Рон, словно запутавшись в собственных ногах, рухнул на пол, цепляясь пальцами за мантию учителя.
— Идиот! — крикнул Снейп, стряхивая с себя руки подростка.
Сзади раздался оглушительный хохот Беллатрикс. Снейп шагнул назад, отступая от барахтающегося на полу Рона, и вдруг резко обернулся.
— Перфитикус Тоталус!
Не ожидавшая нападения Беллатрикс ничего не успела предпринять. Лишь глаза широко раскрылись от изумления. Так она и она застыла. Сбоку нервно хихикнул Малфой. Еще один взмах палочки, и Драко тоже оцепенел. Поскольку поза, в которой он стоял, была не совсем устойчивой, то, немного покачавшись, его тело свалилось на пол.
Снейп обернулся вовремя, чтобы отразить атаку вновь набегающего на него Рона.
— Протего!
Рон, нетвердо державшийся на ногах, отлетел назад, словно ударившись в невидимую стену.
— Идиот! — рявкнул на него Снейп. — Грейнджер, скажите этому болвану, чтобы забирал Минерву и дуйте отсюда! Немедленно! Через камин!
Гермиона подбежала к Рону и начала нашептывать ему что-то на ухо. Рон протестующе заворчал.
— Долго вы будете здесь барахтаться? Бегите! Живо! — брызгая слюной заорал на них Снейп.
— Нет, — ответил Рон, глядя с пола на учителя. — Мы никуда не уйдем без Гарри.
— Я сам займусь Поттером! — зашипел Снейп. — Только избавьте меня от своего присутствия! Вы мне мешаете!
С этими словами Снейп повернулся спиной к подросткам и направился к Беллатрикс. Наставив на нее палочку, и пристально вглядываясь ей в глаза, он что-то забормотал.
У камина перешептывались Рон и Гермиона. Видимо, они до чего-то договорились, потому что, в конце концов, они подошли к лежавшей на топчане директрисе и начали поднимать ее.
— Вставай в огонь, — сказал Рон. — Придержишь ее. А я присмотрю за Снейпом.
Гермиона протестующее заговорила, пытаясь говорить как можно тише, чтобы не мешать учителю. Но Рон настаивал на своем. Чем дольше продолжался спор, тем громче становились голоса.
— Вы еще здесь? — повернулся к ним Снейп, закончив свои манипуляции над Беллатрикс. — Уизли, еще на своих занятиях я понял, что у вас полностью отсутствует хоть какое-то подобие того, что люди называют мышлением. Так послушайтесь свою подругу, у нее мозгов немного больше, чем у вас!
Не дожидаясь ответа возмущенного подростка, Снейп отвернулся от него и наклонился над Драко.
Гермиона чувствительно ткнула локтем в бок Рона, который готов был разразиться гневной речью, а то и снова кинуться на ненавистного учителя.
— Рон, давай доставим МакГонагалл в безопасное место, а потом вернемся сюда, — тихо сказала Гермиона. — Мы не знаем пока, в каком состоянии вернется сюда Гарри и вернется ли вообще. И не можем бросить МакГонагалл здесь. В конце концов, это из-за меня она попала сюда!
— В моем доме вас может встретить Хвост… Питер Петтигрю, — сообщил им Снейп, выпрямляясь. — Он трус и неудачник, но он взрослый волшебник, который немало времени провел в обществе Темного Лорда. Так что если вам не удастся использовать эффект неожиданности, я не поручусь за вашу безопасность.
Рон открыл рот, намереваясь что-то сказать, но в этот момент откуда-то издалека донесся какой-то звук. Вначале им показалось, что это гудит сирена, но уже через секунду стало ясно, что это кричит человек.
— Гарри! — выкрикнул Рон и кинулся к двери.
Гермиона в ужасе замерла, спрятав лицо на груди МакГонагалл.
— Стой! Уизли, кому говорю! — завопил Снейп. — Немедленно убирайтесь отсюда, я сам позабочусь о Поттере!
Видя, что Рон лишь на мгновение притормозил, а потом снова кинулся к двери, Снейп снова взмахнул палочкой. Мальчик с грохотом рухнул на пол.
— Мисс Грейнджер, забирайте этого идиота и немедленно отправляйтесь в мой дом. Оттуда аппарируете в штаб-квартиру! Что вы замерли? Шевелитесь!
Гермиона, услышав приказ учителя, нерешительно дернулась, и остановилась. Она по-прежнему стояла, прижимая к себе высокую фигуру МакГонагалл и подойти к Рону, не уронив директрису, не могла.
Снейп, ворча, подхватил мальчика под мышки, поставил на ноги, подтащил поближе к камину и расколдовал. Рон посмотрел на него с ненавистью.
— Мисс Грейнджер, отправляйтесь! Уизли, а вы прихватите с собой Драко. Его тоже нужно спасать…
От неожиданности Гермиона, уже кинувшая горсть летучего пороха в огонь, остановилась и обернулась.
— Это предательство! — завопил Рон.
Снейп заскрежетал зубами. Затем, поняв, что слова здесь не помогут, вернулся к лежащему на полу Малфою, подхватил его под мышки и подтащил к камину, буквально швырнув подростка в руки Рона.
— Вы очень похожи на его тетушку, — язвительно сказал Снейп. — Надо было дать вам с ней пообщаться, чтобы вы, наконец выяснили, кого из вас я предал! Держите, идиот! И выматывайтесь отсюда!
— Куда? — запыхтел под тяжестью Драко Рон. — В лапы моей бывшей крысы? Без палочек? С таким-то вот грузом? Ах, посмотрите, какой у нас добрый и заботливый учитель!
На мгновенье в комнате воцарилась тишина. И в этой тишине все поняли, что криков больше не слышно. Снейп и Гермиона переглянулись.
— Рон, давай сделаем так, как предлагает профессор Снейп, — сказала девушка. — А потом вернемся…