— Ты… Ты пожалеешь об этом, Снейп! — выплюнула она, задыхаясь от ярости.
— Хорошо, хорошо, — безразлично ответил тот, оглядывая изрядно помятый и испачканный наряд Пожирательницы. — Только на твоем месте, я бы вначале привел себя в порядок…
Беллатрикс на мгновенье опустила глаза и посмотрела на свои измазанные в саже руки. Затем гордо подняла голову и вышла из комнаты. Снейп, постоял немного, прислушиваясь к удаляющимся шагам, затем повернулся к лежащей на полу Гермионе и поднял палочку. Ресницы девушки дрогнули. Еще один взмах, и на полу завертел головой Рон, оглядываясь вокруг.
— Профессор, — сказал он и запнулся.
— Не время разлеживаться, поднимай свою подругу, — фыркнул Снейп, ткнув рукой в сторону Гермионы.
Не вставая, Рон подкатился к девушке, и осторожно приподнял ее голову.
В это время за дверью послышались шаги и в комнату влетел Драко.
— Где моя палочка? — спросил он грубо.
— Я тоже рад тебя видеть, Драко, — с ухмылкой ответил Снейп. — Но все же боюсь, что некоторое время тебе придется обойтись без нее. Ты неосмотрительно оставил ее на полу и теперь она у Темного Лорда, вместе с палочками этих идиотов.
Снейп кивнул на сидящего в обнимку с Гермионой Рона.
— Тетка сказала, чтобы я тут посторожил, — отмахнулся Малфой, глядя на палочку Снейпа.
— Сторожи, — пожал плечами тот и повернулся к гриффиндорцам.
Драко огляделся вокруг, затем подошел к единственному креслу, стоявшему около двери, и уселся в него. Видно было, что парень изо всех сил пытается сохранить собственное достоинство.
— Ну, чего вы тут разлеглись, — брезгливо сказал Снейп. — Поднимайтесь!
— Вам не идет грубость, профессор, — тихо сказала Гермиона и, опираясь на плечо Рона, медленно встала, глядя бывшему учителю в глаза.
Снейп не успел ответить. Дверь распахнулась и в комнату влетела Беллатрикс.
— Где моя палочка? — рявкнула она с порога.
Снейп медленно повернулся к ней и, скривив губы в презрительной ухмылке, сказал:
— По-видимому, это у вас семейное… Драко задал тот же вопрос. И тебе я отвечу так же как ему: у Темного Лорда!
— Драко, он пытался освободить этих? — спросила Беллатрикс, задыхаясь от гнева.
Малфой что-то невнятно буркнул.
— Зачем ты снял с них заклятия? — повернувшись к Снейпу, спросила женщина, окидывая его тяжелым, подозрительным взглядом.
— Готовил их твоему приходу, — вежливо ответил зельевар.
— Драко, — женщина повернулась к двери. — Посторожи еще минутку, я заберу свою палочку…
— Мою тоже возьми, — сказал Драко ей в спину.
— Боюсь, Темный Лорд не будет рад твоему визиту, Белла, — крикнул, немного помедлив, Снейп.
Беллатрикс остановилась и резко обернулась.
— Что это значит?
— Темный Лорд сейчас беседует с одним молодым человеком, — флегматично ответил Снейп. — И он вряд ли обрадуется, если ему помешают.
— Ерунда, — не очень уверенно сказала Беллатрикс. Затем вернулась в комнату и огляделась.
— А где третий? — подозрительно спросила она.
— Именно с ним сейчас и беседует Темный Лорд…
— С Поттером? — выдохнула Беллатрикс, покраснев от гнева. — С какой стати мне может помешать этот наглец?
— Насколько мне известно, этот наглец уже однажды одолел тебя, — слегка скривив губы в усмешке сказал Снейп.
— Не он! Эта дурацкая статуя!.. У тебя плохие информаторы, Северус! — Беллатрикс прищурилась, глядя на Снейпа. Ноздри ее раздувались от негодования. Однако она сумела сдержаться и медленно повернулась. Взгляд ее упал на племянника. — Убирайся!
Малфой торопливо поднялся и шагнул в сторону. Беллатрикс подошла к креслу и уселась в него.
— Пока Темный Лорд беседует с одним, я поговорю с этими двумя, — сказала она и с упоением глубоко вздохнула. — Северус, будь любезен, поставь их к стене. И сооруди для них оковы. Мне нравится глядеть на обвисающие по стенам тела…
— Ты забыла, что у тебя нет палочки, — сказал Снейп.
— Да, конечно, ты прав… Но кое-что я могу сделать и без палочки… К тому же я надеюсь, что ты захочешь помочь мне! Хотя бы для того, чтобы доказать, что ты не пытался их освободить!
Беллатрикс раскатисто рассмеялась.
— Я не собираюсь тебе ничего доказывать, Белла, — сухо ответил ей Снейп. — У меня только один господин и только перед ним я держу ответ.
— Брось, Северус! Я никогда не буду доверять тебе. Ты это знаешь. Но немного уменьшить мое недоверие ты сегодня сможешь… Впрочем, пока я не хочу, чтобы ты помогал мне, я надеюсь сама справиться. Прошу лишь приковать их к стене. А потом я немного потренируюсь… Совсем немного… Лорд просил делать это в присутствии Поттера. Мне нравится наблюдать за физической болью, а ему — за моральной!
Женщина расхохоталась, откинувшись в кресле. Рон так крепко обнял Гермиону, что она еле слышно пискнула. Он сразу ослабил объятия и постарался повернуться, задвигая девушку себе за спину.
— Ну же, Северус, давай! Я умираю от нетерпения! — махнула рукой Беллатрикс.
Снейп посмотрел на нее долгим взглядом. Затем едва заметно кивнул и повернулся к обнявшимся подросткам. Как только его палочка начала подниматься, Рон с силой оттолкнул Гермиону себе за спину и кинулся на бывшего учителя.
— Импедимента! — успел крикнуть Снейп.