Гарри и Меган. Выбирая свободу

Пребывание вдали от повышенного внимания и давления, оказываемых дома, способствовало разговорам по душам. В той же самой поездке, зайдя пропустить по стаканчику в отеле, Гарри поведал мне, что ему хочется побыть «обычным парнем», которому можно собраться и отправиться на год в Бразилию, просто следуя собственным желаниям. Он сказал, что ненавидит смартфоны, которыми ему постоянно тычут в лицо, а от звука затворов профессиональных камер ему порой становится физически дурно.

Нам с Кэролин было известно, что Гарри мечтает о жизни вне стен дворца. Путешествуя с принцем, особенно по сельской местности, мы замечали, как к его желанию окунуться в повседневную деревенскую атмосферу зачастую примешивалось чувство горечи. Он знал, что это невозможно, но все равно хотел общаться с местными жителями без всей этой суеты, всегда сопряженной с его приездом.

Тогда, как и сейчас, Гарри сильно тосковал по той нормальной обстановке, которую пыталась создать Диана, посещая с детьми парки развлечений и «Макдоналдсы». Забавно, что у этого ребенка, рожденного в невероятном богатстве и привилегированности, любимой частью Happy Meal была дешевая пластиковая игрушка.

Гарри отличается от своего брата Уильяма, который похож на их чинную и прагматичную бабушку-королеву. Гарри эмоционален и предан утопическим идеалам, и это, в общем-то, замечательно. Его желание вырваться за пределы дворцового «пузыря», проявлявшееся во всем – от «обнимашек» на официальных приемах до стремления служить на передовой в рядах вооруженных сил, – это положительная черта, даже если иногда она создает проблемы остальным членам королевской семьи. Его чистосердечие положило начало новой главе в истории этой семьи, когда он полюбил Меган Маркл.

То, что я британец смешанного расового происхождения, стало одной из причин, подвигнувших меня, как и многих других более молодых людей разных национальностей, заинтересоваться жизнью герцога и герцогини Сассекских. Брак представителя дома Виндзоров и американской актрисы выглядел чем-то крайне захватывающим. Примечательно, что я познакомился с Меган раньше, чем с Гарри. Впервые я пообщался с ней во время недели моды в Торонто после того, как она дала интервью на красной дорожке. И каково же было мое изумление, когда спустя год Мег, как называют ее близкие друзья и нынешний муж, завладела сердцем самого знатного холостяка Великобритании.

Даже на заре их отношений было ясно, что Гарри нашел женщину, благодаря которой он обрел смысл жизни, ведь ее гуманистические устремления совпадают с его собственным желанием помогать людям, оказавшимся на обочине общества. Мир с изумлением наблюдал за стремительным развитием отношений этой пары. А мы с Кэролин видели, как многочисленные таблоиды начали обвинять Меган в том, что она – наглая и напористая «социальная альпинистка». Некоторые представители британской прессы не особенно скрывали расистские намеки в комментариях и заголовках.

Эти публикации оказались неприятным сюрпризом для Меган. Став новым членом королевской семьи, она привнесла в свои благотворительные проекты и официальные встречи непосредственность одиннадцатилетней девочки, рассылавшей письма мировым лидерам, в том числе Хиллари Клинтон, и протестовавшей против сексистской рекламы мыла. Для нее было не в новинку засиживаться допоздна перед мероприятиями, пытаясь самостоятельно разобраться в повестке и делая собственные заметки, хотя для этого существовал специальный штат сотрудников. «Я могу работать только так», – уверяла она меня. Помимо прочего, подобное отношение к делу заставило принца объявить, что он нашел «соратника», которого всегда искал.

Все выглядело каким-то нереальным, когда в марте 2020 года, в день ее последнего официального приема, мы с Меган обнялись на прощание в одной из парадных комнат Букингемского дворца. Они с Гарри приняли трудное решение отказаться от монарших полномочий, чтобы защитить свою семью. Прежде нам доводилось бывать в роскошном Зале 1844 по случаю позитивных событий – аудиенции королевы или приемов для прессы. Но в тот момент даже свет малахитовых канделябров, падавший на живописные портреты, казался мрачным, ведь молодые члены королевской семьи расставались не только со своим персоналом, но и с устоявшимся жизненным укладом.

Мы с Кэролин сопровождали Меган на всех заключительных мероприятиях, но все еще не могли поверить, что эта встреча финальная. Сотрудники, которые работали с парой с самого первого дня, были опечалены концом истории, казавшейся столь счастливой: два человека полюбили друг друга, поженились, родили ребенка, служили королеве – занавес. Теперь они покидают страну. Прощаясь со мной, Меган произнесла: «Так не должно было случиться».

Да, мы с Кэролин стали свидетелями многих приватных и публичных столкновений, через которые пришлось пройти Гарри и Меган за эти два года. И все же это не было последней страницей книги, которую мог бы написать кто-то из нас, и точно не эпилогом совместной жизни супругов.