Волдеморт замолчал, задумчиво крутя в руках маленькую статуэтку. Гарри слушал его с широко раскрытыми глазами. В эту минуту он забыл обо всем: где он находится, что ему нужно делать… Луч солнца коснулся статуэтки и она блеснула. Вглядевшись в нее, Гарри увидел, что это фигурка змеи, которую Волдеморт быстро вращал в своих длинных тонких пальцах, похожих на паучьи лапки. На среднем пальце правой руки Гарри вдруг заметил серый перстень. Этот перстень вызвал чувство дискомфорта, причину которого мальчик не смог себе объяснить — ему вдруг захотелось забрать это кольцо, оно не подходило Волдеморту, который осквернял его…
Но его собеседник снова заговорил и все мысли о фигурке и кольце мгновенно вылетели из головы.
— …Он сразу понял, что я его вижу. Поднял палочку и попытался напасть на меня. Я отклонил его заклинание, но он тотчас послал второе. Промахнулся, попав в большое чеканное панно, которое упало со стены и покатилось по полу… Грохот услышали находящиеся в соседней комнате Пожиратели. Они вбежали в комнату… Удивительное это заклинание… Хвост открыл мне Поттера и я мог его видеть, а мои Пожиратели его не видели и не слышали. И не могли понять, что происходит… Поверь, я не хотел убивать его… По крайней мере сразу. Но он начал отчаянно прыгать, размахивая палочкой. Пара заклятий попало в Пожирателей, остальные не могли понять, откуда летят лучи. Этот идиот Хвост не сообразил, что должен открыть секрет и остальным, а мои слуги вдруг начали стрелять заклятиями во все стороны. Со стен посыпались картины, мебель летала по комнате… Мне этот шум надоел и я попросил этих идиотов выйти… Но увлекшийся своей невидимостью Поттер уложил еще одного, а потом повернулся ко мне. Я попросил его быть повежливее с хозяином, но он не послушался. Стоял и посылал в меня одно заклятие за другим. Как будто меня можно достать его детскими заклинаниями! Но они рикошетили. Я подумал, что будет неплохо, если хоть кто-нибудь из моих болванов останется на ногах, поэтому остановил его. Простое заклятие он отразил, пришлось убить его…
Ненависть поднялась в Гарри огромной волной, которая, казалось, разорвет сейчас и его самого, и путы, и даже чучело великана. Волдеморт снова замолчал, погрузившись в свои мысли. Внезапно он вздрогнул и посмотрел на мальчика.
— Снейп говорил, что ты не силен в невербальных заклинаниях… Надо сказать ему, что он ошибался, — сказал Волдеморт, кривя губы в усмешке, которая не сулила Снейпу ничего хорошего.
Гарри на мгновенье даже стало жаль ненавистного учителя и ярость, бушевавшая в нем, неожиданно улеглась. Он потупился, выравнивая дыхание.
— Лучше себя пожалей, Поттер, — сверкнув красными глазами, сказал Волдеморт. — Я думаю, что ты перенял много моих талантов… Впрочем, у тебя и выбора-то не было. Младенец, в которого я вложил… вложил всего себя…
И еще одна волна душевной боли нахлынула на Гарри. Пытаясь удержать в себе крик, он так сжал губы, что они побелели.
— Почему ты не смотришь на меня? — вдруг взревел Волдеморт, терпение которого вдруг лопнуло. — Твой отец не боялся смотреть мне в глаза. Неужели его сын — трус?
Борясь с переполнявшими его чувствами, Гарри вздрогнул от этого вопля, но глаз не поднял, даже зажмурился покрепче. Противник не должен, не должен знать, что он осведомлен о хоркруксах!
А потом все кончилось. Голова Гарри внезапно откинулась назад, глаза широко распахнулись. Нечеловеческая боль, казалось, разорвала все его тело. Упасть он не мог — чучело великана крепко держало кокон из веревок. И от этого было еще хуже. Краешком оставшегося в нем сознания Гарри понял, что эта боль совсем не такая как прежде… Она не затронула головы… И еще: он не мог закрыть глаза. Веки не слушались его! Мутнеющим взглядом он увидел, как Волдеморт поднимается из своего кресла и медленно идет к нему.
Гарри попытался отвести взгляд от зловещей фигуры, но не смог. Зрачки были столь же неподвижны, как и веки.
И тогда Гарри закричал.
Крик наполнил комнату, вырвался в открытое окно, проник сквозь каменную кладку стен, разносясь по всему замку.
Крик вытравил весь воздух, который только был в легких. Он разрывал горло, но Гарри не мог остановиться. Наконец он захлебнулся этим криком и затих, хватая ртом воздух.
Невозможно было понять, какая боль — от того, что в его теле дробились кости, рвались мышцы, трескались сосуды, или от того, что он чувствовал, как в его мозг все глубже и глубже пробирается взгляд Волдеморта — была сильнее.
Гарри больше не мог кричать. Из глаз хлынули слезы бессилия, но взгляду врага они не помешали.
Напрягаясь изо всех сил, Гарри хотел вытолкнуть этот взгляд из себя, но все было бессмысленно. В уголках рта показалась пена, раздался хрип, воздуха в легких уже не осталось. Гарри потерял сознание, так и не сумев отвести от Волдеморта взгляд.
Глава 43. Друг или враг?
— Ты немного передохнула? — с издевкой спросил Снейп, отводя палочку от Беллатрикс.
Женщина, только что пришедшая в себя, с недовольным ворчанием повернулась на полу и медленно встала.