— Второй вариант. — Спокойно и бестрепетно продолжил он, отчего-то против воли заинтересовываясь силой духа необычной посетительницы. — Делаем тебе нормальный клинок. Специально на материал подберу такую сталь, что позвонок твой
— Не мой позвонок. Другого. — Спокойно поправила орчанка, не отводя взгляда.
— Как скажешь… — покладисто согласился Бронкс. — Поверх изделия нанесу серебро, очень тонким слоем. На всю поверхность клинка, кроме режущей кромки лезвия. Но штукенцию эту лишний раз ни мыть не стоит, ни царапать! — он предостерегающе вздел вверх указательный палец. — С какими угодно фруктами вместе тоже не хранить!
Кому из гномов бывший полусотник, может быть, пояснял бы и иначе.
Но в этом краю он абсолютно справедливо сомневался, владеет ли его собеседница-орчанка понятиями кислоты и щёлочи.
— Второй вариант, — тут же выбрала она и сей момент расстегнула куртку.
Обнажая такую грудь и перевитый мышцами живот, что Бронкс поневоле сглотнул набежавшую слюну. Отмечая при этом и запёкшиеся кровоподтёки на рёбрах, и пару резаных ран на животе и боках.
Девчонку, похоже, либо расспрашивали с пристрастием, либо ещё что в таком духе…
Не обращая ни грамма внимания на произведённое впечатление, дочь степного народа сняла с точёной талии прочную бечёвку, на которой за дырки были нанизаны монеты одного из юго-восточных хуманских государств:
— Такие деньги в оплату примешь? — она протянула импровизированные бусы гному, а сама принялась аккуратно запахивать куртку, тщательно сдерживая стоны.
— Погоди! — вскочил со своего места гном. — Давай раны обработаем сперва!..
— А у тебя есть, чем? — заинтересованно подняла бровь дочь кочевого народа.
— Найдётся, как не быть…
Через минуту пальцы Бронкса порхали сами, выполняя работу, с которой он познакомился чуть раньше и при иных обстоятельствах.
Глава 10 (дополнение цветом)
— А неплохо у тебя выходит, — констатировала орчанка ещё через четверть часа, сидя со скрещенными ногами и прикрытыми глазами на подставке, которую Бронкс обычно использовал себе под ноги, работая за верстаком.
Была она здорово выше гнома, оттого разместиться пришлось именно таким образом: иначе бы представитель подгорного народа до её плеч мог не достать, как надо.
А предложить ей улечься на живот он всё же поостерегся, решив, что такое будет неуместным и преждевременным.
— Да если бы неплохо… — с досадой ответил он, и так и эдак присматриваясь к одной достаточно нехорошей ране, шедшей от плеча через спину. — Тебя как когтями драли! — добавил он в сердцах. — Немытыми!
Орчанка отчего-то тут же напряглась и вознамерилась даже обернуться на эти его слова:
— Твоё какое дело?! — без тени прежней учтивости рявкнула фемина через плечо.
Поскольку Бронкс упёрся ей в спину руками и сдвинуться с места не позволил.
— С ума сошла? — осведомился он подчёркнуто спокойно и вежливо, не прекращая своей работы. — Насильно не держу, если что. Дверь наружу прямо.
— Извини… Когда боль чувствую, как пелена на глаза падает… — тут же повинилась необычная гостья. — Продолжай, пожалуйста.
— Продолжаю, — вздохнул гном, принимая чреватое заботами решение. — Слушай, тут чистить надо! Ты как хочешь, но оно ещё б и зашить было неплохо… Ладно, внешний корсет тебе, говоришь, на рёбра без надобности — то ваши дела. Может, у вас и правда анатомия иная… И рёбра лёгкие тебе не попротыкают и наружу не сложатся из-за, как говоришь, мышечного корсета… Но в рану грязь попала, это раз. Сам разрыв кровит время от времени, только повернёшься неловко, два. Неровен час, будешь чем тяжёлым в руках размахивать — потом и целитель не вытянет. — Бронкс изо всех сил намекал, что предполагаемый род занятий девицы секретом для него уже не является.
— Это ещё почему? — не к месту неподдельно заинтересовалась фемина.
— У вас, орков, капиллярное кровообращение такое, что… — дальше гном, плюнув на конфиденциальность, пожертвовал своим инкогнито и позволил себе небольшую лекцию по сравнительной анатомии.
Несмотря на то, что гномы и орки формально принадлежали к одному биологическом у виду (как и прочие разумные), и даже совместное потомство могли иметь, определённые различия ещё с древней эпохи имелись. Уделил же Бронкс внимание своеобразному устройству кровотоков у орков.
Вместо ответа ему, орчанка таки развернулась прямо на подставке, обозрела благодетеля с ног до головы уважительным взглядом и два раза молча хлопнула в ладоши:
— А ведь на вид и не скажешь. Пацан и пацан на лицо, ну в железе шарящий, разве что… Лекарь? Лет тебе полных сколько?
— Твоё какое дело?! — моментально окрысился на неудобный вопрос уже Бронкс. — В моём доме спрашивать будешь, когда я разрешу! У тебя этот разрез вообще на жопу заходит, — уже буднично проговорил он без перехода. — Видимо, пошли всё же в койку, хоть и не хотел такого предлагать. На пузо тебя положить надобно. На ягодице, видно, ещё глубже задело: кровь на твоих штанах опять сквозь материю хлюпает. И сама ты вон как побледнела, несмотря на всё ваше природное здоровье.