Гарнизон

- Никто не сомневается, - умиротворяюще поднял руку Александров. - Я только пересказываю сообщение мортуса, который подытожил доступные ему данные. По рассказам очевидцев есть люди, которых Чума не берет, несмотря на полноценный контакт. Например, рассказывали, что арбитр Владимир Сименсен дрался в гуще толпы, без скафандра и шлема, был с ног до головы забрызган кровью и прочими выделениями, но до сих пор жив. И он не один такой.

- А если человек все-таки подхватил заразу? - негромко спросила Туэрка.

- Если Чума поразила пациента, то его уже ничто не спасет, - покачал головой хирург. И повторил:

- Ничто.

- Это нехорошо... - протянул комиссар. - Нас пока обходит, но значит надо еще больше ужесточить карантинные меры. Рано или поздно кто-то до нас доберется... Виктор, что-нибудь еще?

- Дальше узкомедицинское, - отозвался медик. - Ну и совсем уж непроверенные и дикие слухи.

- А ты расскажи, - очень веско посоветовал Тамас.

- Ну в общем... - медик откровенно замялся. - Вроде как несколько групп пробились к арбитрам Сименсена с юго-восточной стороны Танбранда, из подземных комплексов, где перегоняли прометий на всякие высокоуровневые фракции. В тех дистриктах больше всего очагов инфекции. Эти беженцы... рассказывали диковатые вещи...

- Давай, жги на полную, - посоветовал Иркумов. - Тут уже поздно чему-то удивляться.

- Они говорили, что среди поднявшихся в свою очередь начались процессы разделения... можно сказать, специализации.

- Что? - не понял комиссар. - Специализации?

- Так говорили, - отозвался медик. - В основном мертвецы просто нападают и стремятся укусить, в крайнем случае обрызгать слюной и прочей телесной пакостью. Частично обожрать тело, пока то не поднимется в свою очередь. Но некоторые накапливают в себе то ли кислоту, то ли фермент под давлением, и ... э-э-э... блюют ею.

- Кислотный распылитель, что ли? - уточнил Иркумов со знанием дела.

- Наподобие. Эта отрава не содержит вирусов, поэтому, наверное, все же основа у нее кислотная, а не ферментная. Но зато она растворяет практически все, включая сталь и пластик. Еще сообщали о неких "прыгунах", которые способны перемещаться по стенам и двигаться еще быстрее обычного. И об "офицерах", которые как-то координируют действия больших толп поднявшихся. Но тут совсем темно и непонятно.

- Специализация... - задумчиво протянул Лино. - Совсем плохо, как я погляжу.

- Мортус предположил, что э-э-э ... как бы это объяснить... в общем если принять всех поднявшихся за некую биомассу, то эта масса могла поглотить какой-то реагент, элемент, который она переварила, усвоила и включила в собственные процессы... некрожизни, наверное, не знаю, как это можно назвать.

- То есть эти твари сожрали что-то такое, что изменило их? - уточнил Тамас, ухвативший суть идеи. - Наделило новыми свойствами? Начало превращать в этих... как их ... блевунов и прочих?

- Где-то так. Но это только гипотеза одного человека. Вряд ли ее можно проверить и доказать. Или опровергнуть.

В рубке воцарилось молчание. Лишь тихо похрипывала таблетка вокс-приемника в ухе комиссара - наверное пришло время вечерней смены караулов с обязательными отчетами. Судя по спокойствию Хаукона, все шло по заведенному порядку и должным образом.

- Если все это хоть на четверть правда, - наконец выговорил Тамас, негромко и тяжело. - То у нас будут большие проблемы. Рано или поздно, но будут.

- Даже если брешут, - цыкнул зубом Иркумов. - Про орков не забудем.

- Не забудем, - повторил комиссар. - Гайка, с эфиром все то же самое?

- Все по-прежнему, - сказала Туэрка. - Обрывки фраз и слов, обычно бессвязные. Передатчики слабые, не добивают даже в границах нескольких дистриктов. Только гвардия губернатора и арбитр кое-как вещают. Но там все по-прежнему - инструкции, как баррикадироваться, где точки сбора и фильтрации беженцев, как сделать оружие из подручных средств и все такое.

- Адальнорд? У них же полный комплекс мощной аппаратуры...

- Молчит наглухо.

- Оранжерея?

- Никаких вестей. И от дальних станций на побережье тоже, - быстро добавила Гайка. предвосхищая новый вопрос. - Хаук, если будет что-то достойное внимания, ты узнаешь сразу.

- Ладно, распечатку всего как обычно, кинешь мне на стол. Просмотрю после.

- Да, конечно.

Уве сглотнул, подавляя вспышку раздражения, вызванного этим дружеским, очень личным "Хаук". И подумал, что, наверное, хорошо было бы что-нибудь подарить Туэрке. Но что? Цветов он тут, на Базе, точно не найдет, а что еще дарят женщинам Холанн представлял довольно плохо. Прежний опыт также не давал однозначного ответа, сколько Уве помнил себя, он хронически ошибался с выбором скудных даров, доступных его тощему кошельку. Разве что наличные... но это не подарок, это оплата услуги. Брр, даже думать о Гайке так противно.

Может быть стоит спросить Иркумова?..