Гарри Поттер. Бестиарий

Эти гордые и мудрые обитатели леса собираются в табуны и держатся особняком от всего остального мира. Искусные прорицатели, астрономы и врачеватели, кентавры ведут наблюдения за небесными светилами и умеют предсказывать по звездам будущее. Однако они не вмешиваются в события, а вместо этого наблюдают за происходящим со стороны. Кентавры не интересуются человеческими делами и вообще стараются избегать отношений с маглами. Возможно, лучшую оценку кентаврам дал Хагрид, рассказывая о них Гарри: «Никогда не пытайся добиться прямого ответа от кентавра. Чертовы звездочеты. Их не интересует ничего ближе луны».

Важно отметить, что, если вы когда-нибудь встретитесь с табуном кентавров, лучше всего вежливо извиниться и как можно быстрее удалиться. Это относится и к волшебникам, и к маглам: кентавров раздражают и те и другие. Они от природы недоверчивы к людям, но точно так же инстинктивная подозрительность заставляет их держаться в стороне и от волшебников. Кентавры предпочтут бродить по лесам, чем контактировать с цивилизацией волшебников. Министерство магии как-то предложило кентаврам внести изменение в классификацию и отнести их к классу существ: это позволило бы им играть активную роль в обществе волшебников и даже занимать руководящие должности в министерстве. Но из-за безразличия кентавров к тому, что происходит в волшебном мире (а также из-за их недовольства тем, что их причислят к одной категории с ведьмами и вампирами), кентавры пожелали быть отнесенными к категории тварей, и таким образом они по сей день живут отдельно от ведьм и волшебников в лесах, специально выделенных для них Министерством магии и другими волшебными органами власти по всему миру: там, где вероятность встретиться с маглами ничтожно мала.

Можно с уверенностью сказать, что кентавры так же знамениты в мире людей, как и в волшебном мире. Эти создания описаны в фольклоре и мифологии маглов. Все сходятся во мнении, что родина кентавров – Греция, хотя маглы, конечно, относят все сведения о кентаврах к области вымысла и фантастики, но никак не к достоверному знанию.

В древнегреческом мифе о происхождении кентавров их прародителем называют Иксиона, царя племени лапифов в Фессалии. Он совершил неслыханную дерзость, влюбившись в жену Зевса, Геру. Разгневанный Зевс создал из облака (по имени Нефела) образ Геры. Иксион попался на эту уловку, и вскоре от союза с Нефелой родился необычный ребенок, которого назвали Кентавром. Впоследствии тот жил на горе Пелион среди кобылиц, и от них и произошли первые кентавры.

Образ кентавра запечатлен во многих произведениях древнегреческого искусства: скульптурах, керамике, мозаике.

В большинстве случаев в древнегреческих мифах кентавры ведут себя скорее как животные: например, возят на себе женщин. Настоящие кентавры пришли бы в ужас от таких выдумок, потому что они почти никогда не позволяют ездить на себе верхом (хотя кентавры и сделали исключение, когда Долорес Амбридж вторглась на их территорию), Известны также случаи, когда в мифах кентавры предстают мудрыми учителями – и это больше похоже на поведение настоящих кентавров в Запретном лесу.

В древнегреческой мифологии кентавры описаны как свирепые обитатели гор или лесов, использующие дубины и камни в качестве оружия. Часто их изображают стреляющими из лука. Кентавры из Запретного леса тоже ловко управляются с луком и стрелами и славятся очень меткой стрельбой.