Гардар. Книга первая

Из меня словно выдернули стержень, и я опустился обратно на подушку. Меч. Значит, тот тёмный не промахнулся, и смерть действительно разминулась со мной только благодаря сержанту? Стрел я вообще не помню – похоже, Стена сдохла гораздо раньше, чем я думал. Хотя действительно. Если я вслепую швырял заклинания, то и они не дураки. Тёмные – твари, но не дураки.

– Хватило бы одного, на мне Доспех, – процедил я сквозь стиснутые зубы, не желая сдаваться.

– А если голем упустил бы кого-то? А если бы прилетело сразу две стрелы? Твоё заклинание – не панацея. А если артефакт-наконечник? Тебя закрывали телами. У них был приказ. Прими это и хватит истерить. И хватит лежать! Они уже у донжона!

Я произнес ключ-фразу – Сах! И, рассматривая измятую моими руками флягу, старался примириться с произошедшим и принять аргументы Рино. Да, верные, как мне стало понятно сейчас в тягучем времени транса, но яростно отрицаемые моим сердцем. Так хочется найти виноватого и быть правым. Жаль, что правда разная, а виноватых нет. Вернее, в их смерти есть и моя вина. Я мог расширить Купол за стены, чтобы их амулеты оказались в поле Источника, и тогда за ту минуту боя в них влилась бы хоть кроха маны – кроха, которая тоже могла стать гирькой. Если бы я знал. Если бы вырвал на это время. Сбросив Сах, я швырнул испорченную флягу в угол, вытер мокрые ладони о плащ и, встав, начал проверять снаряжение. Брик, ты не один раз смеялся над названиями моих заклинаний. Пусть теперь это будет памятью о тебе.

– Доклад, – потребовал Рино, едва мы вышли в зал первого этажа.

– Тридцать раненых на четвёртом этаже, – под грохот ударов в дверь донжона отчитывался Арт. – В строю восемь десятков. Трое пропали. Под обломками не обнаружены. Засада знак подтверждения вывесила.

– По местам! – скомандовал Рино, надевая шлем.

Я тоже затянул ремешок под подбородком, отшвырнул к стене тёплый плащ и зашагал к проходу. План действий, и не один, оговорен давно. Стены первого этажа донжона очень толстые, дверь в него небольшая, за ней проход шириной – двое в доспехах встанут плечом к плечу. Он тянется на половину этажа до небольшого зала, из которого идёт коридор к лестнице второго этажа и помещениям первого. Бойцы гарнизона сейчас и стояли в проходе по двое. Первый ряд с большими щитами перекрыл его от стены до стены, второй с мечами, третий и четвертый с копьями. Всё, как на тренировках. Пора поработать магом огневой поддержки. Я опустил ладонь на плечо впереди стоящего солдата.

– Замена! Раз, два.

Мы с бойцом развернулись боками и скользнули приставным шагом навстречу друг другу. Он назад, а я вперед. Добравшись до четвертого ряда, поколебался, но все же повторил действие.

– Замена. Раз, два.

Скользнув на место бойца третьего ряда, я перехватил его копьё, чётко фиксируя разученную позицию.

Отсюда я не только перекрываю своей аурой всех бойцов передних рядов, но и имею небольшой запас по расстоянию, чтобы бороться с накладываемыми заклинаниями, которые враг может выложить перед нашим строем. За те десять минут, что лежал в каморке, приходя в себя от скоротечного боя у ворот, ничего толком накопить не удалось. Из Орба забрал последний запас маны, Родник капает, конечно, но это действительно слёзы для так ускорившихся схваток. Итак.

Прочь холод из живота. Задача: максимальная экономия маны. Магия только в крайнем случае. Стою, изображаю обычного солдата, служу якорем и запасом энергии для амулетов бойцов и защищаю их от накладываемых заклинаний. Источник не способен перекрывать потери маны в защитных амулетах при напряжённом бое. Сах. Стену перед нашим строем. Ну что ж, Калас. Я буквально ощущал затылком его взгляд. Вы с Бриком хорошо меня учили. Вцепился рукой в ремень переднего бойца, толкая его в спину и напрягая руку с копьём, лежащим в выемке щита.

Дверь в донжон разнесло в клочья. Видимо, магу надоело ждать, пока солдаты разобьют его тараном. Но моё заклинание защитило нас от осколков. Теперь его можно убрать. А в клубах пыли на нас уже набегали враги. Первый, самый страшный, удар мы выдержали на отлично. Удар в щиты не смог сдвинуть наши ряды, подпирающие друг друга. Смельчака, что прыгнул и сумел найти брешь между копьями, встретили в воздухе мечи второго ряда. Он пытался разменять свою жизнь с пользой. Но вторыми шли ученики Брика. И не посрамили его уроки. Сах позволил мне в полной мере оценить отработанную командную работу. Крат отбил меч, которым враг целил в меня, а Бисто нанес жёсткий укол в горло, складывая скорость своего удара со скоростью летящего врага, вминая кольчугу в плоть и ломая шею тёмного мечника. Мне остаётся только скрутить руку и напрячь плечо, встречая удар уже безвольного тела, чтобы не быть сбитым с ног.

– Хэ!

Команда Дорга – и мы резко толкаем вперёд наши копья и мечи.

– Даур!

Оттягиваем копья назад и делаем шаг на врага, наступая на тело павшего. С наслаждением вбиваю каблук в лежащего врага.

– Хэ! Даур! Хэ! Даур!

Наши копья ударяют впустую, враг отходит назад, но долго так продолжаться не может. Мы напираем, а врагу мешают набегающие на помощь.

– Хэ!