Ганзалеон 800 лет назад. Предисловие

Этим и жила, веря своим мужчинам, что к нам этот ужас не придёт, а если найдётся двинутый умом, то объединённый конгломерат устроит жестокую расправу. На этом существовали все кланы, продолжая вести устоявшийся образ жизни. Охотились, добывали кристаллы, занимались торговлей. Женщины, как и раньше, воспитывали детей, выполняли несложные дела по хозяйству и купались в любви и заботе мужчин.

Глава 3

Живот рос, а вместе с ним росла уверенность в завтрашнем дне. Рамун оказалась слишком непоседлива, устраивая в животе энергичные танцы. Успокаивалась только когда Минтар касался округлости руками и пел колыбельную. Столько нежности в сильном воине умиляло всех, кто видел, как он общается с дочкой. Я с удовольствием наблюдала за мужьями. В том, что они станут самыми заботливыми, самыми лучшими отцами, не было сомнений.

Их забота и нежность проявлялись во всём. На руках мня носили аккуратно, стараясь не протрясти, разговаривали тихо, боясь вызвать головную боль, любовью занимались много, но очень бережно, плавно и медленно. Страсть не ушла. Она просто дала передышку для познания нежности.

Это день не отличался ничем от прошедших ранее. Тоже солнце, тот же ветер, тоже безмерное внимание со стороны мужей и соседей. Разве только под вечер сгустились тучи, прикрыв закатный диск багрового светила, расползающегося фиолетовыми кляксами по верхушкам гор.

Это была наша последняя ночь.

Серое, утреннее марево ещё не успело коснуться земли, когда разверзся ад. Беда пришла из-за болот, пересекла пустыню, опасные топи и обрушилась на все селения разом. Они, как саранча, сметали всё на своём пути. Нескончаемая армия крепких, озлобленных, озверевших воинов, вырезающих наших мужчин. Кто-то был убит, не успев выбраться из кровати, кто-то сгорел заживо, получив серьёзные ранения. Крик, рёв, запах крови и палёной плоти.

Женщины взяли в руки оружие и бились наравне с мужчинами, стоя плечо к плечу, умирая спина к спине. Они знали, что их ждёт после смерти мужей, предпочитая уйти в мир Зандала вместе с любимыми.

Мои мужья обступили меня с трёх сторон и старались пробиться к лесной полосе, разрубая врагов на части. Плотное кольцо с озверевшими оскалами, брызги крови, летящие на меня. Слишком много, значительно больше, чем нас. Первым оттеснили Рахта, окружили, нанося смертельные удары со всех сторон. Последний разворот ко мне, затухающий взгляд, «люблю», слетающее с губ, скатывающаяся на землю голова.

Мне некогда оплакивать его сейчас. Давлю боль, сдерживаю крик. Панике места нет, как и беременности. Живот? Я его не чувствую. Поднимаю меч и занимаю место ушедшего Рахта.

Гунтар, Минтар. Они уже не пробивались к лесу. До нас дошло, что это бесполезно. Мы просто бились, стараясь уничтожить больше тварей, посмевших подло напасть на клан во сне. Нож в сердце забрал Минтара. Он так и остался лежать у меня в ногах с остекленелыми глазами, смотрящими в пустое небо.

Гунтар держался из последних сил, прижавшись спиной к моей спине. По моим ногам стекала его кровь, сливаясь в поток и пропитывая землю, делая её скользкой.

– Убей! – прокричала, когда он стал оседать, и повернулась к нему.

Этот взгляд, наполненный мучительной болью, что не смог защитить, что оставляет на растерзание врагов, что так и не познал счастья отцовства, что так мало любил.

– Убей… – прошептала, смотря умоляюще в затухающие глаза.

– Прости… – не услышала, прочла по губам.

Резкий, колющий удар в грудную клетку, рукоятка любимого кинжала, задерживающего кровь. Опустилась на землю к бездыханным телам мужей, положила голову на грудь Гунтара. В последний раз.

– Спасибо… Встретимся в стране Зандала…

Вытащила из груди кинжал и провалилась в темноту, чувствуя, как жизнь вытекает пульсирующей болью. Чернота стала сереть, переходя в туманную муть, окутывающую границы божественной страны. Я стояла, утопая по щиколотку в ледяной топи, и разглядывала сквозь сизое марево силуэты уходящих за грань. Столько знакомых лиц! Лесной клан, горный, весь конгломерат! Вспышки, то тут, то там, в которых исчезали родные, оставив на прощание улыбки.

Мои мужья тоже улыбались, готовясь перейти в страну вечного солнца и цветущих лугов. Они попробовали подойти ко мне, но незримая стена преградила им путь. Улыбки сползли, заменившись растерянностью. Мы смотрели друг на друга, впитывая последний образ, мечтая коснуться, но не могли.

– А как же я?! – закричала, когда их тела стали прошивать пучки света.

– Твоё время не прошло, – с болью в голосе произнёс Гунтар. – Мы будем ждать тебя и Рамун. Всю жизнь.