Garaf

   Юный нуменорец стоял в каком-то шаге, и Аганна поспешно - вроде бы из вежливости - отодвинулся. На самом деле ему просто было страшно. Эйнор был очень красив и, хотя и темноволос, однако не так, как привычные харадские юноши. Но вот глаза... Словно серые гвозди, входящие в плоть. Аганна почувствовал себя мотыльком - какого он видел как-то в коллекции одного морэдайн. На белом листе бумаги, булавка - насквозь, никуда не деться и ничего не скрыть.

   - Я вижу, - оживлённо заговорил Аганна, - ты нашёл себе ещё одного оруженосца в придачу к пре... - он не договорил "...красному" и сказал, - ...данному Фередиру? Кто этот мальчик? Он ведь не из нуменорцев?

   - Я подобрал его по дороге и посвятил в оруженосцы, - ответил Эйнор сухо, но Аганне показалось, что серые гвозди слегка согрелись и помягчели. Ободрённый этим, купец продолжал:

   - Воистину, ты добр, как добрые боги. И почти так же могущественен - вознести просторождённого мальчишку из дорожной грязи... Жди, он отплатит тебе благодарностью! - Аганна позволил себе подмигнуть. И, видя, что Эйнор молчит и не выказывает недовольства, вспомнил: - Как сказано в легенде о князе морэдайн, твоих беспутных братьев - князе, что ехал по грязной дороге и вдруг словно судьба толкнула его под руку, и он, сам не ведая зачем, нагнулся и подобрал с обочины камешек. Подбросил его в руке и так, забавляясь, ехал дальше. А потом хлынул дождь, омыл камень, и увидел князь, что это огромный алмаз, прекрасный, хоть и неогранёный... Главное - чтобы такой камень достался умелому гранильщику, не так ли? - и купец позволил себе подмигнуть второй раз.

   - А, эта легенда о князе Тамархиле... - Фередир усмехнулся. - У нас её рассказывают иначе, почтенный Аганна. Был поединок Тамархиля и вашего вождя, имени которого история не помнит уже потому, что он был подл и ударил копьём лошадь князя. И Тамархиль рухнул в грязь. А харадримец уже целил пронзить оглушённого Тамархиля копьём. Но князь схватил подвернувшийся под руку камешек, покрытый грязью - ничего иного не попалось ему под пальцы - и кинул во врага. Хотел ли он того или случай вёл его руку - но камень попал в глаз коню харадримца, он взбесился, сбросил своего хозяина, и вождь упал и сломал себе шею. Тот камень - просто кусок гранита - Тамархиль огранил сам и вставил в свой скипетр, что и до сих пор можно видеть где-то в Умбаре - не знаю точно, где... Так что полезное это дело - внимательно смотреть под ноги; как знать, может то, что ты поднял походя, спасёт тебе жизнь?

   Говоря это, Эйнор вроде бы незаметно, но неотвратимо оттеснял сереющего харадрима дальше и дальше вглубь коридора - пока тот не упёрся в стену и не икнул от неожиданности.

   - А теперь слушай меня, жирный кусок навоза... - голос говорившего снова на харадримском Эйнора был похож на шипение стали по мерно вращающемуся наждачному кругу. - Я могу зарезать тебя здесь даже не кинжалом, уж точно не мечом - не хочу его пачкать. Рукой

, - его ладонь уперлась в область подреберья купца, и Аганна жалобно пискнул, поняв, что похожие на стальную перчатку пальцы юноши легко войдут в плоть. - Да ещё и сделать так, что тебя найдут не раньше чем через неделю, и совсем в других краях, и все решат, что тебя ограбили орки... или ты всё-таки вздумал исполнить свою давнюю мечту, что копошится у тебя под черепом, харадрим... - нажатие стало чуть сильнее, - ...но не рассчитал, и какой-то грубый северный щенок свернул твою чёрную шею. - Но отсюда я возвращаюсь домой - через пару дней. И не хочу оставлять артедайнским братьям твой труп, у них и без того полно хлопот. Если за эти пару дней я увижу тебя ближе чем в десяти шагах хоть от одного ребёнка - пусть даже от сопливого уличного мальчишки - я переборю своё нежелание. Ты понял меня? Не надо слов. Просто кивни или помотай головой.

   Аганна закивал со скоростью дятла. И громко выдохнул, когда жуткая ладонь отстранилась от живота. Но в то же время в каком-то закоулке тренированного сознания не купца - шпиона отложились эти слова: "...отсюда я возвращаюсь домой - через пару дней".

   Пожалуй это будет интересно знать многим.

   - Амня, - сказал Аганна.

   - Я понял, ты благодаришь меня за милость, - кивнул Эйнор. Купец снова затряс головой положительно. - И я благодарю тебя за приятную беседу, почтенный Аганна, - нуменорец снова легко перешёл на адунайк и, развернувшись на каблуках, зашагал прочь...

   ... - Эйнор!

   - Эйнор!

   Мальчишки - тяжело дышащие и перепачканные песком - догнали рыцаря и важно зашагали с обеих сторон. Важно, но оба стреляли весёлыми взглядами и украдкой вытряхивали из лохм всё тот же песок.

   - Помойтесь, причешитесь, обуйтесь и приведите в порядок одежду, бестолочи, - сказал рыцарь. - Вон фонтан. Сейчас пойдём покупать Гараву снаряжение, оружие и коня. Вещи и Фиона с Азаром пока оставьте здесь, никто не сведёт и не утащит.

   - Ого, наконец-то! - засмеялся Фередир. А Гарав крикнул:

   - Ура!

   - Ура! - после минутного раздумья поддержал Фередир. - А что это такое?