С самого начала городской совет Любека был настроен к новому вероучению резко отрицательно. Отчасти все объяснялось врожденным консерватизмом и страхом оскорбить императора. Но главным образом члены городского совета боялись, что их кузены могут потерять свои пребенды и церковные посты. По мере того как лютеранство продвигалось вперед, городской совет выслал двух проповедников, объявил сочинения Лютера вне закона и штрафовал тех, кто их распространял. В 1528 г. совету, которому требовались деньги на войну с Данией, пришлось согласиться на образование комиссии из 64 человек, которая надзирала за тем, как тратятся доходы. В комиссию входил Юрген Вулленвевер, который вскоре возглавил оппозицию. Комиссия неоднократно требовала отменить меры, враждебные Реформации, и в 1530 г. городской совет вынужден был вернуть двух сосланных проповедников и позволить им «читать проповеди» во всех церквах. Через несколько месяцев совет уступил народным угрозам и отменил католические обряды. В город приехал Бугенхаген, чтобы учредить новую церковь. Он назначил руководителя, которому помогали присяжные. Монастыри были секуляризированы. «Комиссия шестидесяти четырех» приказала убрать из церквей все золотые и серебряные украшения (весившие 96 центнеров). Они пошли на финансирование войны. Кроме того, комиссия составила подобие конституции в 26 статьях, по которой она получала власть в городском совете. Городской совет больше не имел права заключать союзы, провозглашать указы или делать займы без согласия комиссии. В будущем город должен был управляться совместно советом, «комиссией шестидесяти четырех» и собранием, куда входили 100 человек, избранных приходами. В следующем году совет ратифицировал новый церковный устав.
Беспомощность отцов города отчасти стала результатом слабости любекского патрициата, который к тому времени состоял главным образом из владельцев имений и рантье. Патрициат почти перестал кооптировать в свои ряды купцов, разбогатевших собственным трудом. Поэтому оппозиция пользовалась поддержкой не только гильдий, но и ряда купцов. Важно, что «комиссию шестидесяти четырех» возглавляли два купца, одним из которых был Вулленвевер, а также пивовар и якорщик, которые представляли две самые влиятельные гильдии. Если Вулленвеверу и удалось на время преуспеть в своем начинании, то только потому, что он пользовался поддержкой самых активных элементов среди городского населения Любека.
Поражение Вулленвевера
Юрген Вулленвевер не был уроженцем Любека. Его семья приехала в город из Перлеберга в западном Бранденбурге и в конце XV в. обосновалась в Гамбурге. Отец Юргена, крупный купец, входил во «Фландрскую компанию». Средний из трех его сыновей, Иоаким, остался в Гамбурге, где поступил в «Английскую компанию» и стал членом городского совета. Ревностный сторонник Реформации, он много сделал для того, чтобы город оказал содействие датским планам своего брата. Юрген, который родился около 1488 г., возможно, поселился в Любеке в 1526 г. и получил гражданство в 1531 г. К тому времени он уже начал свою политическую карьеру. Неизвестно, почему он решил обосноваться в Любеке; возможно, он хотел торговать в компании с братом. Судя по всему, торговля не была успешной. Возможно, неудача в делах, а также религиозный пыл усиливали его враждебность по отношению к любекскому патрициату.
Вскоре Вулленвевер как член «комиссии шестидесяти четырех» приобрел большое влияние благодаря своему красноречию и искренности религиозных убеждений. В 1531 г., после разрыва реформаторов с патрицианским советом, который с большой неохотой ратифицировал новый церковный устав, он начал играть господствующую роль в делах Любека, особенно после того, как город тайно покинули Брёмсе и Плённис – два из четырех бургомистров, за которыми вскоре последовали большинство членов городского совета, – и подали жалобу императору. Воспользовавшись их бегством, Вулленвевер ввел в состав городского совета семерых новых членов, не принадлежавших к патрициату, хотя все они были представителями верхушки купечества, рантье и торговцев тканями. Он стал фактическим правителем города, а в 1533 г. его выбрали бургомистром и он стал править Любеком по закону.