После квиддичного матча Малфой стал ещё гаже, чем раньше. Он то дразнил Гарри тем, что у него нет родителей, то делал мелкие пакости Элинор и Гермионе. Девочки старались не обращать на него внимания.
Гарри, Рон, Гермиона и Элинор безуспешно искали информацию и Николасе Фламеле. Это осложнялось большим количеством домашних заданий, которыми их завалили учителя, и размерами самой библиотеке, в которой было тысячи и тысячи книг.
Гарри пытался вспомнить, где же он читал о Фламеле, но все его попытки оказывались тщетными. Да и как бы ребята его нашли, если они не знали, что же он такого сделал, чтобы стать известным. Его имени не было ни в одной книге, которые просматривали друзья.
В последний день в этом семестре Рон и Гарри сидели в Большом зале и играли в шахматы, а Элинор наблюдала за игрой. Гермиона, уже полностью готовая к отправке домой, зашла в Большой зал, чтобы попрощаться с друзьями.
- Не ходи конём – посоветовала Элинор Гарри – иначе тебя вон та пешка съест.
- Сам разберусь – ответил её Гарри, почёсывая голову.
- Ходи уже – поторопил друга Рон.
- Конь ходит, Е5 – велел Гарри фигуре, и та перешла в сказанную ей клетку. В волшебном мире и шахматы волшебные.
Подошла Гермиона.
- Королева бьёт Е5 – улыбнулся Рон, и королева скинула с шахматной доски Гарриного коня.
- Это просто варварство! – возмутилась Гермиона.
- Что я тебе говорила? – улыбнулась Элинор – правда, я увидела ход с пешкой…
Гарри пропустил её слова мимо ушей.
- Ты уже собралась? – спросил Рон.
- Зато ты и Рон не собрались – ответила она.
- Мне родители разрешили остаться, забыла? – напомнила Элинор.
- Мои родители поехали в Румынию навестить моего брата Чарли. Он изучает драконов.
- Простите, забыла – ответила виновато Гермиона.
- Да ладно, проехали – отмахнулся Рон.
- Рон, Фред с Джорджем тоже остаются? – спросил Гарри у Рона, доставая из кармана шоколадную лягушку – у меня теперь есть Мерлин – похвастался он.
- Мерлин у меня самый первый появился, ещё в поезде – сказала Элинор.
- Да – ответил Рон – в прошлый раз, когда они ездили с родителями, им было скучно. Не над кем пошутить там было.
- Не забудьте, вам ещё Фламеля в библиотеке искать – напомнила Гермиона.
- Гермиона, это бесполезно – во второй раз за эту неделю напомнила ей Элинор – Фламеля там нет, и мы вряд ли его там найдём.
- Для чего тогда в Хогвартсе есть Запретная секция? – наклонившись, тихим голосом сказала Гермиона.
- Запретная секция? Ты издеваешься? – тихо удивилась Элинор – где мы разрешение найдём?
Гермиона, пожелав друзьям счастливого Рождества, выпрямилась и ушла.
Чтобы попасть в Запретную секцию, нужно иметь письменное разрешение одного из учителей. Элинор понимала, что разрешения им не видать, как Невилла в гриффиндорской команде по квиддичу, потому что профессор Снегг мог узнать, что они ищут.
***
Начались каникулы.
Большинство учеников разъехались по домам, и теперь гриффиндорская гостиная была в полном распоряжении Гарри, Рона, Элинор, Фреда и Джорджа.
Друзья не имели представления, в каком направлении ещё можно искать информацию о Фламеле, и поэтому они развлекались, кА могли: играли в волшебные шахматы, поедали сладости, помогали Хагриду строить горку, на которой они потом катались, играли в снежки, строили снежные замки…
Они ни на секунду не умолкали даже с набитым ртом - ведь им было, о чем поговорить. Главной темой, разумеется, был Малфой. Они изобретали десятки планов, как подставить Малфоя и добиться его исключения из школы. И неважно, что эти планы были явно неосуществимы, - об этом все равно приятно было поговорить.
В общем, они развлекались по полной.
В Рождественское утро Элинор сразу побежала в гостиную, чтобы под ёлкой найти свои подарки, и увидела там Рона со своими подарками.
- Счастливого Рождества – поздравил девочку Рон.
- И тебе тоже – ответила Элинор – Красивая кофта. Кто подарил?
- Мама связала – ответил Рон – ненавижу бордовый цвет.
- Давай я цвет поменяю – предложила Элинор.
- Доброе утро – сказал Гарри, спускаясь из спальни мальчиков – счастливого Рождества.
- И тебе тоже – хором ответили Рон и Элинор.
- У тебя новый свитер? – поинтересовался Гарри, кивая на свитер Рона.
- Ага. Мама связала. Не люблю бордовый цвет – повторил Рон.
Элинор тем временем пошла в спальню за волшебной палочкой.
- Кстати, ты тоже подарки получил – указал рукой Рон на кучку, лежавшую под ёлкой.
- Ты серьёзно? – удивился Гарри и потянулся к своей кучке подарков.
Спустилась Элинор с волшебной палочкой в руках.
- Каким цветом тебе свитер надо? - спросила она, подходя к Рону.
- Давай в синий – ответил Рон.
- Колорум, синий – указала палочкой Элинор на свитер, и тот плавно поменял свой цвет на нужный (от автора: заклинание отрыла где-то в дебрях Интернета).
- Спасибо – поблагодарил её Рон и надел свитер.
- Пожалуйста – ответила девочка, распаковывая свои подарки.