Гарольд, последний король англосаксов

Эрл Годвине, переживший сложные времена в период между 1035 и 1042 годами, в итоге сумел еще более укрепить свое могущество и влияние за счет брачного союза его дочери с королем Эдуардом. Одним из плодов его триумфа было то, что его старшие сыновья, теперь сделавшиеся королевскими зятьями, также приобщились к государственным делам; именно тогда Гарольд, второй по старшинству сын Годвине, будущий король, стал эрлом Восточной Англии. Гарольд свидетельствовал несколько королевских грамот 1044―1045 годов как nobilis или ministri, хотя его имя появляется с титулом «эрл» в списке норфолкских магнатов в завещании Турстана, сына Вине, датируемом периодом до 1044 года¹¹⁸. Это кажущееся противоречие могло возникнуть из-за того, что в разных областях за начало года принимались разные даты; так или иначе, начиная с 1045 года во всех сохранившихся королевских грамотах Гарольд именуется dux, или эрл.

В Восточной Англии не было своего эрла с того самого момента, как Кнут сместил эрла Торкеля в 1021 году. Главной причиной для назначения Гарольда послужило то, что с началом правления короля Эдуарда над Англией вновь нависла угроза вторжения из Скандинавии. Кнуту не требовался эрл, чтобы защищать эту область, поскольку он сам контролировал Данию и Норвегию в достаточной степени, чтобы пресечь любые возможные посягательства со стороны викингов. Король Эдуард столкнулся с реальной угрозой в лице Магнуса Норвежского, подчинившего себе и Данию, и Норвегию, и, соответственно, он нуждался в том, чтобы в Восточной Англии распоряжался верный ему человек. Весьма вероятно, что Гарольд в 1045 году приводил восточно-английские корабли в Сандуич, чтобы защищать побережья от возможного вторжения Магнуса¹¹⁹.

Став эрлом, Гарольд, которому в то время едва исполнилось 25 лет, к тому же не старший сын в семье, оказался в числе людей, вершивших дела королевства. В своей провинции он выступал как представитель короля, получал королевские распоряжения и имел право свидетельствовать от его лица завещания и земельные сделки; он председательствовал в местных судах и командовал людьми в случае войны или иной необходимости. Эрлу как королевскому должностному лицу передавались в пользование обширные земли в Норфолке, Суффолке и Эссексе. Гарольд получил властные полномочия и, возможно, часть земель своих предшественников — Ульфкеля Снилинга и Торкеля Длинного в Восточной Англии и элдормена Бюрхтнота в Эссексе. Не исключено, что ему достались также земли Гуннхильд, вдовы Харальда, сына эрла Торкеля, которая была изгнана в 1044 году. Точно известно, что к 1066 году он владел угодьями в Колне (Эссекс), которые ранее принадлежали жене Бюрхтнота¹²⁰. Эти и другие земельные пожалования способствовали укреплению власти Гарольда в Восточной Англии, поскольку они давали ему возможность покровительствовать определенным людям и распространять свое влияние на местном уровне. Вскоре ему также начали отказывать собственность по завещаниям: он получил, например, полмарки золота от Турстана, сына Вине; а леди Вульфгют отписала ему землю во Фриттоне в Норфолке для того, чтобы он поспособствовал исполнению остальных ее предсмертных распоряжений¹²¹.

Кроме того, Гарольд вошел в достаточно узкий круг королевских приближенных. В 1042 году, когда король Эдуард унаследовал корону, в Англии было всего три эрла — Годвине, Леофрик и Сивард, — контролировавших обширные области; Уэссекс, Мерсию и Нортумбрию соответственно. Трое «великих эрлов» осуществляли власть в своих провинциях при четырех разных королях; в результате они, по сути, взяли на себя роль представителей этих древних областей, некогда бывших отдельными королевствами, и отстаивали политические интересы местной знати при королевском дворе. Гарольд и его брат Свейн вошли в уже существующую структуру как родственники короля и эрла Годвине. Но им нужно было еще потрудиться, чтобы укрепить власть и занять по отношению к своим новым подданным и к королю ту же позицию, какую занимали трое старших эрлов.

Самый простой способ обеспечить себе поддержку местной знати состоял в том, чтобы установить связи с семействами, обладавшими влиянием в данном регионе. Очевидно, именно с этой целью Гарольд заключил — в той или иной форме — брачный союз с Эдит Лебяжья Шея. Эдит принадлежала к богатому и влиятельному роду и являлась наследницей обширных владений в Кембриджшире, Суффолке и Эссексе. Женившись на ней, Гарольд существенно укрепил свои позиции в Восточной Англии; более детально мы обсудим его брак и земельные владения, которые он приобрел в этот период, в четвертой и восьмой главах.