Гарантия на любовь

Алек, глядя на нее, чувствовал, как в висках пульсирует кровь. Элли стояла совсем рядом, к ней можно было прикоснуться – он чувствовал, как мысли его начинают путаться. Боже, но ведь это все из-за нее – ее волос, падающих на плечи, красоты, восхитительной прелести, присущей всем невестам. Все, о чем мог думать Алек, – это то, какая белоснежная у нее кожа, какой аромат исходит от нее – запах роз или корицы, а может, и того и другого. Ком в горле мешал ему дышать.

– Я искал тебя.

– Ну… вот она я, – ответила Элли, глядя ему в глаза, и губы ее приоткрылись. – Что ты хочешь?

Алек замер. Он увидел, как потемнели ее глаза, услышал, каким низким стал ее голос, но было что-то еще, безошибочно подсказавшее ему, о чем она думает. Он достаточно хорошо знал женщин, чтобы научиться улавливать сигналы, намекающие на секс – вот только он не ожидал ничего подобного от Элли. Не сегодня ночью, по крайней мере. Он же помнил, как она назвала свадьбу фарсом – они не рассказывали правду никому, а тем более не говорили начистоту друг с другом. Никто не знал, какова истинная причина их внезапной помолвки, и он ничего не сказал друзьям, помня слова врача о том, что до двенадцатой недели беременности риск выкидыша чуть более велик. И, услышав эти осторожные слова, Алек понял, как он хочет этого ребенка – по непонятной ему причине, о которой он не хотел размышлять. Он лишь знал, что та крохотная жизнь внутри Элли очень важна для него. Может, сказать ей это? Стоит ли?

Но вдруг он поймал себя на том, что думает сейчас вовсе не о ребенке – как, казалось, и Элли. Алек буквально видел приглашение в ее глазах – и, желая ее больше, чем кого бы то ни было, он мучился от угрызений совести, подсказывающей ему, что лучше им эту ночь провести по отдельности.

Алек взял Элли за руку, ощущая ноющую боль в паху. Рука ее дрожала – как и его.

Он не спеша изучил ее сверкающие ногти, покрытые лаком, а потом поднял голову, и взгляды их встретились.

– Я хочу тебя, – сказал он, не в силах сохранять спокойствие. – Знаешь, как сильно?

– Думаю, могу понять.

– Но я не собираюсь совершать никаких действий, если ты этого не хочешь. – Он пристально посмотрел на нее. – Понимаешь?

– Алек, – заговорила Элли, и в этот момент одна из серебристых лямок платья соскользнула с ее плеча, и дрожащими пальцами она вернула ее на место, в серых глазах ее читалось недоверие – будто почву выбили у нее из-под ног. – Ты… ты опытный мужчина. Ты же должен понимать, что я тоже тебя хочу.

Алек покачал головой:

– Я знаю, что секс у нас получается невероятным. Но если ты утром проснешься в слезах, сожалея о том, что случилось, тогда сделаем вид, что этой беседы не было.

Последовало молчание. Казалось, оно тянулось вечность.

– Я не хочу, чтобы так произошло, – прошептала Элли наконец.

Сердце его отчаянно колотилось, а тело напряглось. Алек поднес ее руку к своим губам, и, не обращая больше внимания на тонкий голосок своей не умолкающей совести, резко сказал:

– Поехали домой, и я смогу уложить тебя в постель.

Глава 9

Алек чувствовал, что с трудом сдерживается, но знал, что на сей раз нужно действовать медленно.

Они с Элли ушли с вечеринки почти сразу же, их осыпали дождем из розовых лепестков и риса, и казалось, лукавым шуткам друзей не будет конца, однако путешествие домой было напряженным, и оба молчали. Алек боялся прикоснуться к ней, и Элли, чувствуя то же самое, сидела, отодвинувшись от него, замерев в неловкой позе. Напряжение все нарастало, и Алеку стало казаться, что ему трудно дышать. Неужели он боялся, что она изменит свое решение?

Лицо Элли было бледнее мела, пока они поднимались на лифте к себе. Казалось, стены вокруг них смыкались, путешествие казалось невыносимо долгим, но вот наконец двери, звякнув, открылись: они прибыли в апартаменты пентхауса, и звук этот показался им благословенным. Алек уже почти убедил себя в том, что Элли и впрямь передумала, и, открывая дверь, был готов ко всему. Но это было не так. О нет, она не передумала – и стоило двери закрыться, они бросились друг другу в объятия.

Первый их поцелуй был голодным – почти что неуклюжим. Они инстинктивно потянулись друг к другу, и какое-то украшение с грохотом упало со стены, Алек замер, прижав Элли к стене и наполовину задрав ей платье – и вдруг понял, что не нужно на сей раз так спешить. Не в ее первую брачную ночь. Сегодня он должен сделать все совсем иначе, не как в первый раз – показать ей, что такое неспешные занятия любовью, показать, что ему знакомо значение слова «уважение», так что медленнее, сказал себе он. Элли позволила ему отвести себя в спальню, и теперь стояла, озираясь вокруг, легкое беспокойство была написано на ее лице.

– Ага, полагаю, вот она – сцена тысячи соблазнений.

– Слегка преувеличено, – сухо ответил он. – А ты что, хочешь, чтобы я солгал тебе? Сказал, что ты первая женщина, которую я сюда привел?

Элли смешно улыбнулась:

– Нет, конечно нет.

– Я ведь тебя не спрашивал про прежних любовников, не так ли?

– Верно, не спрашивал.