Гарпун дьявола

– Вижу, не всё с тобой потеряно, – тон инспектора вдруг смягчился.

В допросной без окон было душно. Её, наверное, не проветривали ни разу, и, казалось, запах страха и пота многих сотен людей, допрошенных здесь за годы, скопился в воздухе.

– Да зачем мне это было надо? Какой у меня мотив? – с отчаянием вопросил дилер.

– Тебе звонил Рэй Кампион и просил встречи. Один человек слышал, как он говорил с тобой. Он хотел с тобой поквитаться за гибель сына. Ты боялся Кампиона, боялся разоблачения – вот тебе и мотив.

Дилер напрягся и взял себя в руки.

– Я требую адвоката.

Тучный офицер, жевавший снюс[44] и весь допрос просидевший в углу на табурете, громко фыркнул.

– Гляди как успокоился!

– Инстинкт самосохранения, – буркнул инспектор, устало выдыхая. – Он им с пальмами перед домом выдаётся.

Жестом инспектор приказал пригласить адвоката. Вскорости к нам присоединился невысокий мужчина с покатыми плечами и седыми висками. Он, вероятно, уже был введён в курс дела и только пробежался глазами по бумагам с расследованием и записью допроса, которую поспешила вручить ему рыженькая девица.

– Спасибо, Флора.

Мы вновь встретились глазами. Секунды две-три. Теперь я не улыбался, говорил только мой взгляд. Флора поспешила занять себя установкой бумажного листа в пишущую машинку. Цветочек занервничала.

Седой мужчина нахмурился.

– Я понимаю, загвоздка в том, что задержанный не мог украсть гарпун из башни маяка?

Инспектор махнул рукой:

– К делу это не относится.

Адвокат поднял взгляд от бумаг на инспектора и снял квадратные очки.

– Поясните?

– Убитый общался в день своей смерти с Максом, – инспектор кивнул в мою сторону. – Он сообщил, что модель гарпуна, которую он заказал, была старая, как у его отца. В лодке задержанного мы нашли модель старого образца. Того самого, если быть крайне точным. Что означает следующее: у кого-то хранился такой же старый гарпун, и этот кто-то мог решить, не проверяя, что его гарпун похищен и сейчас находится в теле жертвы. Тогда он забирается в башню и крадёт гарпун.

– Но комната была заперта.

– Зато окно было открыто.

Адвокат приподнял брови, остальная часть круглого лица оставалась бесстрастной.

– Абордажная кошка, – сказал инспектор. – Проще простого. Один конец забрасывается в окно, другой можно привязать к чугунной лавке.

– А что насчёт найденного платка в пятнах крови?

– Наш тропический гость его где-то украл, чтобы подставить невиновного, – победоносно заключил инспектор.

Седой мужчина вновь опустил голову, изучая дело. Наконец он повернулся к арестанту:

– Считаю своей обязанностью предостеречь вас, молодой человек. Это игра с огнём. В случае с торговлей наркотиками можно при определённых обстоятельствах скостить срок. Убийство влечёт за собой другие последствия. Обратно вашу жизнь виселица вернуть не в силах. Я советую вам признать очевидное и спасти свою жизнь. Если, конечно, вы не убивали.

Подрядчик долго просидел с озадаченным лицом. Его нижняя челюсть выдвинулась вперёд, а чёрные глаза шарили по комнате. Наконец, вздохнув, он глуховатым голосом процедил:

– Чёрт с вами! Лучше в тюрьме гнить, чем на виселице болтаться! Не убивал я Кампиона!

Так мы узнали, что дилер давно возил наркотики для Джозефа, его отец ничего про это не знал. Однажды, когда Джозеф помогал Рэю Кампиону переносить ящики с товаром, дилер распознал в Джозефе потенциального покупателя. У них это называется профессиональной чуйкой. Героин каждый раз перевозился в различных рыболовных снастях, на случай, если что-то заподозрит береговая охрана. Джозеф, помогая разбирать товар, доставал заначку и прятал. Позже, через день или два, Джозеф встречался с дилером, чтобы расплатиться. Таким образом, если бы Джозефа и дилера поймали при передаче денег, то наркотиков бы при них не обнаружилось.

Лодка с крестами также была выбрана неспроста: дилер брал её в аренду и пользовался только в тех случаях, когда вёз героин. Это был условный сигнал для Джозефа, а Рэй Кампион знал лишь то, что это одна из лодок его подрядчика.

В тот роковой день дилер не знал о смерти клиента, а героин уже был заказан. Поэтому дилер запрятал новую дозу в один из гарпунов, что заказал Кампион. Героин он смог достать только во второй половине дня, поэтому прибыл вечером. Когда дилер на следующий день прознал о смерти клиента и его отца, то, естественно, попытался скрыться.

На протяжении всего рассказа инспектор вставлял вопросы, которые направляли поток признания в нужное русло. Цветочек усердно выбивала очереди строк.

Под конец инспектор хмуро посмотрел подрядчику в бегающие глаза.

– Но перед смертью Рэй Кампион тебя вычислил.

– Это неправда, – сказал задержанный совершенно спокойно.

– Разговор был подслушан, – стоял на своём инспектор.

Мы, как и сам инспектор, понимали, сколь провальной была эта попытка. Теперь дилер держался точного курса. Улики, указывающие на него как на убийцу, заключались только в неопределённых показаниях Стэнли, который сам был не уверен, что слышал.

Дилер ухмыльнулся. Он откинулся на спинку стула и довольно развалился. Повисла тишина.