Гарь

— То же самое, что с цветами. Любая твоя попытка познать предмет или живое существо начнётся с диалога без слов. Говори с ним. Молча. А я пойду за водой.

Он сделал шаг, затем обернулся. Анжею показалось, что на секунду на его лице промелькнул испуг.

— Но не заходи в него. Можешь дотронуться, но не заходи, поняла?

Вражка кивнула, присела на корточки, подобрав полы юбки, и дотронулась до воды кончиками пальцев.

— Она ледяная…

— С тобой остаться? — Анна игриво наклонилась, балансируя на одной ноге.

— Да, пожалуйста.

Внимательно оглядев территорию, Анжей пошёл вслед за королём между двух тополей, нескольких ветвистых фруктовых деревьев и снова через горы пуха по яркой траве. Тут он услышал звук: наконец-то новый звук среди гнетущей тишины. Это бежал ручей.

Он показался через несколько шагов: мелкий, но кристально чистый, быстрый и холодный.

Набрав в ладони воды, Анжей умылся, смывая с себя надоевшую соль. Почувствовал, что отросла борода. Должно быть, выглядит он сейчас не ахти — в зеркало целую вечность не смотрелся.

Гран тоже опустился к ручью: сел на колени, дотронулся до песчаного дна, намочив рубаху по локоть.

— Послушай, мой милый мальчик. В твоих книжках герои когда-нибудь жертвовали всем ради цели?

— Примерно столько же раз, сколько теряли всё, — кивнул Анж, наполняя бурдюки водой.

— А это было оправданно?

— Ну, истории разные и герои разные, и концовки разные. А что? Тебе что-то сказал тот Крылатый?

Баш помолчал. Встал. С рукавов капало.

— Нет, ничего не сказал. Пошли назад.

Подхватив воду, они отправились обратно сквозь деревья. Анжей чуть повеселел: какой-никакой, а диалог сложился!

Когда они вернулись на поляну, девушки уже сидели у дерева, а место вокруг водоёма заняли безмолвные Крылатые. Вражка держалась за голову, прислонившись к тополю, а Анна обнимала её за плечи.

— Что случилось? — спросил Анжей. — Что-то плохое?

Ведьма глянула на него снизу вверх, слабо улыбнувшись.

— Нет-нет, не волнуйся. Просто это было… немного чересчур. Пойдемте к лагерю, Крылатые нам снова не рады.

Анна помогла её подняться, взяла у брата два бурдюка, и они пошли назад к морскому берегу. Один раз пришлось сесть и передохнуть, поскольку головная боль Вражки усилилась, но спустя некоторое время они добрались до палаток. Анна развела костёр, вода забулькала в котелке, а бледная Вражка принялась готовить лекарство.

— Может, тебе поспать? — спросил Анжей. — Так обычно… Гран, что это у тебя?

— Настойка, — ответил баш, прижимая кувшин к животу. — Мне дал её Главный Крылатый. Я её не крал.

Иногда его логика была непостижима.

— Я верю, что не крал… Но это не важно. Вражка, так что, может, ляжешь?

— Нет, я не хочу лежать. Как я могу лежать, если только что заглянула в чёрное озеро? — она повысила голос. — Думаю, ни одна ведьма не заглядывала туда, а я смотрела, я видела… Гран! Гран, сядь, пожалуйста, рядом. Пожалуйста, можешь не делиться настойкой. Да, спасибо.

Баш пил прямо из кувшина, который, к слову, был рассчитан явно не на одного.

Анна тихонько попросила сварить ей кофе, а Вражка обвела друзей глазами, сверкающими как лазурит, и щеки у неё горели пламенем. Она вся выпрямилась, сложила руки на коленях и сказала:

— Послушайте. Я заглянула в чёрное озеро, но не увидела темноты. Я увидела свет. Не просто какой-то свет, а Свет, как Свет Маяка. А потом я поняла, что это не Маяк. Это дракон, у него и крылья, и перья на них, и шея… Это был дракон, состоящий из солнечных лучей! Он посмотрел на меня, но оказался таким ярким, так сложно было его разглядеть, что голова начала болеть, и я закрыла глаза всего на секунду, но там уже пришли Крылатые и прогнали нас с озера. Но это был дракон! Дракон Маяка!

Анжей слушал, поражаясь каждому слову. По телу прошла дрожь от картинки, возникшей в голове. Дракон! Сколько ещё чудес им предстоит увидеть, но дракон — это почти нереально.

И всё же вот, и он явился.

— Я не видела, — сказала Анна быстро, хотя её никто не спросил.

Руки Вражки дрожали.

— Но я видела. Я видела, он был… Ох. Гран, ты можешь в это поверить?

— Поверить могу, — тихо ответил баш, делая глоток настойки.

Пара капель упала ему на рубашку.

— А я нет! — рассмеялась ведьма. — Я не могу! Но оно было и случилось со мной. Как хорошо, как же хорошо!

Кофе Анны закипел. Анжей улыбнулся, мечтая о том, что и он когда-нибудь повстречается с драконом.

Хотя если драконы ведут себя так же, как баши или Крылатые, то он, пожалуй, повременит.

— Ну вот, я хотела спросить его о причинах, а он ушёл, — протянула Вражка.

Отключившись от мечтаний, Анж осмотрелся, пытаясь понять контекст. И, конечно же, его первая мысль подтвердилась: место Грана пустовало.

— Куда он ушёл?

— Куда-то в лес, — махнула рукой Анна. — Он тебе не показался сегодня особенно мрачным?

— Да, так и есть, но, думаю, он расстроен таким вот приёмом.

Сестра пожала плечами, наливая себе кофе.

День клонился к вечеру, Анжей сидел и вырезал из деревяшки миску с незамысловатым узором по краю. Миска была пока похожа на половину мячика, но прогресс медленно шёл, и Анжей, стружка за стружкой, воплощал свою идею в жизнь.