Гарем. Реальная жизнь Хюррем

Сулейману привиделись ее глаза, полные слез. Плод фантазии выглядел настолько осязаемым, что он даже протянул руку, чтобы погладить ее. Но там никого не было, только ветер. Если он от нее откажется, у него никогда больше не будет верного спутника. Он мог спать с красивейшими женщинами империи, но без нее будет тащить на плечах свою непомерную ношу правителя в одиночестве. Хюррем одна была его совестью и утешением, его советником и адвокатом, и лишь с нею ему было просто.

Она была его визирем, не способным на предательство в отличие от Ибрагима; и она же была его гаремом, одна заменяя ему всех женщин мира.

Хюррем была его другом.

– Я не могу от нее отказаться, – сказал он. Решение было принято. Султан сделает немыслимое во избежание невыносимого.

Когда Аббаса снова вызвали ко второй кадын, он мысленно готовился ко всему, кроме того, что ему там было заявлено. Она пребывала, как он успел заметить, в приподнятом настроении и не стала тратить времени на обмен любезностями, а сразу перешла к делу.

– Как тебе мысль избавиться от своих девушек, Аббас? – спросила она его.

– Что, моя госпожа?

– Султан более не нуждается в гареме. Его наложниц надлежит выдать замуж. Тебе нужно начать заниматься приготовлениями к этому незамедлительно.

Аббас не сумел скрыть ошеломления:

– Я буду действовать согласно вашему указанию, госпожа.

– И тебе даже неинтересно, в чем причина?

– Не мне задавать вопросы о причинах решений всемогущих господ.

– Аббас, ты воистину сокровище! Но я тебе все равно скажу, потому что ты так или иначе вскоре об этом услышишь. Властелин жизни расстается с гаремом, потому что вскоре возьмет себе царицу. – Аббас моргнул, в недоумении глядя на нее. – Перед тобою будущая жена Османского султана, – рассмеялась она. – Ты что, не впечатлен?

– Как скажете, – медленно проговорил Аббас. «Быть такого не может», – подумал он про себя.

По случаю женитьбы Сулеймана на Смешливой в Стамбуле было устроено величайшее в истории города празднество. Бедноте раздавали хлеб и оливки; сословиям побогаче – сыр, фрукты и джем из розовых лепестков. Улицы пестрели алыми флагами османов и зелеными стягами воинов ислама.

Поднесение свадебных даров вылилось в нескончаемое шествие ко дворцу караванов верблюдов, груженных коврами и мебелью, золотом и серебряными кубками. На арене ипподрома день и ночь выступали борцы и лучники, жонглеры и акробаты.

Другая процессия сопровождала упряжь из десяти волов, тащивших за собою по улицам буханку хлеба размером с одноэтажный дом, а сопровождавшие ее пекари швыряли в толпу горячие булки с кунжутом и фенхелем.

На Атмейданы устроили парадный смотр львов, пантер и леопардов. Тысячи зрителей толпились вокруг арены, а не пробившиеся в их ряды взобрались на деревья, откуда хищников было видно даже лучше. Рабы султана осыпали собравшихся фруктами, деньгами и шелками. Волна изумленных вздохов прокатилась по толпе при появлении диковинных жирафов.

Тем временем в тиши сераля Хюррем стала царицей после простого обряда, свидетелями которого были лишь она сама, Сулейман и проведший его Абу Саад. Сулейман коснулся руки Хюррем и прошептал: «Эту женщину Хюррем я делаю своей женой. Все, что ей принадлежит, да будет ее собственностью».

Так Хюррем стала наконец хасеки-султан, законной супругой султана и царицей османов. Это был воистину самый лучший и совершенный день в ее жизни.

Часть 7 Рай земной

Глава 72

Пера, 1541 г.

Карета со стуком остановилась во дворе под окном Джулии. Один евнух, соскочив с козел, занялся лошадьми, другой услужливо распахнул дверцу экипажа. Кто там прибыл, было неясно, поскольку окна кареты были зашторены, да и не особо ей интересно. Людовичи целыми днями принимал и развлекал всяких купцов и поставщиков.

Из кареты появилась фигура, целиком сокрытая под джеллабой с капюшоном и яшмаком. Не то что лица – кончиков пальцев рук и ног видно не было.

Секундами позже в дверь постучал Гиацинт и объявил Джулии, что к ней посетительница. Вошедшая вслед за ним женщина скинула капюшон.

Сирхан ничуть не изменилась. Разве что чуть похудела, а в остальном выглядела так, будто и не было шести лет, прошедших со времени их последней встречи. Джулия обняла персиянку.

– Я и не чаяла тебя когда-либо снова увидеть, – сказала она. – Выкладывай все.

Она велела прислуге принести им шербеты и конфеты, затем усадила подругу на диван подле себя.

Сирхан поведала ей, что она теперь дама замужняя. Устроил это для нее кызляр-ага после того, как Сулейман распустил гарем. Ее он сосватал за капитана султанской кавалерии по имени Абдул Шахин-паша.

– Он прямо-таки огромный бородатый зверь, а не мужчина, и член у него толще моей талии! Но обходится он со мною хорошо. Я, наверное, даже смогла бы его и полюбить со временем, если бы он не был мужчиной. – Сирхан положила голову Джулии на плечо. – Как же я по тебе скучала!