Гардемарины, вперед!

— «Никита, друг, — прочитал тот, — я уезжаю. Анастасию опять арестовали. Встретимся у тебя в Петербурге…»

Петербург. Посреди роскошной спальни стояла лохань с горячей водой. На ковре блестели парчовые туфли. Атласный халат небрежно брошен на кресло. На каминной полке грелась полотняная простыня. Лесток протянул руку за пузырьком с травяным настоем.

— Ну что там Бестужева?

— Упирается, — секретарь протянул бумагу.

— Упирается? Какая чепуха! Давали ей прочитать показания дочери?

— Бестужева выгораживаетдочь и говорит, что та подписала все с перепугу да по молодости.

— Мать всегда остается матерью, — Лесток притворно вздохнул и вылил настой в воду.

— А мы сделаем вот что… — продолжал он, с наслаждением нежа свое тучное тело в воде. — Приведите-ка их двоих на допрос, и пусть сами разберутся.

Секретарь замялся.

— Дело в том, что Анастасия Ягужинская была оставлена в Москве… под домашним арестом.

— Немедля привезите ее в Петербург.

— Это невозможно, ваша светлость… Анастасия Ягужинская бежала.

— Как бежала? — спросил Лесток, — Куда?

— Неизвестно. Для наблюдения за домом был приставлен человек… некто… — секретарь углубился в папку, надеясь найти имя человека, — некто…

— Зачем мне знать этого некто? — Лесток все еще не мог прийти в себя. — Где он? Что говорит?

— Ничего он не говорит. — Секретарь вздохнул. — Он исчез.

— Но это черт знает что! — в голосе Лестока слышалось скорее недоумение, чем раздражение, вдруг он заорал: — Найти! Куда она могла деться?

Корн подал простыню, помог в нее завернуться.

— Всю Москву перерыли, ваше сиятельство. Девицы нет.

— Так ищите по дальним родственникам, монастырям, дорогу на Петербург прочешите! Черт подери, совершенно невозможно работать!.. Ну что ты на меня смотришь? Об этом надо было доложить немедля.

— Понял. Все понял, — засуетился секретарь. — Докладывать немедля. — Он опять нырнул в папку. — Еще одно неотложное дело. Французский посол Дальон неотлагательно просит оформить выездной паспорт для кавалера де Брильи. Он едет в Париж.

— Откуда такая заботливость? Почему де Брильи не просит за себя сам? Где он? На пасху я его видел…

— Де Брильи ожидает выездной паспорт в охотничьем особняке на болотах.

— А что его туда занесло? — спросил Лесток и умолк, что-то обдумывая.

— Прикажете оформить паспорт?

— Зачем ему в Париж? — рассуждал сам с собой Лесток, — Неужели Шетарди затеял собственную игру? — Он посмотрел на вопрошающее лицо секретаря. — Нет, нет… с выездным паспортом не торопитесь. Я сам скажу, когда надо оформлять. Ступай…

— Но что сказать Дальону?

— Скажи, что в связи с создавшимся в государстве положением все выездные бумаги подписывает сам вице-канцлер. Кстати, это правда. Бестужев совсем потерял голову. Он контролирует всю границу. Без росчерка его пера даже мышь не может перебежать границу… — Глухо забили часы. — Подай халат, полотенце. Вице-канцлер ожидает меня к обеду.

Посреди просторной залы стоял длинный стол, убранный по-праздничному. Стол был накрыт на пятьдесят персон. В залу вошли вице-канцлер Бестужев и его секретарь Яковлев. Помимо секретарских обязанностей Яковлев исполнял у Бестужева роль доверенного человека, собутыльника, а иногда и друга, если в этом была необходимость, хотя понятие «друг» было совершенно чуждо вице-канцлеру.

— Расписки заготовил? — спросил Бестужев. Яковлев протянул папку с документами.

— По две бумаги на каждого свидетеля?.. Печатку почистил? Квасу дай…

Яковлев налил вице-канцлеру квасу.

— А ваших гостей вы тоже будете поить квасом? — едко усмехнулся секретарь.

— Нет, для них приготовлено бордо, — Бестужев ткнул пальцем в прибор, предназначенный Дальону. — Посланник Дальон — оттуда. Я решил ему угодить.

— Но вы же враг Франции! — со скрытой иронией сказал секретарь.

— Я не враг Франции, — Бестужев был несколько косноязычен, словно камни во рту держал. — Я первый могу поднять бокал во здравие наихристианнейшего короля Людовика XV, но… я враг его политики. — Вице-канцлер зловеще завис над пустым креслом Дальона. — Кантемир пишет мне из Парижа: «Ради бога, не доверяйте Людовику. Он имеет в виду одно — обрезать крылья России». Франция — виновница этой глупейшей войны со Швецией, требует отдать Швеции земли, Петром Великим приобретенные… И этот прусский стервятник Мардельфельд рыщет, как бы урвать побольше! — Бестужев, как ножом, пырнул пальцем в место Мардельфельда. — И Нолькен… И Бревен… — Бестужев пошел вдоль стола и вдруг остановился, уставившись на статуэтку пьяного фавна, стоящую на подставке. — Слушай, тебе не кажется, что вот этот, — он кивнул на статуэтку, — похож на Лестока. За хмельным весельем — черная злоба. Хирург! С каким наслаждением он вскрыл бы мне вены, — Бестужев протянул Яковлеву руки, показывая вздутые синие вены. — Но пока я жив…

— А разве есть основания опасаться за вашу жизнь? — серьезно спросил Яковлев.

— Вот вам Россия, — Бестужев сложил кукиш и сунул его пустому столу с крахмальными салфетками. — Вот тебе моя жизнь! — И он сунул кукиш в слепые глаза пьяного фавна.

— Говорят, Лесток грозит Бестужевой дыбой, — тихо сказал Яковлев.