Гардар 4

Этот проклятый всеми тёмными пробой не закрывался. Трижды Шалодар, архимаги и магистры пытались это сделать всеми возможными способами. Даже окружили его материальной рунной цепочкой Отрицания, которая бесполезно потратила всю ману у одного из архимагов, оставив их строй без его помощи. Только у Повелителей заклинание самой Создательницы не забирало ману до дна в одно мгновение.

Будь проклято это творение его, Шалодара, формул, Врат и Маяка. Эти самые формулы просто взбесились, словно с той стороны в портал закачивали целую бездну маны. Что ещё хуже, формулы врали. Короткой передышки в сражении хватило Ротарину для обследования Врат. Все проверки говорили, что Врата ведут туда, куда и должны были, в астральный план Стражей. Это что? Стражи заливают в них ману? Стражи отправляют сюда тёмных? Или же тёмные захватили весь тот пласт?

Этого быть не могло. Шалодар прекрасно знал о том, что Сердце мира едино в двух местах, ведь магия до сих пор подвластна ему. Формулы врали, сошли с ума.

Теперь Шалодар даже не решался уничтожить пещеру, чтобы засыпать Врата. Если по воле случая перед зёвом пробоя останется крошечное пустое пространство, достаточное для одного человека, кто даст гарантию, что в него не перейдёт тёмный бог? Кто даст гарантию, что это этот портал не станет двусторонним? Это порталы Кернариуса нуждались в длительной подпитке с этой стороны, чтобы обрести такие свойства. А это творение уже получало силу со стороны и никто не мог дать гарантий того, что эта сила не сделает пробой Врат двусторонним. Даже он.

Будь всё проклято.

– Ротарин.

– Да, учитель, – тут же отозвался всё время находящийся рядом Ротарин.

– Отправь в зев портала камень.

Ученик мгновенно его понял: наверняка мучился такими же сомнениями и вопросами. Одной из его четырёх стихий была Земля и над полем сражения, где одни тёмные убивали других, пролетел небольшой заострённый осколок, мелькнул поверх огромной драконьей головы, коснулся синей плёнки портала и разлетелся прахом.

Шалодар потребовал:

– Ещё раз туда же.

Повеление исказило свойства пространства, в десятки раз приблизило Врата, а Сах в десятки раз замедлил внешнее время. И теперь Шалодар отлично видел, как по синей глади пробежала рябь от места касания камня, как он сам медленно уходил на ту сторону, а появляющийся вместо него прах оказался странного серо-красного цвета.

Ротарин прошептал:

– Будь оно всё проклято.

Шалодар глядел на покрытого грязью и кровью ученика и пытался придумать хоть что-то. Если способ закрыть портал и существовал, он не успел его найти. Во Врата шагнул ещё один тёмный бог.

– К бою!

Глава 34

Шаг вперёд, чуть наклонить голову, чтобы стрела тёмного скользнула по шлему. Пять быстрых шагов по вязкому песку. Тёмный швыряет в меня арбалет, хватается за короткий меч. Поздно. Эспадон цепляет его самым кончиком лезвия, разрубая защитную юбку и ногу.

Добивать тёмного я не стал, равнодушно перешагнув. Он не маг и даже если доберётся до арбалета и сумеет перезарядить, амулетной броне это не страшно. Я бежал дальше, торопясь на помощь крепышу. То, что он схватился за меч и щит ни о чём хорошем не говорит. Все трое выживших птенцов использовали заклинания в самом крайнем случае, больше полагаясь на Гвардейца, Солдата и меня, кружащих вокруг портала.

Но на крепыша шёл строй из двух десятков, а мы все берегли ману именно для таких моментов. Крепыш ударил по тёмным чем-то вроде воздушного диска, но сумел убить лишь троих. Минимальная напитка, а у тёмных амулеты? Нет. Маг. Он вскинул руки, отправляя в крепыша десятки огненных стрел, оставляя на его броне подпалины. Крепыш, где же твои летающие щиты?

Мне не нужен был ответ. Маны нет, как нет её и у меня. Ему не хватает на «Щиты», мне не хватает на площадное. Быстрее. Скрипнув зубами, заставил уснуть «Змей», лишая их маны и тратя её на «Копья».

Я не успел, как не успел и Гвардеец. Крепыша смяли. Мои «Копья» убили первого, кто вскинул над ним меч, ещё двоих, но на большее меня не хватило.

Молот Гвардейца снёс тёмных, что нависли над телом, но было уже поздно. Даже амулетную броню в Истоке можно пробить, иначе мы бы стали бессмертными. Я успел лишь кинуть один взгляд на залитое кровью тело, убеждаясь лично, а не через «Сеть» в его смерти, как пришлось самому отбивать удар мечом. Крепыш так и погиб для меня безымянным. Теперь нас осталось трое.

Всего две серьёзных стычки меч в меч, а руки уже налились свинцом. И даже глотка сырой маны не могу сделать, чтобы обмануть тело напускной бодростью: в ауре и так её избыток от прошлого раза, мне не с чем её больше тратить. Гвардеец замер в трёх шагах, осматриваясь. Здесь мы убили всех.