Гарри и Меган. Выбирая свободу

Служение продолжилось сразу по приезде в Калифорнию. Сассексы начали помогать с доставкой еды в рамках проекта Angel Food – лос-анджелесской некоммерческой организации, которая обеспечивала бесплатными продуктами людей, из-за болезни лишенных возможности посещать магазины или готовить. Меган и Гарри сфотографировали, когда они выгружали пакеты с продуктами у домов заболевших. «Люди даже не знали, что это они, потому что их лица были скрыты масками, – рассказывал исполнительный директор фонда Ричард Эйюб. – Меган хотела показать Гарри Лос-Анджелес сквозь призму филантропии. Они пытались помочь нам в меру своих возможностей, зная о том, какая нагрузка на нас свалилась в связи с пандемией».

На протяжении месяца супруги оставались на виду, продолжая фокусироваться на британских организациях, вопреки ошибочному предположению таблоидов, заявлявших, что отныне они будут лишены внимания Сассексов. Гарри принял участие в Zoom-конференции детской благотворительной организации WellChild, которую патронировал с 2011 года, а Меган провела виртуальные встречи с членами лондонской Hubb Community Kitchen, которые, к ее радости, запускали свои собственные благотворительные проекты, и организации Smart Works, помогающей женщинам вернуться к работе. «Они всегда будут трудиться по обе стороны Атлантики, – утверждал источник, близкий к паре. – Они никогда не отвернутся от тех, с кем их связывают какие-либо отношения».

В течение лета Гарри и Меган периодически появлялись в организациях Лос-Анджелеса, по возможности покидая свой дом. В августе пара выбралась на мероприятие фонда Baby2Baby, проходившее в формате «драйв-ин». Акция заключалась в раздаче школьных принадлежностей и предметов первой необходимости для детей. В том же месяце Сассексы посетили дошкольный учебный центр, находившийся неподалеку от школы Пренепорочного Сердца, где в старших классах училась Меган. Визит был посвящен памяти принцессы Дианы, которую вспоминали в связи с двадцать третьей годовщиной со дня ее гибели. Гарри и Меган помогали детям читать книги о садоводстве и сажать любимые Дианой незабудки. Также они удивили бенефициаров Homeboy Industries, крупнейшей в мире организации, специализирующейся на реабилитации и возвращении к нормальной жизни участников уличных банд. Там, на служебной кухне, за приготовлением печенья с символикой организации они рассказали о работе, направленной на улучшение жизни людей, вышедших из заключения.

На официальных снимках Гарри и Меган наслаждались своей новой жизнью на Западном побережье, но определенные аспекты этой действительности они старались держать вдали от посторонних глаз. Супруги пытались защититься, но над ними нависла новая угроза – теперь уже со стороны американских папарацци. Так, 11 июля, выходя из медицинского центра в Беверли-Хиллз, Гарри и Меган пришли в негодование, обнаружив, что об их местоположении стало известно фоторепортерам. Глубоко личный момент в результате попал на первую полосу Daily Mail Online. Издание опубликовало целую дюжину снимков, на которых пара в масках усаживается во внедорожник Cadillac. Статья критиковала не только их внешний вид, но и выбор транспортного средства, «жрущего бензин».

Только в ноябре Меган поделилась с миром душераздирающей новостью о том, что причиной визита в госпиталь в июле стала потеря второго ребенка. В материале для New York Times герцогиня призналась, что «пережила невыносимое горе, с которым многие сталкиваются, но о котором мало говорят». В своем эссе Меган поделилась той болью, как физической, так и эмоциональной, которую ей довелось испытать, когда она почувствовала острый спазм и упала на пол, держа на руках Арчи. «Через несколько часов я лежала на больничной кровати, сжимая руку мужа, – писала она. – Я чувствовала влажность его ладони и целовала его пальцы, мокрые от наших слез. Глядя на холодные белые стены, словно сквозь туман, я пыталась представить, как мы это переживем».

Одним из шагов на пути к исцелению стала забота о других людях. Близкие Меган всегда знали, что ей это свойственно: так, в 2020 году она связалась с одним из авторов этой книги, чтобы обсудить возникшую у него проблему с интернет-троллингом. Эксперты, которые помогают убитым горем родителям, высоко оценили решение Меган поделиться своей историей. Это был еще один шаг к преодолению культурных табу и социальных предубеждений, связанных с обсуждением темы выкидышей и младенческой смертности – только в США 700 тысяч женщин в год теряют детей на этапе беременности или в младенчестве.