И один за другим они храбро нырнули в трубу. В трубе было довольно мерзко, но приземление оказалось еще противнее. Их встретило сырое помещение, на полу хрустели кости мелких животных.
- А лестницу не могли сделать? Или хотя бы веревку? - ворчала Аэрис, отряхиваясь как мокрая кошка.
- А что означают слова, которыми я открыл дверь? – тем временем поинтересовался Северус. Дух был единственным, на ком спуск совершенно не отразился. И понятно почему.
- Я – чайник! – хихикая, перевел Том.
- Спасибо, удружил, - Северус возвел глаза к небесам, то есть потолку, словно призывая полюбоваться, с кем ему, порядочному отпрыску волшебной фамилии приходится путешествовать.
После чего он галантно предложил Аэрис руку, и они продолжили путь.
У следующей двери, точнее, стены, украшенной изображением двух свившихся в кольца змей, опасаясь, чтоб темный лорд не придумал еще что похлеще чайника, Северус старательно повторил шипение.
Реддл за спиной ехидно улыбался.
Стена плавно разъехалась в стороны, открыв проход в просторную темную комнату с колоннами, посреди которой, как памятник самому себе, возлежал скелет василиска. Зубы чудовища были частично выдернуты, но все равно мертвый змей представлял собой нечто грозное и величественное.
- Ух ты, какой! – выпалила Аэрис. – Ты хотел показать его мне, да! О, это так мило!
- Я тебе и не такое покажу! – Северус самодовольно улыбнулся. Кто знал мальчика достаточно долго, сказал бы, что такая улыбка никогда прежде не появлялась на его лице: в ней было слишком много превосходства.
- Что мне делать, Том? – вновь спросил мальчик у воздуха. Внимательно выслушал ответ, кивнул. – Пошли, - жестом пригласил Аэрис следовать за ним.
Вблизи василиск казался еще огромнее.
- Что ты хочешь с ним сделать?
- Я сделаю из него инфернала.
- Невозможно! Ни одному волшебнику такое не под силу! – выросшая среди не самых светлых магов мисс Малфой была на редкость хорошо осведомлена о границах возможностей темной магии.
- У них не было этого! – Северус мельком продемонстрировал воскрешающий камень, вытянул руку с артефактом в сторону василиска, направил на него палочку и произнес:
- Инферотика Рестоврациум!
Из палочки вырвалось синее пламя, совсем слабенькое, но касаясь камня, оно разгоралось все сильнее, пламя окутывало тело змея, придавая ему призрачное подобие плоти…
Полупризрачный-полуматериальный змей склонил голову перед своим создателем.
Северус, все еще не веря своим глазам, осторожно погладил василиска по костяной голове.
Во время произнесения заклинания он чувствовал ни с чем не сравнимый азарт, пьянящее ощущение могущества, но теперь, когда магия покорилась его воле, мальчик вдруг понял, что просто чудовищно устал. Единственное, что не позволяло упасть прямо на месте – холодный и очень мокрый пол.
- Садись, - Северус подсадил до глубины души пораженную увиденным Аэрис на спину змея, а потом вскочил сам. Позвоночник василиска показался на удивление удобным.
- Поехали, - скомандовал мальчик и змей плавно пополз, не касаясь костями земли, словно призрачное брюхо действительно существовало в этом мире.
Аэрис некоторое время просто приходила в себя, а потом не нашла ничего лучше, чем спросить:
- А как ты управляешь им, не зная змеиного?
- Это же мой инфернал. И по моей воле он понимает английский.
***
Из учительской доносились голоса:
- Габриэль, я уважаю ваши знания и опыт, но то, что вы сделали, на самом деле недопустимо. Почему я узнаю о применении непростительного заклятия в стенах моей школы не от вас, а от мистера Малфоя?
- Минерва, я не хотел беспокоить вас из-за этого незначительного инцидента.
- Вы называете ЭТО незначительным? За применение Круциатуса к людям сажают в Азкабан! Мы должны непременно выяснить, откуда такое опасное заклинание известно Поттеру!
- Никогда не понимал, почему непростительными называются именно эти три не самых сильных заклятия. Приблизительно тысячу лет назад…
- У нас цивилизованная страна, Габриэль! Прекратите мыслить средневековыми категориями. Ваши странности уже известны всей школе, но хотя бы когда речь идет о серьезном преступлении, можете оценить ситуацию трезво! И потом, вам же не тысяча лет, чтобы знать наверняка…
Розенкранц ограничился неопределенным хмыканьем.
Третий голос был тише и принадлежал профессору Слизнорту:
- Минерва, может не стоит быть такой категоричной? Я бы не назвал поступок Северуса преступлением. Акромантул – отвратительная тварь, мальчик был напуган и …
Директор МакГоннагал чуть понизила тон:
- Гораций, поступок Поттера действительно не настолько серьезен, чтобы оповещать об этом министерство и исключать его из школы, тем более, как выражается уважаемый Габриэль, - в этот момент голос ее прозвучал немного осуждающе, - «никто же не умер», но мы должны выяснить источник запрещенной информации, чтобы пресечь дальнейшее распространение…
- Он мог прочитать это в какой-нибудь книге…
- Возможно. Тогда это всего лишь означает, что ученик беспрепятственно бродит по закрытой секции, и никто об этом не знает. В таком случае, нам придется усилить меры безопасности в библиотеке…