провел здесь.

Ганнибал пожал плечами и одним глотком осушил кружку.

— Как твоя печень?

— А при чем здесь она? — устало улыбнулся Ганнибал.

— Ты сейчас похож на Прометея[147].

Пун отвернулся и показал на уже наполовину заполненную телами погибших могилу:

— Сегодня здесь будут кружить только стервятники.

— Ты в третий раз одержал победу над непобедимым Римом, стратег, — глухо обронил Антигон. — Уничтожена целая армия. А у тебя такой вид, будто ты предпочел бы проиграть сражение.

Ганнибал повертел в руках шлем, надел его на голову и положил Антигону руку на плечо.

— Да нет. Ты ошибаешься. Скажи лучше, Тигго, как себя чувствовал после битвы мой отец?

— Он выглядел как смертельно больной человек. Ну как ты сейчас, — не сразу ответил грек. — Думаю, так будет даже после тысячи сражений. Если только тебе не удастся заставить себя люто ненавидеть каждого из врагов в отдельности.

— Крестьяне, ремесленники, торговцы, — мрачно процедил Ганнибал. — Сыновья, отцы, братья. Сколько жизней я сегодня отнял! Заставил плакать десять тысяч семей. Как я могу их ненавидеть? Ведь я… А сколько погибло наших людей… Когда же они оставят нас в покое?

— Ты обязан ожесточить свое сердце, стратег, — Антигон выдержал тяжелый взгляд Ганнибала. — Римляне оставят в покое тебя, меня, нас и весь мир лишь в том случае, если ты принудишь их к этому. И потом, не забывай их излюбленное выражение: «Сладостно и почетно умереть за отечество».

— Ох уж эти славящие добродетель философы! — Пун пренебрежительно сплюнул и по привычке коснулся пальцем повязки на правом глазу. — Заставить бы их после каждой битвы есть мертвечину. Пусть ведут себя так, чтобы во всех странах жить было сладостно и почетно.

Он помолчал, а когда заговорил снова, его голос поразительно напоминал голос Гамилькара:

— Хуже победы может быть только поражение.