Ганзалеон 800 лет назад. Предисловие

Мягкие хлопья тумана, убаюкивающие, укачивающие на волнах. Я в невесомости плыла сквозь сверкающие белизной облака, поднимаясь всё выше. Подо мной простилались цветущие луга, сладкий, дурманящий запах щекотал ноздри, прозрачные перья оглаживали тело.

– В сферах живут женские души Ганзалеона, – услышала голос богини Дариоллы. Столько скорби, столько горя и безнадёжности. – Когда-то пещера была заполнена сияющими огоньками. Они покрывали все стены, потолок, пол сплошным ковром, им не хватало места, и они смещались в коридор, делясь теплом со священным озером. Каждая душа горела десятки сотен лет, сияя всё ярче, и ярче. Теперь их осталось слишком мало, и с каждым днём их сила угасает, бледнеет и исчезает, отправляясь на вечно в страну Зандал. Жуткая боль от каждой потухшей сферы, невыносимая тоска от каждой потерянной жизни. Я знаю, как ты хочешь соединиться с семьёй, Дарайя, но твой путь ещё не пройден. Озеру нужна сила, нужна хранительница, пока горит хоть один огонёк. Только ты можешь поддержать их жизнь, только тебе под силу пережить смерть Ганзалеона.

Я медленно опускалась вниз, а слова богини повторялись, снова и снова, отпечатываясь в мозгу, откладываясь в сердце.

На утро Ганзалеон окунулся в пучины ада. Дождь, снег, ураган, землетрясение. Океаны, реки, моря вышли из берегов, топя всё на своём пути, горные породы смещались, разрушая строения, погребая под собой осквернившие богов жизни, мощные ветра вырывали с корнем вековые деревья, разбрасывая их, как мелкие щепки. Боги скорбели, мстили, наказывали, лишая Ганзалеон будущего.

К концу светопреставления я осталась погребена в пещере. Плиты сомкнулись, отрезая от мира, предавшего законы богов. Всё, что мне осталось, ждать. Ждать, пока погаснет очередная душа, ждать, когда смогу попасть к своим мужьям.

С того дня ни одна новая сфера больше не появилась. С каждым днём, месяцем, годом, их становилось всё меньше и меньше. Одни бледнели, тускнели, бились слабым, неровным пульсом и затухали, другие вспыхивали ярко в последний раз и растворялись, оставляя после себя тонкую дымку. Девочки больше не рождались, мужчины сходили с умы от нехватки женщин и продолжали воевать, уничтожая оставшихся сакиа. Ганзалеон вымирал, стремительно, бесповоротно, безвозвратно. Я не видела закат, только чувствовала через боль, передающуюся от сфер, и то, что происходило на поверхности, было ужасно. Войны, море крови, насилие, истребление, смерть. Урок богов прошёл даром. Ценность сакиа так и не стала главным приоритетом ганзалеонцев.

Глава 5

Сколько я уже здесь? Десять лет. Десять лет одиночества. Десять лет ожидания. Десять лет оплакивания каждой сгоревшей души. Всё это время я разговаривала со сферами, не получая ответа от них, часто впадала в сон, наблюдая, как растёт моя дочь, видела тоску в глазах мужей, когда они ночью поднимали головы кверху и смотрели на луну, в надежде узреть меня, спускающуюся с неба. Первые, неуверенные шаги, первое, корявое слово, первая, беззубая улыбка. Столько радости и столько горя. Я тянулась к ним, умоляла богиню отпустить пораньше, и каждый раз просыпалась в своей пещере.

Боль притупилась, но сердце изнывало от невозможности взять своего ребёнка на руки. Всё это время она росла без меня, скучала, слушая рассказы отцов, просила Зандала быстрее вернуть маму.

Десять лет я наблюдала за падением Ганзалеона, за ужасом, творящимся на поверхности, за страданиями, переживаемыми сакиа. Сколько из них бросалось с утёса, лишь бы не достаться врагам, сколько забивалось в горящие дома, сгорая заживо в страшных муках.

При моём появлении сфер было несколько сотен, сейчас сиротливо летали только три, и одна из них моя. Что с выжившими двумя? Я пыталась прорваться к ним сквозь сон, желая убедиться, что они в безопасности, но, либо их глубоко запрятали, либо взяли в плен и держат взаперти. Чтобы с ними не случилось, этот ад уже невозможно остановить.