Гарольд, последний король англосаксов

Что известно о внешности Гарольда? Применительно к человеку Средневековья ответить на подобный вопрос нелегко, поскольку в те времена в искусстве символ и аллегория значили гораздо больше, чем внешнее сходство. Немногие сохранившиеся раннесредневековые «портреты» передают скорее впечатление, чем реальный облик. Глядя на них, трудно понять, как человек на самом деле выглядел; они отражают, скорее, его представление о себе, а также тот образ, который видели (или желали видеть) другие. Нам отчасти повезло, поскольку в нашем распоряжении имеются два разных, независимых друг от друга, изображения лица Гарольда — на гобелене из Байо и на монетах⁵²⁶, которые он выпускал, пока был королем. Оба «портретa» условны и исполняют репрезентативные функции, но у них есть достаточно общих черт, чтобы предположить, что они соответствуют, более или менее, внешнему облику Гарольда. Он изображен с длинными волосами и с усами, по обычаю англосаксонской знати⁵²⁷. Усы, столь удивлявшие позднее нормандцев⁵²⁸, вероятно, считались отличительным знаком воина: недаром составители Англосаксонской хроники указывают, что Леофгар, воинственный капеллан Гарольда, продолжал носить усы после того, как его назначили епископом⁵²⁹. На монетах у Гарольда имеется аккуратно подстриженная борода: возможно, он отпустил бороду после того, как стал королем, но не исключено, что борода являлась просто знаком, подтверждающим важность его нового статуса. В связи с последним предположением следует заметить, что король Эдуард изображен на гобелене из Байо с бородой; поскольку бороды присутствуют почти во всех изображениях разных англосаксонских королей, трудно сказать, является ли в данном случае борода реальной деталью или указанием на возраст и положение. «Портрет» Гарольда на монетах по стилю (в том числе характерной прорисовкой шейных мышц) весьма напоминает изображения на монетах первых римских императоров и, похоже, создавался под их влиянием. Он не столько передает подлинный облик короля, сколько показывает, каким Гарольд хотел себя видеть. При выборе рисунка для монеты последнее слово было за королем, даже если — как в случае с монетой Agnus Dei короля Этельреда II — первоначальная идея принадлежала архиепископу. Вероятно, желание Гарольда сказалось в том, что на монетах он представлен в облике решительного и сурового воителя.

Автор «Жизнеописания короля Эдуарда», ориентируясь на сведения, полученные от королевы Эдит и, возможно, на свое мнение, утверждает, что Гарольд был статен, изящен и силен⁵³⁰. Позднее он добавляет, что Гарольд был выше своего брата Тости и «закален и бесконечных трудах». При всей схематичности и традиционности этих характеристик не следует рассматривать их просто как панегирик. Доказательством силы Гарольда служит знаменитый эпизод гобелена из Байо, в котором он вытаскивает двух воинов Вильгельма из зыбучих песков во время переправы через реку Куэнон⁵³¹. О его выносливости лучше всего говорят события осени 1066 года, когда он совершил подряд два марш-броска по 190 миль и после каждого из них выдержал жестокую битву⁵³².

Обращаясь к следующему вопросу — о характере Гарольда, стоит заметить, что в том же «Жизнеописании короля Эдуарда» говорится, что он был мудр, терпелив, великодушен, доблестен, сдержан и предусмотрителен, суров по отношению к противникам⁵³³. Такое описание весьма льстит Гарольду, и следует проверить его, сопоставив с тем образом, который складывается из действий Гарольда в бытность его эрлом и королем.