- Привет – поздоровался Хагрид – не хочу показаться грубым, но я сегодня не принимаю гостей – и хотел уже закрыть дверь, как ребята хором сказали:
- Мы знаем о философском камне!
- Ох – вздохнул Хагрид и впустил настырных первокурсников в хижину.
Внутри было жарко, так как Хагрид зачем-то разжёг в камине огонь, хотя на улице было не так уж и холодно.
- Вы просто так или по делу? – спросил Хагрид, подкидывая в камин, над которым висел котёл, ещё поленьев.
- В гости, конечно – ответила Элинор - Хагрид, ты зачем камин разжёг? - удивилась девочка– на улице-то тепло.
- Эмм…ну…это…мне надо – ответил Хагрид запинающимся голосом. Было ясно, что он что-то скрывает.
- Снегг хочет украсть философский камень – без предисловий сказал Гарри.
- Снегг? Господи, вы опять его подозреваете? – вздохнул Хагрид.
- Он охотится за камнем, но мы не знаем, почему – сказал Гарри.
- Снегг не собирается красть камень – заявил Хагрид – он один из учителей, охраняющих его.
- Снегг тоже охраняет камень? – удивился Рон.
- Так ему проще узнать, какие ловушки поставили другие учителя – сказала Гермиона.
- Хагрид, а кто ещё из учителей ставил защиту? – спросила Элинор.
- Это вам знать не нужно – ответил Хагрид – вы и так знаете больше положенного.
- Хагрид, ну мы же не спрашиваем, какая именно защита стоит на камне, нам просто интересно знать, кто её ставил – в голосе Гермионы явно слышалась лесть – правда-правда. Кому ещё, кроме тебя, доверяет Дамблдор.
- Ладно, скажу – сдался наконец Хагрид - Значит, так… Он у меня Пушка одолжил, это раз. А потом кое-кто из профессоров заклятия накладывал… Профессор Стебль, профессор Флитвик, профессор МакГонагл, - произнося очередное имя, Хагрид загибал палец. - Профессор Квирелл… и сам Дамблдор, конечно. А, вот еще чего забыл. Точно, про профессора Снегга.
- Надеюсь, никто, кроме тебя, не знает, как пройти мимо Пушка – сказал Рон.
- Никто, клянусь вам – ответил Хагрид, повернулся к камину и руками, которые были в рукавицах, вытащил из котла что-то, что больше всего походило на яйцо размером с футбольный мяч.
- Хагрид, что это такое? – спросил Гарри, когда тот положил яйцо на стол, за которым они сидели.
- Это…ну… - Хагрид замялся.
- Я знаю, что это такое – потрясённо сказал Рон – но… Хагрид, где ты его взял?
- Выиграл – ответил Хагрид – Вчера вечером. Пошел вниз, в деревню, посидел там… ну… выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он… э-э… даже рад был, что яйцо проиграл, - видать, сам не знал, куда его девать-то.
Внезапно яйцо треснуло, и на стол выпал детёныш дракона.
Его нельзя было назвать симпатичным. Он был ужасно тощий, топорщащиеся на спине крылья казались непомерно большими для такого тела. Морда у дракончика была длинная, с широкими ноздрями, пробивающимися бугорками рогов и выпученными оранжевыми глазами.
- Это что… дракон? – подтвердила Гермиона предположения Рона.
- Это Норвежский Горбатый – сказал Рон – мой брат Чарли работает с такими в Румынии.
- Он красивый – улыбнулся Хагрид – смотрите, он узнаёт свою мамочку!
Дракончик чихнул, из ноздрей вылетело несколько искр, которые опалили Хагриду бороду. Лесничему пришлось тушить её.
- Хагрид, нельзя держать у себя дракона, это незаконно, ты же знаешь – сказала Элинор.
- Я знаю – сказал Хагрид – куда я его теперь дену?
- Отпусти его. - предложил Гарри - Выпусти его на волю.
- Не могу - Хагрид покачал головой - он же маленький совсем. Он умрет один.
Внезапно Хагрид побелел.
- Кто там? – Хагрид выглянул в окно.
Гарри подбежал к окну, отодвинув занавеску. К замку бежал Малфой. Он видел дракона.
***
Всю следующую неделю друзья боялись, как бы Малфой не пожаловался кому-либо из учителей на то, что у Хагрида есть нелегальный дракон. Они уговаривали Хагрида выпустить дракона на волю, там его пристроят в драконий заповедник, но безрезультатно. Наконец, только на середине второй недели они уговорили Хагрида куда-нибудь сбагрить Норберта, и придумали план.
Рон написал своему брату Чарли про дракона. Вот что тот ответил:
«Дорогой Рон!
Как у тебя дела? Спасибо за письмо. Я буду счастлив, взять норвежского горбатого дракона. Но доставить его сюда будет непросто. Я думаю, лучше всего будет переслать его с моими друзьями, которые прилетят навестить меня на следующей неделе. Проблема в том, что никто не должен видеть, как они перевозят дракона, - ведь это незаконно.
Будет идеально, если вы сможете привести дракона на самую высокую башню замка Хогвартс в субботу в полночь. Тогда они успеют добраться до Румынии до наступления утра.
Пришли мне ответ как можно быстрее.
С любовью, Чарли»
Гарри, Рон, Гермиона и Элинор были рады любым способом избавиться от Норберта – и от Малфоя.
Наконец настало четверть двенадцатого субботнего вечера. Друзья благополучно добрались до хижины под мантией-невидимкой.
За две недели дракон вымахал вдвое больше, чем был, когда вылупился.
В хижине уже стояла закрытая корзина, в которой сидел Норберт. По звукам, доносившимся из неё, было понятно, что дракон что-то ел.