Ганза. Книга 1

Каждый из них добился своего. Спустя пару лет Иероним переехал в Бремен, расставшись с другом на несколько лет. Стал главой Верховного Магистрата и пригласил Фридриха к себе. Товарищ его юности не замедлил с приездом. Уже тогда Штейнман был известным в Европе чародеем. Иероним — а теперь уже мастер Боль — назначил его главным ганзейским магом, о чем никогда не жалел. Мастерство и богатый жизненный опыт Фридриха действительно не раз помогали в управлении Союзом, выявляя шпионов, пряча секретную информацию или раскрывая планы конкурентов — Ост-Индских компаний, Венеции.

— Мой приезд — не простая случайность, — вполголоса заметил чародей.

— Да? — мастер Боль отогнал воспоминания и перевел взгляд на собеседника. — Что на этот раз?

— Один из моих фамильяров сообщил мне о присутствии некоего чародея на территории империи.

При слове «фамильяр» Иероним неодобрительно скривил рот.

— Ну, это может быть кто-нибудь из твоих прежних или нынешних учеников, а может какой бродячий фокусник, знающий пару ваших трюков.

— Нет, не может! Фамильяр чувствовал силу, исходящую от него. Не ровня мне, конечно. Но достаточно сильный, чтобы оказаться серьезной помехой, — слова Фридриха не были похвальбой. Толстяк действительно был могущественным магом.

— Он может быть нашим врагом?

— Он уже враг нам. Я послал этого фамильяра к этому чародею, и когда он вернулся, то принес мне некоторые очень интересные известия.

— Откуда? Вернулся откуда?

— Из Кельна.

— Кельн в руках Католической лиги, не помню кто сейчас распоряжается в городе…

— Не суть столь важно, Иероним! Маг под защитой людей мятежников, независимо от того, кто владеет городом, — Фридрих использовал слово «мятежник», потому как и все в Ганзе считал вполне справедливыми притязания Фердинанда II на безраздельную власть в империи. — Но не более того. Он служит иностранцам. Определенным способом я узнал, кто его наниматели. В общих чертах, конечно, не зная конкретных лиц. Могу сказать лишь, что это снова Ост-Индские компании.

— Республика Соединенных Провинций и Англия?

— Да. И ты знаешь, деятельность этого мага уже серьезно повредила Ганзе.

— ???

Мысли мастера Боля лихорадочно метались вокруг событий последних дней. Что?! Что пошло прахом? Какой из его планов попал под удар противника?

— Корабль, что ты направил неделю назад во Францию, никогда не попадет туда.

— Валентин Аллейтнер?!

— Погиб, — качнул головой Фридрих, наливая себе еще вина. Посмотрев на свет сквозь оказавшуюся пустой бутылку, он тяжело вздохнул и кинул ее в угол. Иероним нервно дернул уголком губ.

— «Император Максимилиан» затонул в открытом море, — договорил чародей. Лицо мастера Боля недоуменно вытянулось.

— Затонул? — голос главы Верховного Магистрата был полон удивления.

— Корабль напоролся на камни, — пояснил Фридрих. — И исчез под водой где-то неподалеку от берегов Соединенных Провинций. Никаких подробностей не знаю, но дело откровенно нечистое.

Иероним не стал спрашивать, откуда его другу это известно. Он верил его словам. Вместо этого мастер Боль поинтересовался:

— А сведения о происходящем в других странах? У тебя они есть?

— Мало, и я в них не уверен. Они получены обычным способом и у меня не было еще времени убедиться в их достоверности. Я думаю, ты и так их знаешь.

— А все-таки? — мастер Боль достал из шкафчика у кровати новую бутыль.

Разлив вино по фужерам, Фридрих сделал значительный глоток и начал рассказывать.

— Ну, во-первых, Ост-Индские компании прекращают субсидирование Кристиана IV. Чем это чревато, думаю, понятно. В результате король останется в Европе, чтобы грабежом чужих земель окупить расходы на войну. Причина такого внезапного решения мне неизвестна. Подозреваю, они поняли нереальность своих планов относительно взятия датскими войсками Бремена и победы над императором.

— Тилли с нетерпением ждет сражения с Кристианом. Осенью, — улыбнулся мастер Боль.

— Да, я сам отправил к нему двух своих учеников. Антон Пфеффергаузен и Мартин Оберакер, помнишь? — Иероним не помнил ни одного из названных людей, но согласно кивнул.

— Далее, во-вторых, из Московии сообщают, что царь Федор ввязываться в войну не будет. Он не желает принимать ни одну из сторон, пока точно не будет уверен в ее победе. Строгая ориентация на политику невмешательства делает его плохим монархом. В этом он похож на своего отца, Бориса. Но тот пользовался при жизни большей любовью народа и умел ставить нужных людей на нужное место. Опасность представляет его сестра, Ксения. Она понимает, насколько мы ограничиваем торговлю Московского государства с Европой и какого источника доходов их лишаем, — очередная бутылка полетела в угол, к своей предшественнице. Иероним достал следующую.

— На севере ситуация лучше. При содействии Франции заключается мирный договор между Швецией и Речью Посполитой. Это дает Польско-литовскому государству возможность вступить в следующем году в войну на стороне императора…

— И дает возможность Швеции оказать поддержку Кристиану IV или даже самой ввести войска в империю. Густав II Адольф — известный полководец, не чета датскому королю.